Teemu Rannikko

KTP voitti kotonaan Seagullsin. Ura hävisi kotiparketeillaan Kouvoille.

Salolaisjoukkueen seitsemäs peräkkäinen voitto tuli tasaisen taiston jälkeen.

Hallitseva mestari Karhu Basket kaatoi Vilppaan jatkoajalla.

Korisliigan kauden huipennus on vihdoin ovella. Runkosarjan kaksi parasta joukkuetta, Salon Vilpas ja Kauhajoen Karhu Basket, aloittavat finaalisarjan sunnuntaina Salohallin parketilla kello 18.15. Molemmat joukkueet ovat saaneet huilata tovin välierien jälkeen ja nyt, vihdoin, on aika lähteä selvittämään Pantterin uusi osoite.

Korisliigan keskiviikon kolme kähinää selviteltiin Salossa, Joensuussa ja Lapualla. Salohallin 1455 katsojaa saivat todistaa Vilppaan 18:tta perättäistä kotivoittoa, viikinkilauman kaataessa Pyrinnön 88-61 (52-30) ja Kataja Basket kampesi Kouvot nurin numeroin 86-84 (47-33). BC Nokia haki sarjapisteet Lapualta lukemin 105-88 (53-43).

Salon Vilpas siirtyy Korisliigan MM-karsintatauolle dominoivassa johdossa. Sarjataulukossa seitsemän voiton karkumatkan repinyt Vilpas kaatoi sunnuntai-illan kierroksella KTP:n vierasparketilla vakuuttavin 98-84 (59-27) -numeroin. Espoo United haki sarjapisteet Korihailta jatkoajan jälkeen luvuin 113-105 (40-44, 93-93), BC Nokian veivatessa 98-76 (53-35) -kotivoiton Katajasta ja KarhuBasketin voittaessa Kobrat kotonaan 89-75 (51-34).

Salon Vilpas jatkoi tappiotonta kotitaivaltaan kaudella 2017/18, kun viikinkipursi seilasi Teemu Rannikon 11 syötön johtamana ohi BC Nokian, lukemin 98-91 (55-36). Helsinki Seagulls venyi kärkikamppailussa Joensuun Katajan ohi numeroin 104-100 (52-40) ja Kauhajoen Karhu venytti voittoputkeaan kaatamalla Korihait 105-79 (52-38).

Susijengin kapteeni Shawn Huff, 33, on kuulunut Saksan Bundesliigassa pelaavan Frankfurt Skylinersin avainpelaajiin läpi kauden. Nuoressa joukkueessa Huff on urakoinut isoja minuutteja ja ollut kokeneena pelaajana johtajan roolissa.

Korisliigan neljän ottelun keskiviikko sisälsi monen tasoista korisviihdettä ympäri Suomen. Helsingissä Seagulls lapioi 92-75 (40-41) –numerot taululle Tampereen Pyrintöä vastaan ja vankisti asemiaan sarjakakkosena. Vilpas löi Espoo Unitedin 97-57 (50-22) likimain täyden Salohallin edessä, Korihait vei jumbokamppailun Kobria vastaan Lapualla 85-83 (37-39) ja BC Nokia niputti Kouvot kotonaan numeroin 86-83 (42-35).

Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.

Korisliigan vuosi 2018 alkoi kolmen ottelun voimin. Salossa Vilpas jatkoi voittamatonta kulkuaan Salohallin parketilla 88-68 (42-35) –voitolla KTP:sta ja Espoo United palasi voittokantaan 119-96 (57-40) –kotivoitolla sarjajumbo Korihaista. Joensuussa BC Nokia venyi Katajan ohi numeroin 88-86 (46-39).

2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.

Korisliigan välipäivien paikalliskamppailujen ensimmäiset osaottelut pelattiin torstai-iltana. Salohallissa Vilpas tarjoili 2017 katsojalle ilotulituksen, voittaen Korihait 101-71 (51-33) ja Helsinki Seagulls otti niskalenkin pääkaupunkiseudun paikallisväännöstä 90-81 (44-36) –voitolla Espoo Unitedista. Kouvot haki sarjapisteet Kotkasta numeroin 79-69 (31-28) ja Kataja oli ikävä isäntä Lapuan Kobrille, hakien 102-83 (52-47) –vierasvoiton.

Joensuulaisesta Kataja Basketista viime kesänä Saloon siirtynyt pitkäaikainen Susijengi-pelinrakentaja Teemu Rannikko, 37, jatkaa Vilppaassa myös kaudella 2018-19. Valmennuspuolella Vilpas on solminut jatkosopimuksen apuvalmentaja Juuso Konttisen kanssa.

Salon Vilpas isännöi Joensuun Katajaa sunnuntai-illan ainoassa liigakamppailussa, 1936 katsojan täyttämässä Salohallissa. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Vilpas imi energiaa kotiyleisöstä ja karkasi lopulta komeaan 96-78 (47-45) –kotivoittoon.

Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.