Maajoukkue

Rähinä Recordsin artistit Uniikki, Brädi ja Timo Pieni Huijaus esittävät Suomen koripallomaajoukkueen uuden kannustuskappaleen ”Susijengi 2.0” Helsingin Jäähallissa 17. elokuuta, kun Suomen koripallomaajoukkue kohtaa EM-karsintojen avauspelissään Albanian.

Perjantaina käynnistyy Suomen koripallomaajoukkueen kuukauden mittainen EM-karsintasavotta, johon mahtuu neljä kotiottelua Helsingin Jäähallissa. Sonnustaudu Suomen väreihin hankkimalla maajoukkueen virallisia Susi-fanituotteita Korispisteen myymälästä, verkkokaupasta tai Korispisteen myyntipisteestä EM-karsintaotteluiden yhteydessä Helsingin Jäähallin sisääntuloaulassa.

Ottelut koripallon EM-karsintalohkossa E polkaistiin käyntiin keskiviikko-iltana, kun Puola isännöi Belgiaa ja Suomen perjantainen vastustaja Albania puolestaan Sveitsiä. Loistovireeseen päässyt Belgia kaappasi heti kättelyssä suosikin viitan harteilleen hakemalla kovan voiton NBA-tähti Marcin Gortatin johtamasta Puolasta tuloksella 57-64 (33-33).

FIBA Europe järjestää vuosittain U15-ikäluokan (1997–98-syntyneet) pelaajille kansainvälisen valmennusleirin Kolindroksen kaupungissa Kreikassa. Tänä vuonna Suomea edustavat leirillä Lauri Markkanen (HoNsU), Vili Nyman (KTP) sekä Edon Maxhuni (HNMKY).

Ray Ailuksen valmentaman Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen haave paikasta Euroopan A-divisioonassa elää. Myöhään keskiviikkoiltana joukkue tokeni kisojen isäntäjoukkue Bosnia & Hertsegovinan tyrmäysalusta ja kaivoi tiensä viimeisten minuuttien hermopelillä 86–84 (36–45)-voittoon mykistäen sarajevolaisyleisön.

Susijengin korinalustan voimahahmo ja kapteeni Hanno Möttölä, 35, uhkuu itseluottamusta perjantaisen EM-karsinta-avauksen lähestyessä. Sunnuntaina Susijengi vavisutti koripallomaailman voimasuhteita hakemalla vakuuttavan voiton MM-hopeamitalisti Turkista, ja Möttölä kertoo olevansa parhaassa kunnossaan moneen vuoteen.

Koripallon miesten hallitseva Suomen mestari, loimaalainen Nilan Bisons, on vahvistanut rivejään kolmannella maajoukkuemiehellä. Bisons on solminut vuoden mittaisen sopimuksen Suomen ”Susijengin” luottoketjuun kuuluvalla Kimmo Muurisella, 31, joka liittyy Bisonsin maajoukkuevitjaan Mikko Koiviston ja Matti Nuutisen kanssa.

Ilmiömäisessä vireessä viime viikkoina olleen Belgian maajoukkueen valmistautuminen EM-karsintoihin päättyi tappiollisesti, kun Israel haki Gal Merkelin viime sekunnin korilla 61–59 (33–24)-voiton Belgiasta Tel Avivissa. Belgia aloittaa karsintaurakkansa keskiviikkona vieraskentällä Puolaa vastaan.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti alkusarjaottelunsa ikäluokan B-divisioonan EM-kisoissa väkevästi hyydyttämällä huikeassa heittovireessä olleen Islannin ja karkaamalla väkisin 86–78 (45–49)-voittoon. Voitto siivitti Suomen kisojen kahdeksan parhaan joukkoon pelaamaan noususta Euroopan A-divisioonaan kesäksi 2013.

Suomen miesten Susijengi järjesti ensi viikolla alkavien EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan todellisen näytöksen kaatamalla ilmiömäisellä heittopelillään kahden vuoden takaisen MM-hopeamitalisti Turkin pistein 98–82 (59–41) Saksan Bambergissa pelattavassa Supercupissa. Voitto oli Suomen ensimmäinen Turkista 20 vuoteen.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki jo kolmannen peräkkäisen voittonsa B-divisioonan EM-kisoissa lyömällä Sveitsin rutiinipelillä 67–51 (40–21). Suomen alkusarjataival huipentuu maanantai-iltana pelattavaan Islanti-otteluun, jonka voittaja etenee turnauksen kahdeksan parhaan joukkoon.

Supercupia Bambergissa isännöivä Saksa eteni hienon kotiyleisönsä edessä turnauksen loppuotteluun, kun kaatoi Suomen huipputasaisena edenneen jännitysnäytelmän jälkeen tuloksella 79-70 (40-35). Suomi saa sunnuntaina toisen mahdollisuuden viikon sisällä kokeilla MM-kakkosen Turkin kaatamista. Turkki hävisi lauantain avausottelussa Puolalle selvin 95-69-lukemin.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki elintärkeän voiton hegemoniaottelussaan Ruotsia vastaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa. Kolmannen jakson alussa Ruotsi sai pelin hallintaan, mutta Suomi käänsi tilanteen Joonas Lehtorannan ja Niko Mattilan johdolla ja raivotti 91–76 (44–37)-voiton.

Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi viimeistelee parhaillaan kuntoaan Saksassa ensi viikolla käynnistyviin EM-karsintoihin. Bambergissa pelattavan Supercup-turnauksen avausottelussa lauantaina Suomen taidot mittaa Saksa. Ottelu valmistaa Suomea ideaalisella tavalla EM-karsintoihin, sillä Saksa on ”kookas kuin Puola ja aggressiivinen kuin Belgia”.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue haki avausvoittonsa B-divisioonan EM-kisoista lyömällä Norjan 74–49 (44–25). Norja kiusasi Suomea pitkään, mutta Suomi karkasi avausvoittoonsa viimeisen jakson alkuminuuteilla.

Suomen Susijengi pelaa EM-karsintojen ensimmäisen ottelunsa runsaan viikon kuluttua, ja tänään sudet suuntaavat Saksaan kenraaliharjoitustensa merkeissä. Kahdessa vuodessa juniorimaajoukkueesta Susijengin luottokaartiin rakettimaisesti noussut Sasu Salin, 21, korostaa itseluottamuksen merkitystä tosipelien alkaessa.