Maajoukkue

Suomen koripallomaajoukkueella on tärkeä viikko edessään. Keskiviikkona (10.9.) se kohtaa Sofiassa Bulgarian ja lauantaina (13.9.) kotikentällään Vantaan Energia Areenalla Italian. Suomi on saamassa Italia-otteluun kotiyleisön täyden tuen, sillä peliin on myymättä enää 200 istumapaikkaa.

Korisliigan kotkalaisjoukkue KTP-Basket on solminut Suomen maajoukkuelaituri Ville Mäkäläisen kanssa 2+1-vuotisen sopimuksen. Kontrahti sisältää pykälän, joka mahdollistaa Mäkäläisen siirtymisen ulkomaille EM-karsintojen loppuun eli 22.9. saakka.

Suomen EM-karsintalohko meni myöhään lauantai-iltana entistäkin monimutkaisemmaksi, kun Unkari onnistui yllättämään Bulgarian viime hetken voittokorillaan. A-lohkon toisessa ottelussa Serbia ei jättänyt mahdollisuuksia vaikeuksissa olevalla Italialle.

Suomen naisten koripallomaajoukkueelle ei jäänyt pienintäkään sijaa yllätykselle keskiviikkoiltaisessa EM-karsintaottelussa Turkin Adanassa. Turkki karkasi jo ottelun avausjaksolla 17 pisteen johtoon ja pakotti koko ottelussa Suomen heittäjät ennätysahtaalle – suomalaisten pelitilanneheitoista upposi vain runsas neljännes. Suomen 42-76 (16-42) tappio oli joukkueen kuudes perättäinen.

Suomen korismiehet ovat esittäneet kahdessa viime pelissään puolustusta, jonka avulla kaatuu koviakin koripallomaita. Sensaatiomaisen Serbia-voiton jatkoksi Suomi haki keskiviikkona vieraskentältä tärkeän voiton Unkarista. Maajoukkuekapteeni Hanno Möttölä on iloinen yhteisen sävelen löytymisestä.

Koripallomaajoukkueen matkassa Unkarissa ollut Suomen Koripalloliiton puheenjohtaja Curt Lindbom puhkui ylpeyttä voitetun EM-karsintaottelun jälkeen. Lindbom näkee maajoukkueen olevan erinomainen mainos Suomelle maailmalla.

Suomen koripallomaajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann oli levollinen, mutta mietteliäs mies vajaat viisi tuntia ennen keskiviikkoisen EM-karsintaottelun alkua. Suomi pyrkii Unkaria vastaan keskiviikkona jatkamaan siitä, mihin viime lauantain sensaationmakuisessa ja voitokkaassa Serbia-ottelussa jäi.

Suomen naisten maajoukkue kykeni haastamaan vahvan, kokeneen Italian vain hetkittäin Tapiolassa keskiviikkoiltana pelatussa EM-karsintaottelussa. Italia kärkkyi irtiottoa useaan otteeseen ottelun edetessä, mutta pystyi karistamaan Suomen kannoiltaan lopulta vasta hieman ennen päätösjakson puoltaväliä. Voittolukemat merkittiin Italian hyväksi 52-68 (28-35).

Suomen koripallomaajoukkue on löytänyt peliinsä intensiteetin, jonka kanssa vastustajat ovat helisemässä. Suomi otti toisen peräkkäisen voittonsa Euroopan A-divisioonassa, kun Unkari kaatui Salgotarjanin hienon yleisön edessä lukemin 64-79 (37-35). Voitto oli jatkoa viime lauantain historialliselle voitolle maailman rankingin viitosesta Serbiasta.

Suomen koripallomaajoukkue saapui tiistaina Unkariin ja Salgotarjanin lämpöön, jossa se kohtaa isäntämaan keskiviikkona tärkeässä EM-karsintakamppailussa. Suomi pyrkii historiallisen Serbia-voiton jälkeen saamaan aikaiseksi voittoputken, jonka tiellä seisoo oman vaarallisuutensa osoittanut Unkari.

Suomella oli kentällä monta sankaria lauantai-myöhäisillan henkeäsalpaavassa EM-karsintaottelussa, jossa kotijoukkue onnistui kukistamaan kuuden vuoden takaisen maailmanmestari Serbian 80-77 (40-39). Yksi sinivalkoisten sankareista oli Kouvojen 195-senttinen Tuomas Iisalo, joka nousi vaihtopenkiltä kotijoukkueen puolustuspään lukoksi.

Hienon debyyttikesän miesten maajoukkuepaidassa pelannut Mikko Koivisto suuntasi sunnuntaina takaisin Yhdysvaltoihin haikein mielin. Koiviston opinahjo UNC-Greensboro vaati takamiehensä takaisin koulunpenkille ja jättämään kesken Suomen käynnissä olevan EM-karsintaurakan.

Naisten EM-karsintojen avausottelussa Suomelle pisteellä hävinnyt Bosnia-Hertsegovina maksoi kalavelkoja myöhään lauantai-iltana nipistäen jatkoajalla 75-74 (68-68, 34-25) voiton Suomesta kotikentällään. Tappion myötä Suomi tipahti EM-karsintalohkonsa viimeiseksi tasapisteisiin Bosnian kanssa.

Bulgaria jatkaa hienoja otteitaan Suomen EM-karsintalohkossa. Lauantaina bulgaarit synkensivät lohkon ennakkosuosikkeihin kuuluneen Italian EM-kisatoiveita. Italialaiset joutuivat lähtemään kotimatkalle Sofiasta niukka 80-81-tappio niskassaan.

SUOMI! SUOMI! SUOMI! Nämä huudot jäivät kaikumaan Vantaan Energia Areenalle lauantaina, kun Suomen koripallomaajoukkue järjesti EM-karsintojen suurimman jymy-yllätyksen tähän mennessä. Suomi ei kuvia kumarrellut, kun maailman viidenneksi parhaaksi rankattu Serbia maailmantähtineen sai poistua Suomen-visiitiltään 77-80-tappio niskassaan.

Suomen koripallomaajoukkue isännöi lauantai-iltana Vantaan Energia Areenalla Serbiaa Euroopan A-divisioonan ottelussa. Suomi hakee maailmanluokan vastuksestaan karsintojen avausvoittoa. Ennakkoasetelmat ovat selvät: Suomi tarvitsee täydellisen onnistumisen järkyttääkseen vielä tappioitta olevan Serbian.