MU20

Suomen 20-vuotiaiden miesten ei tarvinnut lähteä Kaisaniemen puistoon asti festaroimaan, sillä avausneljännes Liettua-ottelusta muistutti suomalaisten kannalta aivan tarpeeksi Tuska-festivaalia. Virhevaikeuksista huolimatta Suomi onnistui rynnimään Liettuan johtoa. Kiri ei kuitenkaan riittänyt, vaan Liettua kukisti Suomen 73-86 (36-46).

Torstaina jatkoaikatappion Ruotsille kärsinyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue ei jäänyt pitkäksi aikaa murehtimaan tappiota. Eilen Liettuan kaatanut Viro jäi pahasti suomalaisjyrän alle. Parhaimmillaan 39 pisteellä johtaneen Suomen voittolukemat kirjattiin lukemin 108-80 (61-39).

Suomen ja Ruotsin 20-vuotiaat miehet hemmottelivat runsaslukuista Helsingin Urheilutalon yleisöä torstai-iltana kamppailemalla hermojaraastavan jännitysnäytelmän, jossa voittajaa haettiin jatkoajalta asti. Loppumetreillä voittajaksi selvisi Ruotsi, joka vei trillerin nimiinsä 99-95 (86-86, 44-46).

Maanantaina Viron kukistanut Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue joutui taipumaan tiistaisessa uusintaottelussa lukemin 80-73 (42-32). Viro oli lähteä karkumatkalle jo ottelun avaushetkillä, mutta sinnikäs Suomi taisteli tiensä peliin mukaan.

Suomen nuorisomaajoukkueiden tuoksinat Viroa vastaan saivat jatkoa maanantaina, kun 20-vuotiaat miehet matkustivat Tallinnaan harjoitusmaaotteluiden merkeissä. Kori korilta edennyt kamppailu ratkesi viimeisellä kaksiminuutisella Suomen hyväksi lukemiin 84-81 (44-45).

20-vuotiaiden miesten koripallomaajoukkue hioo peliään lähestyviä B-divisioonan EM-kisoja silmälläpitäen. Joukkue matkaa alkuviikolla Tallinnaan, jossa suomalaisia vastaan asettuu kahteen kertaan Viron 20-vuotiaiden maajoukkue. Suomalaisten loukkaantumistilanne ei ole parantunut viikon takaisen Slovenian turnauksen jälkeen.

Sloveniassa leireillyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi myöhään keskiviikkoiltana kovan luokan vastuksen. Viime vuonna 20-vuotiaiden EM-kisoissa kolmanneksi tullut Slovenia osoitti iskukykynsä lyömällä Suomen numeroin 101-67 (46-41).

Suomen 20-vuotiaat miehet avasivat pelillisen valmistautumisensa heinäkuussa pelattaviin B-divisioonan EM-kilpailuihin. Suomalaisnuoret saivat heti kättelyssä tililleen huippuottelun, kun vastaan asettui MM-kisoissakin viime vuonna esiintynyt Qatarin miesten maajoukkue.

Kaksi viikkoa tiiviisti leireillyt Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue suuntaa sunnuntaina kohti Sloveniaa, jossa joukkue pelaa kaksi ottelua. Kerran vastassa on isäntämaan ikätoverit ja kertaalleen Suomi pääsee mittaamaan tasoaan Qatarin miesten maajoukkuetta vastaan.

Suomen Koripalloliitto on kiinnittänyt Saksasta kesällä Suomeen palaavan Ari Tammivaaran nuorten maajoukkueiden päävalmentajaksi. Miesten maajoukkueen entisen päävalmentajan sopimus on tuorein Koripalloliiton viimeaikaisista panostuksista nuorten valmennukseen. Tammivaara aloittaa osa-aikaisessa tehtävässään 1. heinäkuuta.

Suomen Koripalloliitto on valinnut valmennusjohdot seitsemälle nuorten maajoukkueelleen. Valittujen nimekkäästä joukosta löytyy runsaasti aiempaa kokemusta maajoukkuevalmennuksesta, jonka lisäksi nimettyihin lukeutuu useita valmennuspuolelle siirtyneitä entisiä huippupelureita.

Nuorten koripallomaajoukkueiden uudistuneet valmennusjohdot on valittu. Koris.net kysyi kultakin valitulta valmentajalta muutamia taustatietoja ja ajatuksia tulevasta maajoukkuepestistä. Seuraavassa esitelty 20-vuotiaiden miesten valmennusjohto, johon tulivat valituiksi Pekka Salminen, Anton Mirolybov ja Ray Ailus.

Ensi kesänä pelattavien koripallonuorten A- ja B-divisioonien EM-kilpailuiden lohkoarvonnat on suoritettu. Suomi on mukana 16- ja 18-vuotiaiden poikien sekä tyttöjen kilpailuissa, joiden lisäksi ikäluokkansa kisoihin matkaavat 20-vuotiaat miehet. Kaikki Suomen maajoukkueet pyrkivät B-divisioonasta sarjaporrasta ylemmäs A-divisioonaan.

Uudistetussa ja tehostetussa nuorten maajoukkueiden toimintamallissa Koripalloliitto ottaa suurelta osalta vastattavakseen maajoukkuepelaajien harjoittelun maajoukkuekauden alusta lähtien aina EM-kisoihin saakka. Nuorten maajoukkueiden alustavat ohjelmarungot tulevalle kesälle ovat valmistuneet. Maajoukkuekausi käynnistyy toukokuussa.

Suomen Koripalloliitto siirtyy vuonna 2007 kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) käyttämiin maajoukkueikäluokkiin. Tulevaisuudessa nuorten maajoukkuetoimintaa järjestetään 20-, 18- ja 16-vuotiaille. Uutuutena toimintaan tuodaan alle 15-vuotiaille lahjakkuuksille suunnattu ns. sisääntulomaajoukkue.

Suomen 20-vuotiaat miehet kärsivät B-divisioonan EM-turnauksen ensimmäisen tappionsa Portugalin Lissabonissa pahimpaan mahdolliseen aikaan. Georgia otti välierässä revanssin alkusarjassa kokemalleen tappiolle voitettuaan 74-63. Samalla Georgia nousi EM-kisojen A-divisioonaan, kun Suomi jäi nuolemaan näppejään.