Maaottelu

Nuorten PM-kisat jatkuivat lauantaina Suomen joukkueiden osalta Tanska-otteluilla. 16-vuotiaat hoitelivat leiviskänsä voitokkaasti. Pojat kaatoivat ilman tyylipisteitä tanskalaiset luvuin 73-70. Tyttöjen voitto heltisi puolestaan lukemin 77-72. Sekä Suomen 17-vuotiaat pojat että tytöt kärsivät otteluissaan tappiot. Kaikki neljä Suomen maajoukkuetta pelaavat PM-kisojen päätöspäivänä sunnuntaina pronssiotteluissa.

Nuorten Pohjoismaiset mestaruuskilpailut jatkuivat Ruotsin Solnassa perjantaina Suomen neljän joukkueen osalta kahdeksalla ottelulla. Suomi kohtasi kaikissa ikäluokissa sekä Norjan että Islannin. Tulokset jäivät suomalaisittain laihanlaisiksi, sillä saldona päivästä oli kolme voittoa ja viisi tappiota.

Nuorten Pohjoismaiden mestaruuskilpailut pyörähtivät käyntiin torstaina Ruotsin Solnassa. Suomen neljällä maajoukkueella oli avauspäivänä vastassaan Ruotsi. PM-kisaisännät olivat kolmelle suomalaissikermälle liian vahva, ainoastaan 16-vuotiaat pojat ylsivät voittoon länsinaapureista.

Suomen 16-vuotiaiden eli vuonna 1988 syntyneiden poikien maajoukkue pelasi viikonvaihteessa ensimmäiset viralliset maaottelunsa. Tallinnassa pelatuissa Viro-maaotteluissa isäntämaa osoittautui kahdesti Suomea valmiimmaksi kansainväliseen pelirytmiin.

Suomen 15-vuotiaiden eli vuonna 1989 syntyneiden tyttöjen maajoukkue vieraili viime viikonvaihteessa Virossa, jossa se pelasi kahden joukkueen voimin kansainvälisiä otteluita. Suomi II osallistui Rapla Trophy 2004 –turnaukseen sijoittuen kolmanneksi. Suomi I puolestaan kohtasi turnauksen ulkopuolella Viron maajoukkueen sekä Viron maajoukkuepelaajista koostuvan Audentesin.

Espanjan Leonissa pelattu 18-vuotiaiden tyttöjen EM-jatkokarsintaturnaus tuli päätökseensä sunnuntaina. Suomelle ei päätöspäivän pelillä ollut enää merkitystä, kun Turkki taas tarvitsi voiton ja mahdollisimman suuren sellaisen. Turkki jyräsikin Suomen yli ja eteni 108-50-voittonsa ansiosta EM-kisoihin toiseksi parhaana lohkonelosena.

Suomen 18-vuotiaat pojat sijoittuivat perinteikkäässä Albert Schweitzer –turnauksessa lopulta kuudenneksi. Lauantaisessa sijoitusottelussa Suomi kohtasi ärsytetyn Yhdysvaltain maajoukkueen. USA oli jäänyt ensi kertaa sitten vuoden 1971 mitalipelien ulkopuolelle ja uhkui näyttöhaluja. Suomi joutui antautumaan levypallokahinoissa, joiden myötä ottelu meni amerikkalaisille lukemin 96-69.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen mahdollisuudet selviytyä EM-lopputurnaukseen kaikkosivat lauantaina, kun joukkue kärsi 63-71-tappion Belgialle. Suomi on kärsinyt turnauksessa neljä tappiota ja sillä on jäljellä päätöspäivän eli sunnuntain ottelu Turkkia vastaan.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai oppitunnin isokokoisuuden, fyysisyyden ja liikkuvuuden yhdistämisestä EM-jatkokarsintojen kolmantena päivänä. Ranska toimi opettajana ja Suomi oppilaana, kun ranskattaret puolustivat vastustajansa pimentoon ja juoksivat 75-32-voittoon.

Ei välttämättä kaunista, mutta tarpeeksi tehokasta. Siinä Suomen 18-vuotiaiden poikien resepti torstai-iltana isäntämaa Saksaa vastaan perinteikkään Alber Schweitzer –turnauksen jatkosarjan päätöspelissä. Suomi voitti Saksan lukemin 86-77 ja pelaa lauantaina turnauksen sijoista 5-6.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue hävisi EM-jatkokarsinnan toisen ottelunsa Saksalle. Avauspäivänä Espanjalle kärsineet suomalaisnuoret onnistuivat taistelemaan Saksan kanssa tasapäisesti kolme jaksoa, mutta yhden jakson menetys tiesi myös 48-63-tappiota.

Suomen 18-vuotiaiden eli vuonna 1986 syntyneiden tyttöjen maajoukkue avasi taipaleensa EM-jatkokarsinnoissa myöhään keskiviikko-iltana. Kyyti oli kylmää, kun Espanjan Leonissa emäntämaa läksytti suomalaisnuoria lukemin 90-43.

Ikäluokan EM-kisoihin selviytynyt Turkki osoitti vahvuutensa keskiviikkona Suomen 18-vuotiaiden maajoukkuetta vastaan Albert Schweitzer –turnauksessa. Suomi tosin avitti turkkilaisvyörytystä uinumalla onnensa ohi ensimmäisellä puoliajalla. Turkki voitti jatkosarjan avauspelin lopulta 95-78.

Ensi kesänä 18-vuotiaiden poikien EM-kisoja isännöivä Espanja osoittautui liian suureksi palaksi Suomen nuorille Albert Schweitzer –turnauksen kolmantena päivänä. Fyysinen Espanja hallitsi korinalustoja ja vei voiton lukemin 76-63. Samalla Espanja otti ykkössijan alkulohkossa C. Kaksi ensimmäistä otteluaan voittanut Suomi sijoittui toiseksi ja eteni näin kovatasoisen turnauksen kahdeksan parhaan joukkoon.

Suomen 18-vuotiaiden eli vuonna 1986 syntyneiden poikien maajoukkue jatkoi hienoja otteitaan Albert Schweitzer –turnauksen toisena päivänä. Avauspäivänä napattu yllätysvoitto Australiasta sai jatkoa, kun Hollanti kaatui selvänumeroisesti 91-65. Voitollaan Suomi varmisti jo paikkansa huipputurnauksen kahdeksan parhaan joukossa.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue sai balsamia haavoilleen heti Albert Schweitzer –turnauksen avausottelussa. EM-jatkokarsinnoissa kaikki ottelunsa viime viikolla hävinnyt Suomi aloitti upeasti Mannheimissa pelattavan huipputurnauksen ja kaatoi Australian lukemin 81-77.