MM-karsinnat

Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.

Susijengin pelinrakennusta marras- ja helmikuun MM-karsintaikkunoissa mestaroinut Jamar Wilson, 34, astuu perjantai-iltana Pardubicessa jälleen vastuurooliin Tshekkiä vastaan. Wilson korostaa aggressiivisuuden, aktiivisuuden ja huolellisuuden merkitystä illan pelissä.

Päävalmentaja Henrik Dettmann on valinnut kahdentoista hengen miehistönsä, joka syöksyy MM-karsinnoissa Tshekkiä vastaan Pardubicen Tipsport Areenalla perjantai-iltana.

MM-karsintojen F-lohkoa johtava Tshekki koki kolauksen viime viikolla, kun Washington Wizardsin pelinrakentaja Tomas Satoransky ilmoitti olevansa MM-karsintaikkunasta sivussa. Tähtisentteri Jan Veselykaan ei ole osallistunut Tshekin maajoukkuetoimintaan kesäkuussa. Poissaoloistakin huolimatta perjantain isäntäjoukkue on Susijengille kova pähkinä purtavaksi.

Valmistavissa maaotteluissaan kaksi voittoa Virosta saalistanut Susijengi käynnistää kesä-heinäkuun MM-karsintarupeaman perjantaina Pardubicessa vierasottelulla Tshekkiä vastaan. Vaikka Tshekillä on tiukka ote lohkon piikkipaikasta, seuraavat kaksi karsintakierrosta voivat muuttaa lohkon voimasuhteita vielä olennaisesti.

Susijengin 2.7. pelattava MM-karsintaottelu Islantia vastaan kiinnostaa suomalaista urheilukansaa. Hartwall Arenan viimeiset istumapaikat myytiin loppuun perjantai-iltapäivällä. Yksittäisiä ottelulippuja saattaa vielä vapautua myyntiin.

Kaksi voittoa neljästä MM-karsintaottelustaan hakenut Susijengi kohtaa Viron kahdessa maaottelussa ennen kesän karsintaikkunaa. Päättyneen seurajoukkuekauden myötä Susijengi pääsee karsintoihin ykkösmiehistöllään aina NBA:n tulokasviisikkoon nimetystä Lauri Markkasesta Espanjan liigan pudotuspelejä pelaaviin Petteri Koposeen ja Sasu Saliniin.

Lassi Tuovi toimi tällä kaudella Ranskan liigassa pelanneen Gravelines-Dunkerquen apuvalmentajana. Joukkue jäi runkosarjan päätteeksi ulos pudotuspeleistä, mutta Tuovi löysi pettymyksestä huolimatta myös paljon positiivisia asioita.

Viime syksyn EM-kisojen pelipyhättö, Helsingin Hartwall Arena, on täyttymässä hyvää vauhtia runsaan kuukauden päästä siintävään Susijengin MM-karsintaotteluun Islantia vastaan. 9000 myydyn ennakkolipun raja ylittyi viikonlopun aikana.

Carl Lindbomin monimuotoinen kausi sai päätöksensä viikonloppuna, kun hänen edustamansa Osijekin kausi päättyi Kroatian liigan pudotuspeleissä. Lindbomin kauteen mahtui paljon ja samalla oppia tarttui matkaan runsaasti.