Pääjuttu

Päättyneellä kaudella miesten SM-Koriksessa seitsemänneksi sijoittunut Kouvot on vahvistanut joukkuettaan kotkalaisesta KTP:stä siirtyvällä Anssi Kinnaslammella. 21-vuotias ja 192-senttinen Kinnalampi muodostaa näin tulevalla kaudella Kouvojen takamiesduon yhdessä Jukka Toijalan kanssa.

Suomen Koripalloliiton järjestämä ja ala-asteille suunnattu Fazer Street Basket Fun -kiertue on edennyt puoleen väliin. Pelejä on pelattu kymmenellä paikkakunnalla ja matka jatkuu vielä toukokuun loppuun asti. Suurin tapahtuma on tähän mennessä ollut Hyvinkäällä, jossa mukana oli yhteensä 154 joukkuetta. Kaikkiaan tapahtumat ovat keränneet jo noin 2.500 oppilasta koripallon pariin.

Haave ensimmäisestä suomalaisesta WNBA-pelaajasta antaa odottaa itseään – ainakin toistaiseksi. Suomen naisten maajoukkueen tähtipelurit Taru Tuukkanen ja Reetta Piipari olivat molemmat tyrkyllä toukokuun lopussa käynnistyvään ammattilaisliigaan, mutta jäivät tällä kertaa ilman pestiä.

Viime kesänä lanseerattu miesten maajoukkueen yhteinen kesäharjoittelu niitti kiitosta pelaajien keskuudessa koko kauden ajan. Sama harjoittelukonsepti jatkuu tulevanakin kesänä. Maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara on nimennyt harjoitteluryhmään 32 pelaajaa.

Suomen Koripalloliiton järjestämä Fazer Street Basket -katukoriskiertue valloittaa jälleen Suomen kuumimmat kaupungit. Ensimmäinen turnaus pelataan Vantaalla 17.5 klo 10.00 alkaen. Ilmoittautumisaika Vantaan turnaukseen umpeutuu 15.5. Kesän aikana Fazer Street Basket vierailee kaikkiaan 12 eri kaupungissa ympäri Suomen.

Suomen Koripalloliiton hallituksen lisäksi koolla on ollut kevätkokoukseensa Espooseen kokoontunut liittovaltuusto. Valtuusto käsitteli kokouksessaan Koripalloliiton viime vuoden toiminnan, asetti talouden raamit ensi vuodelle ja hyväksyi liudan sääntömuutoksia.

Suomen Koripalloliiton liittohallitus on kokouksessaan päättänyt supistaa SM-sarjojen ja I divisioonien EU- ja ETA-alueiden ulkopuolisten ulkomaalaisvahvistusten määrää pelikaudelle 2003-04. Lisäksi liittohallitus päätti supistaa miesten SM-Koriksen joukkuemäärää kahden vuoden aikajänteellä.

Viime kaudella vuoden kehittyneimpänä pelaajana palkitun Petri Virtasen ura sai yhden nousujohteisen merkkipaalun lisää, kun BC Jyväskylää edustanut pelintekijä valittiin SM-Koriksen vuoden pelaajaksi 2002-03. Naisten puolella samaisen tittelin nappasi ensimmäistä kertaa pitkällä urallaan Minna Myllylä, joka oli Äänekosken Huiman kanssa voittamassa seuran historiallista Suomen mestaruutta.

Suomen miesten koripallomaajoukkue isännöi kansainvälistä kotiturnausta, Sokos Hotel Tournamentia, Tampereella elokuun 6.-8. päivinä. Turnaus pelataan suositun nuorisoturnauksen Delfin Basketin yhteydessä. Suomen vastustajat ovat huippuluokkaa, sillä Tampereelle saapuu mm. suomalaisluotsi Henrik Dettmannin valmentama MM-pronssijoukkue Saksa.

Aikuisten kilpailutoiminnan lisäksi FIBA-Euroopan hallitus pisti myös nuorten kilpailutoiminnan uuteen uskoon. Tämä uudistus ei kuitenkaan aiheuta aikuisiin kohdistuvan muutoksen lailla suuria ristiriitoja, vaan muutos otetaan avosylin vastaan.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) Euroopan hallitus on päättänyt tehdä maajoukkuekilpailujen suurremontin. Uudistuksen kokevat niin miesten kuin naistenkin Euroopan mestaruuskilpailut ja niihin liittyvät karsinnat. Muutosaikataulu on nopea ja mm. Suomen suunnitelmat menevät niin miesten kuin naistenkin maajoukkueiden osalta uusiksi.

Reetta Piipari sai kutsun Washington Mysticsin leirille ja nyt on jo toinenkin suomalainen tyrkyllä naisten ammattilaisliiga WNBA:han. Suomen maajoukkueen sentteri Taru Tuukkanen on nimittäin kutsuttu Cleveland Rockersin harjoitusleirille.

Viimeiset neljä kautta Xavierin yliopistossa pelannut Reetta Piipari, 23, on kutsuttu Washington Mysticsin leirille. Mystics on yksi 14:stä WNBA:ssa pelaavasta joukkueesta. Piiparia ei valittu viime lauantaina pidetyssä varaustilaisuudessa, mutta Washingtonin leiri antaa hänelle uuden mahdollisuuden.

Mikko Kyrö, 26, on solminut sopimuksen SM-Koriksessa pelaavan Namika Lahden kanssa pelikaudeksi 2003-2004. Näin Kyrö tekee paluun Joensuussa vietettyjen opintovuosien jälkeen kasvattajaseuraansa. Lisäksi Lahti on allekirjoittanut jatkosopimuksen Sami Pekkolan, 19, kanssa.

Vuoden 2003 Kesäuniversiadit järjestetään Etelä-Korean Daegussa elokuun puolivälissä. Suomesta Universiadeihin osallistuu mm. naisten koripallomaajoukkue. Palloilulajien lohkojaot suoritettiin tiistaina. Suomi päätyi lohkoon C, jossa joukkue haastaa vastustajia Kaukoidästä ja Euroopasta.

Saksan Bundesliigassa pelattiin sunnuntaina runkosarjan viimeiset ottelut. ”Suomalaisjoukkueista” Markku Larkion ja Mikko Noopilan Braunschweig sijoittui runkosarjassa kolmanneksi ja jatkaa matkaansa pudotuspeleissä. Mukaan pudotuspeleihin pääsi myös Jukka Matisen Frankfurt.