Pääjuttu

Suomen nuorisomaajoukkueiden valmentajana sekä Koripalloliiton nuorten olympiavalmentajana jo vuosien ajan kunnostautunut Jari Nykänen, 42, on nimetty FIBA Europe Coaching Certificate -koulutuksen vuosikurssin 2013 priimusten joukkoon.

Suomen miesten Susijengin kokeneeseen jaostoon kuuluva laitahyökkääjä Kimmo Muurinen, 32, päätti Korisliiga-kauden 2012/13 uransa kolmanteen Suomen mestaruuteen, tällä kertaa Nilan Bisonsin valkopunapaidassa. Nyt Muurisen katse on jälleen kerran maajoukkuetehtävissä ja mielessä siintävät syyskuun 2013 EM-kisat.

Jussi Räikän valmentama Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pääsee tositoimiin torstaina, kun ikäluokan B-divisioonan EM-kisat alkavat Portugalin Matosinhosissa. Räikkä kuvailee ’97 -syntyneiden tyttöjen ikäluokkaa poikkeuksellisen lahjakkaaksi ja materiaaliltaan leveäksi, mutta myös joukkueen alkulohkovastustajat EM-kisoissa ovat ensiluokkaisia.

Mikko Larkaksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jatkaa valmistautumistaan B-divisioonan EM-kisoihin keskiviikkona ja torstaina Tikkurilassa, kun Israel saapuu joukkueen vastustajaksi tuplamaaottelun merkeissä.

Kaksinkertainen Suomen mestari ja Eurocupiin tulevalla kaudella osallistuva Nilan Bisons on hankkinut riveihinsä huippuvahvistuksen. Bisons solmi yksivuotisen sopimuksen Susijengin luottopeluri Tuukka Kotin, 32, kanssa. Kotti palaa Suomeen kolmen vuoden tauon jälkeen.

Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.

Salon Vilpas on vahvistusvalintansa tehnyt lokakuussa starttaavaan Korisliigaan. Duon Mikhail Torrance – Joseph Harris täydentää trioksi 203-senttinen sisäpelaaja Matthew Pilgrim. 26-vuotialla Oklahoma Staten kasvatilla on aiempaa ammattilaiskokemusta Turkista ja Ranskasta.

Ray Ailuksen luotsaama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue selviytyi B-divisioonan EM-kisojen sijoitusotteluista voittoputkessa kaadettuaan Portugalin kisojen päätöspäivänä pistein 69–60 (35–33). Kisojen syöttökuningas löytyi Suomen paidasta, sillä Kouvojen pelinrakentaja Tuomas Hirvonen jakoi peräti 7,5 namupassia ottelua kohden.

Korisliigaa ja EuroChallengea kaudella 2013/14 pelaavan kotkalaisen KTP-Basketin kokoonpano uudelle kaudelle on valmis. Viimeisenä palasena kotkalaispalapeliin liimataan 204-senttinen, 34-vuotias eurojyrä Haywood Christopher ”Chris” Owens, joka on pelannut urallaan NBA:ssa sekä Euroopan huippusarjoissa.

Ray Ailuksen valmentama Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue oli pahimmillaan 24 pisteen tappioasemassa Valko-Venäjää vastaan ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa, mutta löysi hyökkäysvireensä toisella puoliajalla ja narrasi vastustajastaan lopulta 78–68 (29–50)-voiton. Suomi pelaa sunnuntaina Portugalia vastaan kisojen yhdeksännestä sijasta.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kohtasi EM-kenraaliharjoituksessaan Saksan perjantaina. Suomi ei saanut torstain voittonsa rinnalle toista kotivoittoa, vaan torstaina jyrän alle jäänyt Saksa nipisti perjantaina Tikkurilasta 45–58 (25–32)-vierasvoiton.

Korisliigan Salon Vilpas on täydentänyt amerikkalaisosastoaan 196-senttisellä laitahyökkääjä Joseph ”Jo” Harrisilla. Coastal Carolina -yliopiston kasvatti pelasi viime kauden Slovakian liigassa, ja 26-vuotiaalla amerikkalaisella on kokemusta lisäksi USA:n liigoista, Uruguaysta ja Englannista.

Suomen nuorten maajoukkueet nautiskelivat torstaina ”hattutempun” voittamalla kaikki kolme pelaamaansa maaottelua. Tripla-tuplan urakoinut Tuomas Hirvonen ja 25 pistettä nakannut Shawn Hopkins olivat 18-vuotiaiden poikien nimimiehet EM-kisavoitossa Norjasta, Edon Maxhuni upotti voittokorin 16-vuotiaiden poikien Englanti-ottelussa ja 16-vuotiaat tytöt hakivat vakuuttavan voiton Saksasta.

Shawn Hopkins aloitti kolmosillaan Suomen kirin, kun 18-vuotiaat pojat nujersivat EM-jatkosarjan avausottelussa Saksan jatkoajalla 85–82 (42–44, 77–77). Myös 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt pääsivät keskiviikkona maaotteluiden makuun.

Viimeiset kaksi kautta Kouvolan Kouvoja edustanut takamies-laituri Aleksi Akpaso, 20, siirtyy yksivuotisella sopimuksella KTP-Basketiin. 192-senttinen Panttereiden kasvatti aloittaa syksyllä kolmannen kautensa Korisliigassa.

Viime keväänä Forssan Alusta Peli-Karhuihin siirtynyt Juta Jahilo, 28, jatkaa uraansa Kotkassa myös ensi kaudella. Jahilo vahvistaa mestaruutta metsästävien Peli-Karhujen korinalustaa yhdessä Taru Tuukkasen ja Krystal Vaughnin kanssa.