Pääjuttu

Asetelma perjantaina alkaviin naisten koripallon SM-finaaleihin on tuttuakin tutumpi: Lappeenrannan Catz vastaan kotkalainen Peli-Karhut. Catz ja PeKa ovat kamppailleet kultamitaleista viisi kertaa viimeisen seitsemän vuoden aikana. Ennakkosuosikkina finaalisarjaan lähtee puolustava mestari Catz, joka on vienyt kauden 39 ottelustaan – Suomen Cup mukaan lukien – nimiinsä 37.

Suomen Koripalloliitto jatkaa yhteistyötään pitkäaikaisen kumppaninsa Vantaan Energian kanssa vuoden 2015 loppuun. Vantaan Energia on näkynyt Suomen miesten maajoukkueen pelipaidassa kesästä 2009.

A-poikien ja B-tyttöjen mitalikamppailut käynnistyvät ensi viikonloppuna Espoossa, Nokialla, Helsingissä, Kouvolassa ja Kotkassa. Ohessa mitalipelien täydellinen otteluaikataulu.

Suomen koripallohistorian kaikkien aikojen suurimpiin legendoihin kuuluva Kari-Pekka Klinga on solminut ToPon naisten SM-sarjajoukkueen kanssa jatkosopimuksen, joka on voimassa toistaiseksi ja kattaa ainakin kauden 2013/14.

Valmentaja-, erotuomari- ja toimittajalegenda Pentti Salmi saa keskiviikkona seuraltaan Helsingin Kisa-Tovereilta (HKT) merkittävän tunnustuksen, kun Salmen valmentajapaita nostetaan Helsingin Urheilutalon kattoon seuran jäädyttämien pelipaitojen viereen.

Kouvolan Kouvot joutui päättämään toisen puolivälieräottelunsa KTP:ta vastaan katkeraan pettymykseen kotikentällään Mansikka-aholla. Kouvot taisteli tasaisesti voitosta kolmannella jaksolla, kunnes KTP sai kotijoukkueen pistelingot kuriin ja alkoi mennä menojaan. KTP:lla on mahdollisuus pelata tiensä välieriin perjantaina kotikentällään Steveco Areenalla.

Porvoon Tarmo otti maanantai-iltana ensimmäisen kiinnityksensä paikkaan Korisliigassa kaudelle 2013/14, kun Tapiolan Honka kaatui divarin finaaliavauksessa Porvoossa seitsemällä pisteellä. Tarmon pelinrakentaja Jarkko Kyllönen, 26, arvioi avausottelun kulminoituneen Tarmon kykyyn riisua Honka vahvuuksistaan.

Naisten I Divisioonan mestaruutta juhlinut helsinkiläinen Helmi Capitals on solminut valmentajasopimuksen Besim Maxhunin kanssa. Maxhuni valmensi päättyneellä naisten SM-runkosarjakaudella Hyvinkään Pontevaa. Maxhunin ja Capitalsin välinen sopimus on 2+1-vuotinen.

Kauhajoen Karhu hyvitti sunnuntaisen jatkoaikatappionsa Pyrinnölle ja nujersi tamperelaiset tiistaina Kauhajoella 90–77 (46–41). Karhun lisäksi avausvoittonsa puolivälierissä haki Lappeenrannan NMKY, joka järjesti jymy-yllätyksen nujertamalla Katajan 84–81 (33–37). Samaan aikaan Salossa hallitseva mestari Bisons vei puolivälieräsarjansa Vilpasta vastaan katkolle.

URHOtv:n Korisliigan pudotuspelit käynnistyvät takuulla lämpimällä ”Kymenlaakson Klassikolla”, kun KTP ja Kouvot ottavat toisistaan mittaa ensimmäisessä puolivälieräottelussa maanantai-iltana.

Hämeenlinnalainen koripalloerotuomari Pekka Saros, 51, tekee maanantaina kotimaista koripallohistoriaa tuomitsemalla ensimmäisenä erotuomarina uransa 900. Korisliiga-ottelun. Saros jakaa maanantaina oikeutta KTP:n ja Kouvojen välisessä puolivälieräottelussa ja esiintyy URHOtv:n illan koripallolähetyksen puoliajalla henkilökuvassa.

Neljäskin Korisliigan puolivälieräavauksista päättyi kotivoittoon, kun KTP peittosi Kouvolan Kouvot kotonaan Kotkan Steveco Areenalla maanantaina lukemin 87–83 (37–35). Kouvot hallitsi peliä kolmannella jaksolla ja piinasi kotijoukkuetta viime sekunneille asti, mutta KTP nosteli ratkaisevat korit hyökkäyslevypalloista ja sinetöi pelin Devonne Gilesin vapaaheitoilla.

Miesten I Divisioonan runkosarjan nimiinsä vienyt Porvoon Tarmo otti ensimmäisen kiinnityksen paikkaan Korisliigassa peittoamalla divarin finaaliavauksessa Tapiolan Hongan kotonaan 76–69 (39–27). Porvoolaiset ottivat pelin haltuunsa toisen jakson alussa ja pitivät Hongan kaukana selkänsä takana loppuvihellykseen asti kovalla hermokontrollilla.

Kauhajoen Karhu piti Tampereen Pyrintöä veitsenterällä lauantain puolivälieräavauksessa Pyynikin Palloiluhallilla, mutta Damon Williamsin kolmosesta itseluottamuksensa takaisin saanut Pyrintö nujersi pohjanmaalaiset lopulta jatkoajalla. Nilan Bisons ja Joensuun Kataja hakivat voitot kahdessa muussa puolivälieräavauksessa.

Gerald Lee juniorin KK Buducnost Podgoricalle ei löydy pysäyttäjää Montenegron liigassa. Lee nosteli kahdeksan pistettä, kun Buducnost päihitti lauantai-iltana Sutjeskan 73-58 ja haki viidennen perättäisvoittonsa. Slovenian ”suomalaisjoukkue” Union Olimpija puolestaan katkaisi kahden ottelun tappioputkensa lyömällä Tajfunin.

Sunnuntai oli kiireinen päivä nuorten SM-parketeilla. Kauden ensimmäiset nuorten mestarit kruunattiin, kun WB/Capitals (A-tytöt) ja HNMKY (B-pojat) hakivat finaalien toiset otteluvoittonsa ja veivät siten nimiinsä ikäluokkiensa Suomen mestaruudet. B-poikien SM-pronssi irtosi HoNsUn matkaan, ja lisäksi sunnuntaina pelattiin A-poikien ja B-tyttöjen SM-välieriä.