Pääjuttu

A- ja B-nuorten SM-sarjojen välieräparit varmistuivat sunnuntaina, kun nuorten pääsarjojen runkosarjat saatiin päätökseen. Nuorten SM-pudotuspelit käynnistyvät 6. huhtikuuta neljän välieräottelun merkeissä.

Miesten I divisioonan runkosarjakausi 2012/13 sai päätöksensä sunnuntaina pelatun kahdeksan ottelun jälkeen. Nousua Korisliigaan tavoittelevat välierissä Porvoon Tarmo, ToPo, Tapiolan Honka ja BC Nokia, kun taas Keravan Energia Team pelaa ensi kaudella I Divisioona A:ssa.

Gerald Lee jr. upotti 12 pistettä 14 minuutissa, kun KK Buducnost Podgorica päätti Adrianmeren liigan runkosarjakautensa 79–75 (50–40)-voittoon Sasu Salinin, Teemu Rannikon ja Emir Sulejmanovicin edustamasta Union Olimpija Ljubljanasta. Olimpijan tehokkain suomalaispelaaja oli Teemu Rannikko, joka nakutti 10 pistettä ja jakoi neljä korisyöttöä.

Saksan Bundesliigan suomalaispelaajat Heta Korpivaara ja Tiina Sten kunnostautuivat Bundesliigan runkosarjan päätöskierroksella. Korpivaara upotti 26 pistettä Oberhausenia vastaan ja Sten 11 pistettä Rhein-Main Basketsia vastaan. Taru Tuukkasen ja Dionne Poundsin Zamoran pelikausi Espanjan liigassa päättyi puolestaan lauantain runkosarjaotteluun.

Hallitseva mestari Nilan Bisons ja vastikään menestyksekkään EuroChallenge-urakkansa päättänyt Joensuun Kataja tiivistivät tunnelmia liigan kärkikolmikossa kaatamalla Korisliigan lauantaikierroksella FoKoPon ja Vilppaan. Kauhajoen Karhu puolestaan nousi voiton päähän Tampereen Pyrinnössä kisassa neljännestä runkosarjasijasta.

BC Himkin Petteri Koponen sai lauantaina osakseen harvinaisen kunnianosoituksen, kun hänet nimettiin Euroliigan jatkosarjan viikon 12 arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). Koponen rankaisi perjantai-iltana Fenerbahcea 23 pisteellä ja seitsemällä syötöllä. Aiemmin Euroliigan MVP:ksi on nimetty suomalaispelaajista Hanno Möttölä (kahdesti) sekä Teemu Rannikko.

Korisliigan pudotuspelit lähenevät ja URHOtv:n lauantai-illan ottelussa on playoffs-henkeä, kun Kauhajoen Karhu isännöi Tampereen Pyrintöä Pohjanmaalla. Ottelun asetelmat ovat ennakkoon herkulliset, sillä joukkueet ovat etenemässä vahvasti puolivälierissä toisiaan vastaan ja Karhu yrittää vielä suistaa tamperelaiset kotietuun oikeuttavalta neljänneltä sijalta.

Lappeenrannan Catz ei antanut ykköshaastajalleen Peli-Karhuille mitään mahdollisuuksia, kun SM-runkosarjan 1. ja 2. sijoittuneet joukkueet kohtasivat Lappeenrannassa. Catz jatkoi voittoputkeaan murskalukemin 81–59 (49–23). BC Nokian yllätysvoitto Keravalla ja Turun Riennon kotivoitto HyPo:sta merkitsivät puolestaan pudotuspelipaikkaa sarjanousija Riennolle.

Naisten SM-sarjassa tehtiin lauantaina runkosarjan päätöskierroksella historiaa, kun Äänekosken Huiman Kenya Robinson kaappasi 15 levypalloa Tapiolan Hongan vieraana. 182-senttinen, 43-vuotias Robinson kirjautti näin SM-runkosarjan historian ensimmäisenä pelaajana 5000 levypallon saldon.

USA:n yliopistoliigan NCAA:n lopputurnaus käynnistyi suomalaisittain vaivattomasti, kun Erik Murphyn Florida Gators ja Alex Murphyn Duke Blue Devils nujersivat avausvastustajansa selkein numeroin ja etenivät valtakunnan 32 parhaan joukkueen joukkoon.

Petteri Koponen käytti tilaisuutensa hyödykseen Zoran Planinicin ajauduttua virhevaikeuksiin, ja otti kentän täydellisesti haltuunsa Himkin kohdatessa Euroliigan jatkosarjan perjantain kierroksella Fenerbahcen. Koponen viimeisteli Euroliigan ennätyksikseen 23 pistettä ja seitsemän syöttöä sekä osui tärkeimmissä heitoissaan kolmannella jaksolla katkaisten Fenerbahcen kirin

Korisliigaa johtava KTP kompuroi muutama viikko sitten häviämällä 12 pelin voittoputkensa jälkeen neljästä seuranneesta pelistään kolme. Nyt kotkalaisille kirjattiin kuitenkin kolmas perättäisvoitto, kun Korikobrat hävisi Kotkassa 101-78 (52-32). Illan muut voittajat olivat Korihait ja LrNMKY.

Roope Ahosen Solna Vikings ei suostunut lähtemään vielä kesälomalle, vaan haki kolmannella yrittämällä ensimmäisen puolivälierävoittonsa Södertälje Kingsistä. Vikings dominoi ottelun kolmatta jaksoa ja pelasi neljännen ottelun kotikentälleen 61–68 (34–29)-voitollaan.

Miesten divarin välierät pyörähtävät käyntiin viikon kuluttua ”El Classicon” merkeissä, kun rakkaat paikallisvastustajat ToPo ja Honka ottavat mittaa toisistaan. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran kiihkeässä jatkoaikaottelussa täpötäyden Töölön Kisahallin todistaessa ja Hongan takamies Jouko Järvinen, 25, uskoo, että myös välierissä luvassa on tunnelmaa koko rahan edestä.

Keravan Energia Team on solminut kauden 2013/14 kattavan jatkosopimuksen naisten SM-sarjajoukkueen päävalmennuksesta Esa Mäki-Tulokkaan, 30, kanssa. Myös joukkueen apuvalmentaja Jarkko Rönnholm jatkaa tehtävässään ensi kaudella.

Salon Vilpas kohenteli asemiaan Korisliigan pudotuspelitaistelussa hakemalla keskiviikkona voiton Lapuan Korikobrista pistein 70–75 (37–41). Vilpas katkaisi voitollaan ”Kooprien” kolmen ottelun voittoputken. Salolaisvoiton myötä tunnelma viimeisellä pudotuspelipaikalla tiivistyi.