Pääjuttu

Keväällä 2010 NBA:n mestaruutta Los Angeles Lakersin paidassa juhlineen puolustusekspertti Ron Artestin, 31, saapuminen Suomeen on varmistunut. 201-senttinen, 118-kiloinen Artest esiintyy liiganousija Loimaa Bisonsin riveissä näytösottelussa hallitsevaa Suomen mestaria Tampereen Pyrintöä vastaan 9. syyskuuta.

Suomen miesten joukkue päihitti universiadien koripallon alkulohkon päätösottelussaan Meksikon 73–62 (40–40) varmistaen samalla paikkansa kisojen kahdeksan parhaan maan joukossa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, jolloin Suomen miehet ovat yltäneet kahdeksan joukkoon universiadikoripallossa.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen runkopelaajiin kuuluva 206-senttinen Carl Lindbom jatkaa tulevalla kaudella uraansa Saksan Bundesliigan Frankfurt Skylinersissä. Marraskuussa 20 vuotta täyttävä Lindbom edusti viime kauden aikana Skylinersiä sekä Bundesliigassa että Saksan kolmosliiga Pro B:ssä.

Suomen koripallomaajoukkueen maanantainen voitto Portugalista vauhditti ensi sunnuntaina (21.8.) Helsingin Jäähallissa pelattavan toisen EM-karsintojen kotiottelun lipunmyyntiä. Tiistai-iltapäivänä lippuja oli lunastettu yli 4500. Koripalloliitto avasi kiihtyneen ennakkolipunmyynnin johdosta myyntiin kaikki Jäähallin katsomolohkot.

Suomalaisella koripalloväellä on mahdollisuus tutustua lähietäisyydeltä EM-kisapaikkaa jahtaavaan Suomen miesten maajoukkueeseen Helsingin Jäähallissa torstaina 18.8. järjestettävien koripallomessujen merkeissä. Avoimien harjoitusten päätteeksi yleisöllä on mahdollisuus mm. jututtaa pelaajia ja tutustua korispeleihin, -vaatteisiin ja -varusteisiin.

Suomen naisten joukkue jatkoi suuryllätyksiään Kiinan Shenzhenissä pelattavissa universiadeissa. Suomi otti maanantaisen Kiina-voiton jatkoksi tiistaina päänahan koripallon suurmaa Liettuasta pistein 69–66 (27–24) ja petasi paikkansa kisojen puolivälieräotteluun ennakkosuosikki USA:ta vastaan.

EM-karsintojen avausottelu Unkarissa oli Tuukka Kotille hankala, mutta maanantaina Kotti esiintyi korinalustoilla isännän mentaliteetilla Suomen hakiessa Portugalista 68–56 (31–22)-kotivoiton. Kun Suomen kaukoheitto ei pudonnut, Kotti pyysi palloa sisälle ja turhautti portugalilaissentterit ketteryydellään.

Suomen naisten joukkue ei kumarrellut kuvia Kiinan Shenzhenissä pelattavien universiadien maanantain alkulohko-ottelussa, vaan nujersi Hanna Vapamaan viime hetken vapaaheitoilla 18 000 –päisen kotiyleisönsä edessä pelanneen Kiinan pistein 42-40 (14-27). Ottelu televisioitiin miljooniin kotitalouksiin Aasiassa.

Suomen koripallomaajoukkue on kutkuttavan lähellä ensimmäistä EM-kisapaikkaansa 16 vuoteen. Suomi nitisti EM-karsintojen kotiavauksessaan Helsingin Jäähallissa reilun 6100 katsojan edessä Portugalin 68-56 (31-22). Suomelle riittää EM-kisapaikan lunastamiseen käytännössä voitto jäljellä olevasta kotiottelusta Unkaria vastaan, joka pelataan ensi sunnuntaina Jäähallissa.

Suomen miehet avasivat voittotilinsä Kiinan Shenzhenissä järjestettävissä universiadeissa päihittämällä hyvän joukkuepuolustuksensa turvin Israelin 72–57 (35–31). Naisten joukkue puolestaan kärsi kisa-avauksessaan tylyn 45–78 (18–43)-tappion Taiwanille.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen urakka ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa päättyi Latvialle kärsittyyn pronssiottelutappioon pistein 64–71 (43–40). 18-vuotiaat tytöt voittivat kesän aikana pelaamastaan 20 ottelusta 16.

Miesten maajoukkueen veteraanilaituri Kimmo Muurinen, 30, antoi haastattelun FIBA Euroopan toimittajalle rankaistuaan Unkaria 12 pisteellä Suomen hakiessa EM-karsintojen avausvoittonsa. Alkavalla viikolla kaksi kotiottelua pelaava ”susijengi” on Muurisen mukaan unelmatilanteessa.

Miesten EM-karsinnoissa on maanantaina aistittavissa hienoista ratkaisun makua, kun karsintalohkon tappiottomat joukkueet Suomi ja Portugali iskevät yhteen Helsingin Jäähallilla klo 19:00 alkavassa ottelussa. Karsintojen avausottelussa Unkarin yllättänyt Portugali uskoo jatkavansa voittoputkeaan myös Helsingissä.

Teemu Rannikko sovitteli Suomen miesten maajoukkueen pelipaidan ensimmäisen kerran ylleen 99 maaottelua ja melkein 14 vuotta sitten. Kun Suomi kohtaa vuoden 2011 EM-karsintojen kotiavauksessaan maanantaina Portugalin, sadannen maaottelunsa pelaavalla Rannikolla on mahdollisuus ottaa jättiharppaus kohti uransa ensimmäisiä EM-kisoja.

Suomen koripallomaajoukkue aloitti EM-karsinnat riemastuttavalla vierasvoitolla, kun Gerald Lee Junior nosti voittokorin Petteri Koposen upeasta syötöstä vajaat kolme sekuntia ennen loppusummeria. Kori hiljensi Szolnokissa kotijoukkuettaan huumaavalla huutomyrskyllä kannustaneen yleisön ja viimeisteli tulostaululle lukemat 73-75 (37-37). Maanantaina Suomi kohtaa Helsingin Jäähallissa Portugalin.

Hallitseva Suomen cupin mestari sekä Korisliigan viime kevään finalisti Joensuun Kataja on tehnyt ensimmäiset sopimukset ulkomaalaisosastolleen. Kaudella 2011/12 joukkuetta vahvistavat tutut nimet – jo viime kaudella Katajan paidassa kovaa jälkeä tehnyt Jared Newson sekä Kouvoissa kunnostautunut B.A. Walker.