Pääjuttu

Kahdella edellisellä kaudella koko NCAA I divisioonan levypallotilaston ykkösnimi Judie Lomax on naisten SM-sarjassa pelaavan Äänekosken Huiman tuore kiinnitys. 180-senttinen Lomax korvaa sarjan kärkipaikan jakavassa Huimassa Sade Morrisin.

Hiekka Hongan tiimilasissa alkaa käydä vähiin kivenkovan VTB United-liigan voittotilin avaamisen osalta. Espoolaisleirissä perjantai on kuitenkin toivoa täynnä, kun Valko-Venäjän hallitseva mestari Minsk-2006 vyöryy Tapiolan Urheiluhallin parketille seitsemännen kierroksen ottelun merkeissä.

Kotkan Peli-Karhut nousi keskiviikkona yksin koripallon naisten SM-sarjan kärkipaikalle. PeKa kaatoi sarjassa kolmantena olevan Lappeenrannan Catzin kotonaan pistein 76-65 (30-36).

Pitkän linjan valmentaja Pirjo Pellikka on luotsannut PuHun kehitysvammaisten koripallojoukkuetta kohta jo kuusi vuotta. Kehitysvammaisten ja vammattomien nuorten yhteinen Unified-toiminta on tuonut lisämaustetta harrastukseen ja vastustajia pelikentille.

Aloitusviisikon pelinrakentajan tehtävät Italian Serie A:n pudotuspeleihin tähtäävän Cimberio Varesen riveissä ovat pitäneet Teemu Rannikon kiireisinä pelikentällä. Kentän ulkopuolella maajoukkueen takamiesveteraani nauttii laatuajasta vajaat kaksi kuukautta vanhan Lilja-tyttärensä kanssa.

Salon Vilpas on varmistellut Korisliigan sarjapaikkaansa tammikuun aikana etenkin kotivoitoillaan. Sunnuntaina Vilpas otti jo neljännen kotivoittonsa tässä kuussa, kun se päihitti Kouvot 77-71 (33-35) -tuloksella.

Peli-Karhut nousi takaisin koripallon naisten SM-sarjan kärkipaikalle kaadettuaan sunnuntain kotiottelussaan Torpan Pojat 82-66 (49-35). Myös Äänekosken Huima on PeKan tavoin 24 sarjapisteessä, mutta sillä on pelattuna yksi ottelu enemmän.

Joensuun Kataja taisteli tiensä Suomen cupin mestariksi yhdeksän vuoden tauon jälkeen kukistamalla Torpan Pojat lauantaina Töölön Kisahallissa 88-95 (51-43). Kataja oli ottelun avauspuoliskolla pahimmillaan 13 pisteen tappioasemassa, mutta piti hermonsa ja nousi kori kerrallaan taisteluun mukaan. Päätösjakson alussa Kataja karkasi parhaimmillaan kymmenen pisteen johtoon, eikä ToPo pystynyt enää kirimään eroa umpeen.

Espoo Team rynnisti toistamiseen kolmen viime vuoden aikana naisten Suomen cupin mestariksi. Tapiolan Urheiluhallissa pelatussa finaalissa espoolaiset heitti ratkaisevan irtiottoon kotijoukkueen kapteeni Venlakaisa Hölttä. Espoo Teamin finaalivoitto Forssan Alusta kirjattiin tuloksella 70-49 (30-29).

Korisliigan kärkeen viime viikolla noussut Tampereen Pyrintö kasvatti sarjajohtoaan voitettuaan lauantain ainoassa liigapelissä Hongan Espoossa 91-77 (49-43) -tuloksella. Joulukuun alussa vastaavassa pelissä Honka katkaisi Pyrinnön 11 pelin voittoputken, mutta nyt Pyrinnön uusi voittojen sarja venyi kymmenen pelin mittaiseksi.

Korisliigaa viime viikkoon asti lähes koko kauden johtanut KTP-Basket kärsi perjantain ainoassa liigapelissä jo kolmannen peräkkäisen tappionsa. Kauhajoen Karhu otti puolestaan kolmannen peräkkäisen kotivoittonsa lyötyään KTP:n 93-84 (42-40) -tuloksella.

Naisten vuoden 2010 Suomen cup huipentuu viime vuoden tavoin Tapiolan Urheiluhalliin, jossa Espoo Team saa lauantaina vieraakseen Forssan Alun. Ennakkoasetelmiltaan cupin finaali on kutkuttavin mahdollinen, sillä joukkueet ovat SM-sarjataulukossa tasapisteissä kymmenellä voitolla ja seitsemällä tappiolla.

Jo 1998 Suomeen saapunut amerikkalaispelaaja, Äänekosken Huiman Kenya Robinson nousi perjantaina naisten SM-sarjassa kautta aikain eniten koriin johtaneita syöttöjä antaneeksi pelaajaksi.

Miesten Suomen cup huipentuu lauantaina, kun viime kevään liigakakkonen Torpan Pojat isännöi Joensuun Katajaa Töölön Kisahallissa pelattavassa finaalissa. Molemmat joukkueet ovat kärsineet viime vuosina kirveleviä finaalitappioita, mutta toinen joukkueista saa lauantai-iltana balsamia haavoilleen.

Tapiolan Hongassa naisten koripallon mestaruussarjassa uransa jo kertaalleen päättänyt Susanna Vartiainen (os. Strömberg) tekee paluun naisten mestaruussarjaan Espoo Teamin joukkueessa. Entinen maajoukkuepeluri tekee paluunsa jo lauantaisessa Suomen cup –finaalissa.

Korisliigassa pelaava Namika Lahti ja pelintekijä Roope Suonio ovat solmineet kaksi seuraavaa kautta kattavan jatkosopimuksen. 28-vuotiaalle Suoniolle kuluva kausi on jo yhdestoista pääsarjatasolla.