– Parhaimmillaan johdimme 26 pisteellä, mutta päätösneljänneksellä tytöt keskittyivät opettelemaan, mitä Stadin slangissa merkitsee termi ”skagata”, naureskeli tyttöjen apuvalmentaja Pasi Salervo.
Englanti aloitti ottelun päätösneljänneksen henkeäsalpaavalla 16-0-jaksolla kirien kymmenen pisteen tuntumaan. Suomen hyökkäyspelin ontuessa Englanti pääsi rytmiin kiinni ja palasi täydellä höyryllä takaisin taisteluun ottelun voitosta. Englannin pyristelyn päätti ottelun korkeimman pistemäärän heittänyt Vilja Kesänen, joka linkosi pari hyvin ajoitettua kaukoheittoa pussin perukoille.
– Kieltämättä ottelun viimeisellä jaksolla pelaajat jännittivät aika lailla ja pakoilivat paikoin vastuuta. Pitihän se matsi vielä jännäksi päästää, tyytyväinen Salervo hymyili.
Ottelun päätösneljänneksen lukkohetkiä lukuunottamatta Suomi oli selkeästi englantilaisia virkasiskojaan parempi. Aggressiivisuudella ja tsempillä turnauksessa säväyttänyt Englanti oli kaukana tavallisesta iskutasostaan.
– Kyllä sen näki, että pitkä turnaus painoi englantilaisten jaloissa. Me vietiin kaikki 1-1-tilanteet selkeästi ja oltiin puolustuksessa aina askeleen edellä, analysoi Salervo.
Saarinen laskeutui selälleen
Kisatähdistöön sentterin tontille vahvasti ehdolla oleva Laura Saarinen säikäytti joukkuettaan pahanpäiväisesti ottelun toisella neljänneksellä. Saarinen tippui levypallotaiston jälkitilanteessa selälleen ja hänet jouduttiin kiidättämään ambulanssilla ottelupaikalta.
– Kova tälli oli, Laura kertoi ettei tuntenut hetkeen kunnolla jalkojaan. Laura kuitenkin palasi hetki sitten sairaalasta ja näyttää olevan hyvissä sielun ja ruumiin voimissa, Salervo huokaisi.
Saarisen poissaollessa Julia Salmio ja Janniina Koivunen kansoittivat sentterin tonttia ansiokkaasti.
– Julia ja Janniina olivat levyripelissä erittäin hyvässä vireessä. Salmio haki yhdeksän levypalloa ja Koivunenkin sai silmämääräisesti selvästi enemmän kuin tilastoihin merkitty viisi, Salervo korosti.
Totuttuun tapaan Suomen parhaat pisteidentekijät olivat Kesänen (24) ja Lotta Richter (17). Suomi pelaa huomenna sijoitusottelun kisojen viidennestä sijasta Bosnia-Herzegovinaa vastaan. Suomi voitti jatkosarjan avausottelussa Bosnian 81-75.
Suomi (16-vuotiaat) – Englanti (16-vuotiaat) 65-46 (34-22), tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen ylempi jatkosarja, Chieti (Italia) 4.8.2007
Jenny Lausti 0/2, Mirka Kilpijärvi 3/0, Lotta Richter 17/4, Anni Mäkitalo 2/6, Saara Väre 3/0, Evita Iiskola 1/0, Linni Heino 3/3, Vilja Kesänen 24/4/6 riistoa, Julia Salmio 2/9/3 riistoa, Laura Saarinen 2/3, Janniina Koivunen 8/5, Lotta Mitikka 0/4.