Sunnuntain ottelun alku ei luvannut hyvää 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueelle. Liettualaiset ehtivät iskeä taululle 10-0-lukemat kolmessa minuutissa ja kasvattaa johtolukemansa aina 17 pisteeseen aloitusviisikkonsa uroteoilla.
Toisen jakson edetessä Suomi alkoi jälleen saada otetta kenttätapahtumista. Penkiltä peliin tullut Jenni Rantanen (8/0) sai yksilösuorituksillaan liettualaisten johtoa kavennettua, jonka jälkeen suomalaiset alkoivat saada Liettuasta otteen puolustuspään pelaamisellaan.
Liettualaisjohto kaventui minuutti kerrallaan, kunnes suomalaiset käyttivät päätösjaksolla täydellisesti hyödykseen isäntäjoukkueen rotaation kapeutta ja kasvattivat pallonriistoista eronsa parhaimmillaan yli kymmenen pisteen. Liettua menetti ottelussa pallon 34 kertaa, joista 12 päätösjakson aikana.
– Alussa oli hieman sormi suussa. Liettua pelasi tasolla, jolla emme ole tottuneet tämän vuoden aikana pelaamaan, ja olimme shokissa. Muutamien pelaajien yksilösuorituksilla noustiin kuitenkin taas kerran ojasta ja toisella puoliajalla ei tarvinnut pahemmin ääntään korottaa, kiitteli 16-vuotiaiden tyttöjen päävalmentaja Ilpo Rantanen.
– Tauon jälkeen koko joukkue syttyi ihan uskomattomaan taisteluun. Kentän laidalta ei voinut muuta kuin hämmästellä sitä voitontahtoa ja rutiinia, joka tältä joukkueelta löytyy.
Peräti yhdeksän suomalaispelaajaa ylsi 6-17 pisteen kokonaissaldoon. Illan korkeimmasta pistesaaliista vastasi Elisa Runsas (17/4), jonka lisäksi aloitusviisikkoon nostettu Kaisa Kuisma (13/1) vakuutti valmennusjohdon ennakkoluulottomuudellaan.
Voitto oli 16-vuotiaille tytöille PM-kisat mukaan lukien jo kahdeksas perättäinen. Suomi ja Liettua kohtaavat uudelleen maanantaina.
Liettua pääsi karkuun 16-vuotiailta pojilta
Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtasi myös sunnuntaina iltapäivällä Liettuan. Suomi aloitti ottelun ennakkoluulottomasti ja pystyi pitämään liettualaisten johtoaseman 3-5 pisteessä pitkään, mutta joutui lähtemään pukukoppiin Liettuan kahdeksan pisteen johtoasemassa.
Kolmannen jakson alussa Liettua löi isomman vaihteen silmään ja karkasi onnistuneilla puolustuksilla ja tehokkailla vastahyökkäyksillä parhaimmillaan 22 pisteen johtoon. Päätösjaksolla Suomi onnistui puurouttamaan liettualaishyökkäyksen vaihtelevilla puolustusmuodoilla ja kavensi eron kymmeneen pisteeseen, mutta aika loppui kesken ja Liettua voitti ottelun 72-81 (35-43).
– Ihan hyvä peli oli meiltä. Tultiin kolmannen jakson alkuun todella huonosti peliin ja se oikeastaan maksoi meille koko ottelun. Liettualla oli sen verran kokemusta, että he tiesivät juuri oikein, milloin iskeä, analysoi loppulukuja 16-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Mikko Larkas.
– Toinen tärkeä ero oli se, että Liettua oli meitä asteen tai pari fyysisempi. Taidollisesti ja taktisesti olemme jo hyvin pitkälti tasoissa Liettuan kanssa. Seuraava ja vaikein askel tässä prosessissa on se, että tulevaisuudessa meillä pitäisi löytyä kokemusta ja osaamista kääntää nämä ottelut voitoksemme, jatkoi Larkas.
Suomen tehokkain oli kolmea pelipaikkaa (2-4) tehokkaasti pelannut Juuso Kauppinen, joka nakutteli 24 pistettä. Myös Teemu Sulonen (10/3/4 riistoa) pelasi hyvän ottelun.
Suomen ja Liettuan 16-vuotiaat pojat kohtaavat myös uudelleen maanantaina.
Liettua – Suomi 76-85 (25-10, 45-37, 64-61), alle 16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Marijampole (Liettua) 11.7.2010
Elisa Runsas 17/4, Kaisa Kuisma 13/1, Emmi Leino 10/2/5 riistoa, Elise Kleimola 8/7/3 blokkia, Noora Korhonen 8/2, Vilma Purhonen 8/1, Jenni Rantanen 8/0, Ella Rantanen 7/5, Camilla Grönberg 6/2, Anniina Äijänen 0/2, Anni Jämsä 0/1/4 riistoa, Veera Kesänen 0/0.
Liettua – Suomi 81-72 (23-17, 43-35, 64-49), alle 16-vuotiaiden poikien maaottelu, Anykcsiai (Liettua) 11.7.2010
Juuso Kauppinen 24/3, Teemu Sulonen 10/3/4 riistoa, Joonas Lehtoranta 9/6, Severi Liljeberg 7/5/3 syöttöä, Topias Suortti 6/4, Ville Hänninen 5/2, Johnny Laakkonen 4/5, Oskar Michelsen 4/2, Shawn Hopkins 2/1, Joni Herrala 0/1, Timka Jaakkola 0/0, Niko Mattila 0/0.