Ottelun ratkaisijaksi nousi Bolognan Carlos Delfino, joka upotti voittopisteen vapaaheittoviivalta, kun jatkoaikaa oli vain 11 sekuntia jäljellä. Sienan Dusan Vukcevic yritti vielä kolmosta, ei osunut ja Matjaz Smodis poimi levypallon. Smodis avasi pitkällä syötöllä puoleen kenttään Milos Vujanicille, jota ehdittiin rikkoa. Aikaa jäi vaivaiset 0,9 sekuntia. Vujanic epäonnistui ensimmäisessä vapaaheitossaan, heitti toisen tahallaan ohi ja Bolognan juhlat käynnistyivät.
Skipper Bolognalla oli mahdollisuus ratkaista ottelu varsinaisen peliajan lopussa. Kun 22 sekuntia oli jäljellä, meni Bologna kolmen pisteen johtoon (90-87) Vujanicin vaparilla. Bologna ei käyttänyt taktista asemaansa hyödyksi, jätti rikkomatta ja Sienan Mikalis Kakiozis rankaisi onnistuneella kolmosella 11 sekuntia ennen päätösvihelllystä vieden pelin jatkoajalle.
– Ottelu oli molemmille joukkueille vaikea, koska tunnemme toisemme niin hyvin. Arvasin, että ratkaisut syntyvät yksittäisissä hyökkäyksissä ja puolustustilanteissa, puhisi finaalipaikan tuomaa riemua täynnä ollut Hanno Möttölä ottelun jälkeen.
Möttölä tyytyväinen toiseen puoliaikaansa
Hanno Möttölälle ottelu oli vaikea. Hän ei virhevaikeuksiltaan meinannut päästä rytmiin lainkaan, mutta kokosi hienosti itsensä ja teki tukun tärkeitä pisteitä Skipperille ottelun neljännellä jaksolla. Möttölä sai virheistään kaksi erittäin nopeasti heti ensimmäisellä jaksolla kentälle tultuaan. Kolmas virhekin vihellettiin hänelle, kun Möttölä oli ennättänyt olla kentällä vain reilut kolme minuuttia.
– En kommentoi virheitä sen enempää. Sanotaan, että tuomarit yrittävät varmasti parhaansa, pyöritteli Möttölä.
Parhaimmillaan Bologna johti ottelua 11 pisteellä (54-41) kolmannen jakson alussa. Irtioton arkkitehteinä toimi hieman yllättävä viisikko, jossa pelasi neljä takamiestä sekä jo kertaalleen loukkaantuneeksi ja pelikyvyttömäksi tuomittu belgialaissentteri Tomas Van Den Spiegel. Pienellä viisikkolla Bologna sai pidettyä vauhtia yllä suurempikokoisempaan Sienaa vastaan ja heitto kulki.
Pelkän heittämisen varassa eläminen on koripallossa uhkapeliä. Bologna ei saanut ottelussa pelattua missään vaiheessa palloa sisäpelaajille ja niinpä Siena kiri päätösneljänneksellä tasalukemiin 77-77. Kolmella ensimmäisellä jaksolla neljä virhettä tililleen koonnut Möttölä tuli tuolloin takaisin peliin. David Vanterpool vei Sienan ensimmäisen kerran johtoon (79-77) sitten avausneljänneksen, kunnes Möttölä riuhtaisi kaksi kolmosta pussin pohjalle ja nosti Skipperin takaisin johtoasemaan (84-81). Möttölä teki päätösjaksolla kahdeksan pistettä ennen kuin sai virhetilinsä täyteen 25 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppumista.
Möttölä ennätti olla kentällä vain 14 minuuttia, mutta teki 12 pistettä. Hänen tililleen merkittiin myös yksi riisto ja torjunta. Bolognalaisista eniten pisteitä teki Carlos Delfino (27).
– Jouduin puoliajalla keskittymään uudelleen ja aloittamaan ottelun eräällä tavalla alusta. Olen tyytyväinen toisen puoliajan panokseeni, Möttölä arvioi.
”Aineksia Euroopan parhaaksi”
Euroliigan finaali sekä pronssiottelu pelataan Tel Avivin Nokia Arenalla 1.5., jolloin Möttölästä tulee ensimmäinen suomalaispelaaja Euroliigan finaalissa. Bolognan finaalivastustaja selviää torstaina toisessa välierässä, jossa kohtaavat kotijoukkue Tel Aviv Maccabi ja Moskovan TsSKA.
– Maccabi on hyvin samanlainen joukkue kuin mekin. He pitävät vauhtia. Jos pelaamme heitä vastaan finaalissa, tulee yleisö saamaan koko rahan edestä, Möttölä arvioi.
– Moskova on puolestaan joukkueena täysin erilainen kuin me. Joukkue on iso ja ehkä Euroopan parhaiten puolustava sikermä.
Bologna on onnistunut kaatamaan molemmat mahdolliset finaalivastustajansa tällä kaudella vieraskentällä: TsSKA kukistui Moskovassa Möttölän viime sekuntien vapaaheitoilla 71-70 ja Maccabi puolestaan Tel Avivissa 99-89.
– Olemme ehkä nuoria, mutta pitää muistaa, että joukkueessamme pelaa kaksi NBA-varausta, kaksi NBA:ssa pelannutta, muutamia kokeneita ammattilaisia ja hyviä nuoria kavereita. Meillä on kyllä aineksia Euroopan parhaaksi. Katsotaan lauantaina miten käy, päätti Möttölä.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/