Kesken jääneen seurajoukkuekauden 2020–21 jälkeen Susijengissä palattiin normaaliin päivärytmiin Helsingissä järjestettävän Open Gym -harjoittelun muodossa jo kesäkuun alussa.
– Open Gymissä on harjoitellut kesän aikana kiitettävästi niin nuorempia kuin vähän kokeneempiakin pelaajia, ja kilpailu pelipaikoista on ollut tasan niin kovaa kuin se tällä tasolla pitää ollakin. Nuoremmat pelaajat ovat antaneet energiallaan ja osaamisellaan hyvää vastusta konkariosastolle, päävalmentaja Henrik Dettmann hymyilee.
Tänään maanantaina käynnistyvän ja Viro-maaotteluihin huipentuvan maajoukkuekesän 2020 aikana keskiössä on nuoremman kaartin pelaajien kartoittaminen pitkän tähtäimen strategian mukaisesti.
– Susijengi on pelaajien kotipesä seurajoukkuekauden ulkopuolella ja tahdomme, että myös Yhdysvalloissa pelaavilla nuorilla kavereillamme pysyy yhteinen pelitapamme selkäytimessä yliopistovuosien aikana, Dettmann kertoo viitaten Susijengiä kesällä 2020 edustaviin, Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa seurajoukkuekauden aikana pelaaviin pelaajiin.
– Samaan aikaan meillä on ollut vuosien aikana kasvamassa korkoa kiitettävän kokoiseksi paisunut pelaajareservi. Tulevan seurajoukkuekauden aikana pelataan kaksi EM-karsintaikkunaa ja näkemäni perusteella nyt koolle kutsutusta miehistöstä löytyy varteenotettavia pelureita marras- ja helmikuun EM-karsintaikkunoihin.
Lohjan Kisakalliossa 20.–23.7. järjestettävän leirityksen juoni on selkeä: mennään eikä meinata.
– Meillä on neljä päivää aikaa hakea kansainvälistä pelitempoa ja kollektiivista itseluottamusta ennen maaotteluviikkoa.
Monipuolista osaamista Korisliiga-NCAA-akselilla
Miesten maajoukkuekokemuksella laskettuna kesän 2020 Susijengissä ainoa veteraaniksi luokiteltava pelaaja on viidet arvokisat 2010-luvulla tahkonnut ja jo 145 miesten maaottelua pelannut Salon Vilppaan tarkkakäsi Mikko Koivisto (194 cm / 33 v).
Susijengin näkökulmasta kokeneemmaksi osastoksi Kisakallion leirityksellä voidaan laskea myös vuosien 2017–19 MM-karsinnoissa rotaatiorooleihin kohonneet Mikael Jantunen (204/20), Alexander Madsen (207/25) ja Topias Palmi (194/25).
Yksittäisiä miesten maaotteluedustuksia ovat urallaan kirjauttaneet lisäksi Richmondin monitoimikone Andre Gustavson (193/21), erinomaisen Korisliiga-debyytin tehnyt lennokas Shawn Hopkins (195/25), Ranskaan siirtyvä monipuolinen Henri Kantonen (198/22), helmikuisen Sveitsi-EM-karsintavoiton pääarkkitehteihin lukeutunut Edon Maxhuni (188/22), UT-Martinin lahtelaisjärkäle Hannes Pöllä (211/22), Bradleyn yliopistossa kaukoheittoja liukuhihnalta säkittänyt Ville Tahvanainen (193/20) sekä Yhdysvalloista Saksaan ammattilaiseksi siirtyvä Elias Valtonen (200/21).
Ensimmäisen kerran Susijengin viralliseen leiritysryhmään on kutsuttu yhdeksän uutta pelaajaa.
BC Nokian luottomies Daniel Dolenc (205/26) on tahkonnut peräti 114 nuorten ja yhden haastajien maaottelun ja harjoittelee nyt ensimmäistä kesäänsä Susijengin kanssa. Dolencin joukkuetoverina BC Nokiassa viilettänyt, kaksi kautta Montana Statessa yliopistokoripalloa pelannut Lassi Nikkarinen (187/23) on niin ikään ensimmäisellä Susijengi-komennuksellaan. Vahva tulokaskausi on Nikkarisen lisäksi takana Korihaista Lahti Basketballiin siirtyvällä hyvinkääläislähtöisellä Henri Ventoniemellä (207/24).
NCAA-taustaa uusista susipelaajista on Nikkarisen lisäksi San Franciscon yliopistossa vahvan seniorikauden pelanneella ja nyt Eurooppaan palaavalla Remu Raitasella (206/23) sekä Cal Polyn aloitusviisikkoon viime kaudella murtautuneella Tuukka Jaakkolalla (208/21).
HBA-Märskyssä kaudella 2019-20 pelanneista, yhä juniorimaajoukkueikäisistä pelaajista Susijengin leirikutsun saivat puolestaan kotkalaisten KTP:n kasvatti Mustapha Amzil (203/18), Peli-Karhuista ponnistava Thomas Exaucia (194/19) sekä Munkkiniemen Kisapoikien kasvatit Teemu Suokas (186/19) sekä Touko Tainamo (202/19).
Susijengi Kisakalliossa 20.-23.7.2020
| Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2020–21 |
| Mustapha AMZIL | 203 | 2001 | Pioneer Academy (USA) |
| Daniel DOLENC | 205 | 1993 | free agent |
| Thomas EXAUCIA | 194 | 2001 | HBA Helsinki |
| Andre GUSTAVSON | 193 | 1999 | Richmond (NCAA, USA) |
| Shawn HOPKINS | 195 | 1995 | Tampereen Pyrintö |
| Tuukka JAAKKOLA | 208 | 1999 | Cal Poly (NCAA, USA) |
| Mikael JANTUNEN | 204 | 2000 | Utah (NCAA, USA) |
| Henri KANTONEN | 198 | 1997 | Aix-Maurienne (FAR) |
| Mikko KOIVISTO | 194 | 1987 | Salon Vilpas |
| Alexander MADSEN | 207 | 1995 | free agent |
| Edon MAXHUNI | 188 | 1998 | free agent |
| Lassi NIKKARINEN | 187 | 1997 | BC Nokia |
| Topias PALMI | 194 | 1994 | Vanoli Cremona (ITA) |
| Hannes PÖLLÄ | 211 | 1998 | UT Martin (NCAA, USA) |
| Remu RAITANEN | 206 | 1997 | free agent |
| Teemu SUOKAS | 186 | 2001 | Ball State (NCAA, USA) |
| Ville TAHVANAINEN | 193 | 2000 | Bradley (NCAA, USA) |
| Touko TAINAMO | 202 | 2001 | free agent |
| Elias VALTONEN | 200 | 1999 | Tigers Tübingen (GER) |
| Henri VENTONIEMI | 207 | 1995 | Lahti Basketball |
- Päävalmentaja Henrik DETTMANN
- Valmentaja Lassi TUOVI
- Valmentaja Mikko LARKAS
- Valmentaja Hanno MÖTTÖLÄ
- Valmentaja Jussi HIRVONEN