Chicago Bullsin avaussentteriksi päättyneellä kaudella noussut 211-senttinen, 24-vuotias Noah on saanut seurajoukkueeltaan luvan harjoitella Ranskan maajoukkueen kanssa, mutta kansainvälisen koripalloliitto FIBA:n tiedotteen mukaan Bullsin johtohenkilöstö ei tahdo Noahin pelaavan EM-jatkokarsintaotteluissa. Noah urakoi NBA:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella seitsemässä ottelussa Boston Celticsiä vastaan 10,1 pistettä, 13,1 levypalloa, 2,3 syöttöä ja 2,1 torjuntaa ottelua kohden.
Runsas viikko sitten NBA:n finaalisarjassa Orlando Magicin paidassa pelannut 198-senttinen, 27-vuotias Mickael Pietrus saattaa Noahin tavoin olla EM-jatkokarsinnasta sivussa lievän loukkaantumisen johdosta. Viidessä pelaamassaan NBA:n finaaliottelussa Pietrus heitti 10,6 pistettä ottelua kohden. Ranskan päävalmentaja Vincent Collet on Noahin ja Pietrusin tilanteista huolimatta nimennyt molemmat 18-henkiseen maajoukkueryhmäänsä.
Ranskan ylivoimaisesti nimekkäin pelaaja tuoreessa maajoukkueryhmässä on San Antonio Spursin 188-senttinen Tony Parker, joka nimettiin kesäkuussa 2007 NBA:n finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP) Spursin päihittäessä Cleveland Cavaliersin otteluvoitoin 4-0. Parkerin, Noahin ja Pietrusin lisäksi Ranskan maajoukkueryhmässä esiintyy neljä viime kaudella NBA:ssa pelannutta pelaajaa: Alexis Ajinca (213 cm, Charlotte Bobcats), Nicolas Batum (203 cm, Portland Trailblazers), Boris Diaw (203 cm, Charlotte Bobcats) sekä Ronny Turiaf (208 cm, Golden State Warriors).
Viime yön NBA:n varaustilaisuudessa jälleen yksi ranskalaispelaaja sai mahdollisuuden päästä NBA-kokoonpanoon, kun San Antonio Spurs hankki joukkoonsa viime kaudella Ranskan Choletissa pelanneen 195-senttisen Nando de Colon.
Lue FIBA.comin artikkeli kokonaisuudessaan täältä.
Katso myös seuraavat artikkelit:
- Yli puolet Ranska-pelin lipuista myyty, fanikatsomo täynnä
- Italian Bargnani ei aliarvioi Suomea
- Hanno Möttölä palaa Suomi-paitaan
- Ranska nimesi kaikki NBA-tähtensä maajoukkuerinkiin
- Elokuun EM-karsintaotteluihin ennennäkemätön korisshow
Lisätietoja: EM-karsintaotteluiden lipunmyynti