Korisliigan korkeatasoisimpiin korinaluspelaajiin lukeutuva 32-vuotias Mikael Aalto on valmis uuteen kauteen. Yllä on Salon Vilppaan punavalkoinen pelipaita ja luvassa merkittävä rooli kokoonpanossa.
– Kai sitä pitää vähän uusia temppuja yrittää keksiä vielä tässäkin vaiheessa uraa, ja jos ei keksi, niin sitten ainakin puolustaa vastustajan uudet temput piiloon. Aina kun kokoonpano ympärillä vaihtuu, täytyy sopeutua hieman erilaiseen pelintapaan ja oppia siksi uudenlaista pelinlukukykyä, Aalto pohtii.
Viime aikoina mies on pysynyt kiireisenä. Korihaissa pelatun erinomaisen kauden lisäksi hän onehtinyt panostaa päivätyöhönsä finanssialalla ja rakentaa perheelleen jopa talon. Alkavan kauden alla hän joutui hakemaan rytmiä pidemmän kautta venyneiden sairastelujen takia, mutta mikäli kautta ennakoivista Suomen Cup -otteluista voi mitään päätellä, pelikunto on taas ennallaan.
– Hieman murehdin sitä loppukesästä, että ehdinkö pelikuntoon ajoissa ollenkaan, mutta jos tässä olivat pahimmat vastoinkäymiseni tällä kaudella, niin sitten täytyy olla iloinen ja kiitollinen! Aalto naurahtaa.
Keväällä kausi päättyi mitalijuhliin – niin Mikael Aallolla kuin hänen uudella seurallaan Salon Vilppaallakin.
Vilpas juhli mitaleista kirkkainta, mutta yhtä huomionarvoista oli se, että Aallon silloinen joukkue, erittäin vaikeita kausia lähimenneisyydessä kokenut Korihait, taisteli itsensä pudotuspeleissä pronssille asti. Aalto oli liittynyt Uudenkaupungin kokoonpanoon jo vuonna 2022, joten hänellekin hetki oli erityinen.
Neljän vuoden matkansa varrella Aalto ehti jopa kieltäytyä ulkomailta tulleista sopimustarjouksista, sillä hän katsoi päivätyönsä ja yksityiselämänsä kannalta parhaaksi ratkaisuksi pysyä Suomessa. Nyt kuitenkin pelaaja on ottanut toisenlaisen askeleen: hän vaihtoikin pelihallia toiselle puolen Varsinais-Suomea ja liittyi hallitsevan Korisliiga-mestarin riveihin.
– Matka Korihaiden kanssa oli totta kai upea, varsinkin kun aloitimme siitä pisteestä, että taistelimme pelkästä sarjapaikasta, mutta koen, että tämä on askel ylöspäin. Ehkä urani merkittävin sellainen, koska tilanteeseen liittyvät aivan uudet haasteet ja uudet paineet. Mestaruusjoukkueella on yksi ilmiselvä tavoite, ja se on pitää kiinni mestaruudesta, joten jokaista pelaajaa ei kutsuta sellaiseen joukkueeseen, Aalto summaa.
Askel ei silti tarkoita sitä, että aiempia päätöksiä lähdettäisiin pyörtämään ja ulkomaantarjouksia nostettaisiin pöydälle uudelleen. Pelaaja on polkunsa valinnut.
– Never say never, kuten sanotaan, mutta juuri nyt tuntuu siltä, että suomalainen Korisliiga on tasoltaan sen verran kova sarja, että jos sen pelaa läpi, niin kyllä saa aika kova jätkä olla! hän viimeistelee.
Vilpas 26-27 pähkinänkuoressa
- Otteluohjelma
- Kotiotteluiden lipunmyynti
- Seuran nettisivut
- Seuraa Salon Vilpasta somessa: Facebook, Twitter, Instagram
- Palkintokaappi: SM-kultaa 2021, 2025, SM-hopeaa 2017, 2018, 2022, SM-pronssia 2025 Suomen cup 2019