Suomi lopulta 14. Universiadeissa

Suomen koripallojoukkue sijoittui lopulta Palma de Mallorcalla pidetyissä opiskelijoiden olympialaisissa Universiadeissa puolentoista viikon puurtamisen jälkeen 14:ksi. Sijoitusottelussa Suomi kaatoi Bulgarian peräti 103-64, mutta hävisi päätösottelussaan Tshekille 68-70.

Lauantaisessa Bulgaria-ottelussa Suomen peli kulki alusta saakka ja joukkue karkasikin 17 pisteen taukojohtoon (51-34). Bulgarialaiset sortuivat rikkomaan ja joukkue olikin pian virhevaikeuksissa. Ottelun viimeisillä minuuteilla nähtiin erikoinen tapahtumasarja, kun kolme minuuttia ennen päätösvihellystä bulgarialaisia oli enää kentällä neljä. Muiden virhetili oli jo täyttynyt. Suomen päävalmentaja Aaron McCarthy yritti ottaa yhtä pelaajistaan pois kentältä, mutta erotuomarit eivät sitä sallineet.

Iiro Tenngren johti suomalaisten ilotulitusta 16 pisteellään ja sai hienot avut Teemu Rannikolta (15/4), Jukka Matiselta (14/4) ja Toni Ilmoselta (14/1).

Sunnuntain ottelussa, jossa panoksena oli turnauksen 13. sija, Tshekkiä vastaan suomalaisten peli kangerteli alkuhetkillä pahemman kerran. Nopeasti tshekkiläiset olivatkin takoneet taululle 30-12 -lukemat. Vaihtopelaajiensa, Sami Lehtorannan ja Juho Terhon, avittamana Suomi nousi kuitenkin vielä taisteluun mukaan. Tauolla eroa oli enää seitsemän pistettä (44-37).

Toisella jaksolla Suomi nousu jatkui, mutta loppuhetkillä onni ei ollut suomalaisten puolella. Kolme sekuntia ennen summerin soittoa Mikko Noopilalla oli kolmosyrityksellään mahdollisuus viedä Suomi voittoon, mutta pallo ei löytänyt tietään koriin.

Tshekin joukkueessa pelasi neljä pelaajaa, jotka olivat matkanneet Universiadeihin suoraan Ranskan EM-kilpailuista. Parhaiten tshekkipuristuksessa pärjäsivät 12 pistettä upottanut Teemu Rannikko sekä Jukka Matinen (11/2) ja Iiro Tenngren (10/5).

Suomi – Bulgaria 103 – 64 (51-34), Universiadit, Palma de Mallorca, 10.7.1999, ottelu sijoista 13-16

Tom Gustafsson 2/1 Toni Ilmonen 14/1 Jussi Kumpulainen 8/1 Sami Lehtoranta 11/4 Panu Majala 4/4 Jukka Matinen 14/4 Antti Nikkilä 1/4 Mikko Noopila 9/4 Timo Parviainen 1/2 Teemu Rannikko 15/4 Iiro Tenngren 16/4 Juho Terho 8/2

Suomi – Tshekki 68 – 70 (44-37), Universiadit, Palma de Mallorca, 11.7.1999, ottelu sijoista 13-14

Tom Gustafsson 0/0 Toni Ilmonen 9/2 Jussi Kumpulainen 2/3 Sami Lehtoranta 9/3 Panu Majala 0/0 Jukka Matinen 11/2 Antti Nikkilä 2/1 Mikko Noopila 3/2 Timo Parviainen 8/3 Teemu Rannikko 12/4 Iiro Tenngren 10/5 Juho Terho 2/2