1. jakso: Susijengi 13 – Unkari 18
Elias Valtosen ja Lauri Markkasen kolmoset uppoavat varhain, Elias Valtonen ottaa syksyn ottelussa riehuneen Zoltan Perlin pihteihinsä ja Miro Little raataa rakkina pelinrakentajavelho Adam Somogyin kimpussa. Susijengin 8-4-johtoa estää kasvamasta suuremmaksi vain välttävä viimeistely lähietäisyyksiltä.
Alkusäikähdyksestä toivuttuaan Unkari osoittaa hermokontrolliaan. György Goloman livahtaa takaoviin, pallo kiertää heittäjältä toiselle ja Unkari kahmii jakson levypallot kouriinsa lukemin 15-9. Susijengin käynnistymisvaikeuksia alleviivaa sitkeät lähietäisyyksien viimeistelyvaikeudet: kahden pisteen heitot 2/11.
2. jakso: Susijengi 48 – Unkari 43
Susijengi hakee tauolta palattuaan Markkaselle alley oopia, mutta Unkari jatkaa susipelin hyydyttämistä strategisilla virheillään. Unkari rikkoo Susijengin flow’n puolustus toisensa jälkeen ja jatkaa puolen kentän hyökkäyksen viisikkoklinikkaa. Toisessa päässä Little, Valtonen ja kapteeni Salin käynnistelevät onnistumisillaan pitkään yskinyttä susihyökkäystä.
Kuten tavallista, puolustus takaa paluun peliin. Little ja Andre Gustavson varjostavat Somogyitä koko kentällä, Unkarin palloralli tahmautuu ja Susijengi pääsee juoksemaan kenttää. Maxhunin ranne on hirmuisessa vireessä, Mustapha Amzil huudattaa yleisöä riiston jälkeisellä donkilla ja Markkanen kerää Unkarille virheitä liukuhihnalta. Taukoa edeltäneet kuusi minuuttia merkitään Susijengille 27-17.
Puoliajalla Susijengin kärjet ovat Maxhuni (12/0, kolmoset 3/4), Markkanen (11/1/2 syöttöä) ja Valtonen (9/2). Unkarin terävimmät ovat olleet paraatipaikoiltaan vastaansanomattomasti viimeistellyt Zoltan Perl (9/2) sekä ACB-liigassa kelpo kauden pelannut sentteri György Goloman (12/5).
3. jakso: Susijengi 74 – Unkari 58
Micke Jantunen kalastaa hyökkääjän virheen ja nostaa korin takaovesta, Valtonen livahtaa takaoveen, Maxhuni osuu taas kaukaa. Ihailtavaa mielenhallintaa osoittava Unkari ei siltikään luovuta, vaan György Golomanin perättäiset donkit ja Zoltan Perlin kolmonen pitävät vieraat tuntumassa lukemissa 57-54.
Jakson puolessavälissä nähdään viimein irtiotto, jonka katalyytteinä nousevat esille erinomaisia MM-karsintoja pelaavat Alexander Madsen ja Mustapha Amzil, joiden pituus, ulottuvuus, liikkuvuus ja koripallo-ÄO tuottavat hyviä asioita molemmissa päissä kenttää. Kaksikon duunarikorien jälkeen Markkanen poppaa kulmakolmoseen ja Unkari pyytää aikalisän tilanteessa 70-58. Jakson viimeinen kaksi- ja puoliminuuttinen merkitään Susijengille 10-0.
4. jakso: Susijengi 85 – Unkari 77
Susijengillä on kultalautasella karkupaikka. Markkanen taivuttelee korirautoja donkilla, ero kohoaa 16 pisteeseen (78-62). Veljeskansa pysyy kuitenkin kiusallansakin mukana ja Susijengin intensiteetin herpaannuttua kaventaa eron alle kymmenen kärsivällisillä rutiinihyökkäyksillä ja pakottamalla kotijoukkueen kävelemään.
Veikkaus Areenan katsojien ohimoille kohoavat jo hermostuksen hikipisarat, kun Unkari hiipii kolme minuuttia ennen loppua 83-75:een. Kalkkiviivoilla Susijengin puolustus hyydyttää Unkarin koneen ja Markkanen ratkaisee ottelun fyysisellä ajollaan 20 sekuntia ennen loppua.
Neljäs perättäinen karsintavoitto on tosiasia, Unto Monosen ”Satumaa” soi, Susijengi huudattaa Veikkaus Areenan ihmispaljoutta ja tie vie kohti Ranskaa.
Ottelun ratkaisu, luonne ja hahmot
Koripallon sinnikäs klisee on, että paremmin omaa peliään toteuttava joukkue useimmiten voittaa. Unkarin avausjakson dominointi ja nousu kuudentoista pisteen takaa kuuteen pisteeseen olivat mahdollisia susipuolustuksen intensiteetin laskiessa ja takamieskaksikon Somogyi-Perl päästessä käynnistämään pallorallejaan.
Kun tarve oli, Susijengi veti työhaalarit ylleen ja haki naarmuja ja mustelmia kaihtamatta pelin takaisin hallintaansa. Kolmen jakson ajan kentän paremmasta joukkueesta ei ollut epäselvyyttä. Puolustuksestaan erityismaininnan ansaitsevat Unkarin takamieskaksikon varjona vuorotelleet Little, Valtonen ja Gustavson.
Hyökkäyksessä Lauri Markkanen toi aina kentälle tullessaan Unkarille ratkaisemattoman ongelman pelkällä läsnäolollaan ja heitti eleettömän tyylikkäät 23 pistettä. Maxhunin (2p 1/3, 3p 4/6) ja Valtosen (2p 2/2, 3p 2/2) tarkka heittoilta toi ilmaa hyökkäykseen vaikeilla hetkillä ja karkumatkan aikana. Säpinäkaksikko Alexander Madsen-Mustapha Amzil osoitti taas kerran olevansa miehiä paikallaan näissä MM-karsinnoissa.
Ensi kaudeksi NCAA-kentille siirtyvä Korisliigan MVP Samu Adler, 18, ansaitsee erityismaininnan kasvustaan pelin sisällä. Adlerin pistetili miesten maajoukkuepaidassa jäi vielä avaamatta, mutta lupaukselle kirjattiin kaksi syöttöä ja yksi levypallo.
Sanottua
”Pakko nostaa hattua Unkarille, joka teki meidän pelaamisesta todella vaikeaa. Me ei myöskään olla hetkeen pelattu tällä kokoonpanolla yhdessä, mikä paikoitellen näkyi kentällä. Me tarvittiin tämä kokemus, me tarvittiin tämä voitto ja maanantaina Ranskassa on taas ihan eri peli.”
– Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi
”Ei se helpoin peli ollut, mutta ekan jakson jälkeen pysyttiin hallinnassa. Yleisö on jo tottunut siihen, että Susijengin matseissa voi välillä syke nousta. Ei meillä kuitenkaan mitään hätää ollut.”
– Edon Maxhuni kommentoi Unkarin loppurymistystä
”Tiedän, että Euroopassa saa pelata kovempaa kuin NBA:ssa, mutta mun mielestä on virhe molemmilla mantereilla, jos heittäjän ranteessa roikutaan kiinni. Siitä kävin sanomassa tuomareille, mutta ei mulla sen kummempaa valitettavaa ollut tuomarilinjasta. On myös kivaa, että saa pelata kovaa.”
– Lauri Markkanen kysymykseen Unkarin puolustuksesta
”Ihan erityinen tunne aina pelata Susijengi-fanien edessä ja etenkin täällä Areenalla. Oon ollut täällä katsomassa peliä katsojana ja penkillä, mutta en oo koskaan vielä päässyt pelaamaan. Vähän liian pitkä aika edellisestä pelistä näiden jätkien kanssa.”
– Elias Valtonen ensimmäisestä maajoukkuepelistään sitten joulukuun
Mitä seuraavaksi?
Susijengi suoritti tehtävänsä tahmeahkollakin suorituksella ja on MM-karsinnat aloittaneen tappion jälkeen voittanut neljä perättäistä ottelua.
Mikäli Belgia ei onnistu yllättämään Ranskaa myöhäisillan kotiottelussaan, Susijengi ja Ranska pelaavat maanantaina Pau’ssa MM-karsintalohkon voitosta. Susijengi voitti joukkueiden edellisen keskinäisen ottelun joulukuun alussa pistein 83-76.
Katseet kääntyvät hiljalleen myös MM-karsintalohko H:hon, josta Susijengille on tiedossa kolme vastustajaa elokuussa, marraskuussa ja helmikuussa pelattaviin MM-jatkokarsintoihin. Viro ja Slovenia ovat voittaneet kumpikin kolme ottelua, Tshekki ja Ruotsi kaksi ottelua.
Susijengi – Unkari 85–77 (13–18, 48–43, 74–58), miesten maaottelu (MM-karsintaa), Helsinki 3.7.2026
Susijengi: Lauri Markkanen 23/4, Edon Maxhuni 20/0, Elias Valtonen 11/4, Mustapha Amzil 6/4/3 riistoa, Olivier Nkamhoua 6/3, Alexander Madsen 6/2, Andre Gustavson 4/6, Miro Little 3/4/3 syöttöä, Mikael Jantunen 3/4, Sasu Salin 3/1/3 syöttöä, Samu Adler 0/1, Ilari Seppälä.
Unkari: György Goloman 18/5, Zoltan Perl 18/3/4 syöttöä, Adam Somogyi 10/3/5 syöttöä, Vincent Valerio-Bodon 9/6.