Neljän ottelun tappioputkessa rämpivä Lapuan Kobrat vahvisti heti maaottelutauon alkutuimaan pelaajistoaan monipuolisella Jaron Hopkinsilla. Hopkins on 24-vuotias ja 198-senttinen yhdysvaltalaispelaaja, joka viihtyy sekä takamiehenä että laitapelaajana.
Hopkins korvaa loukkaantuneen Michael Morsellin, jonka sopimus on purettu.
– Jaron pystyy pitämään meidän nopeata hyökkäystä yllä sekä ulottuvuudellaan ja nopeudellaan puolustamaan sekä laitureita että takamiehiä, johon meillä on suurin tarve, Kobrien päävalmentaja Lars Ekström tuumi Kobrien verkkosivuilla.
– Jaron on erittäin monipuolinen pelaaja ja uskon, että hän voi auttaa meitä monella eri tavalla.
Kaksi ensimmäistä yliopistovuottaan Hopkins vietti Coloradon yliopistossa, josta tie vei lopulta Fresno Staten yliopistoon. Fresnon riveissä viimeinen kausi sujui Hopkinsilta 11,4 pisteen, 5,7 levypallon ja 3,1 syötön keskiarvoilla.
Taitava korintekijä Morsell loukkaantui Kobrien tappioputken aloittaneessa kotiottelussa Uudenkaupungin Korihaita vastaan 7. marraskuuta. Uransa ensimmäistä kautta ammattilaisena pelannut Morsell ehti edustaa Kobria kahdeksan ottelun ajan 16,4 pisteen ja viiden levypallon keskiarvoilla. Voittoisassa paikallisottelussa Kauhajoen Karhu Basketia vastaan Morsell upotti ennätyksekseen 28 pistettä.
Jaron Hopkins saapuu Lapualle jo tiistaina. Ilman suurempia yllätyksiä Hopkins debytoi Kobrien paidassa 7. joulukuuta, kun Lapualle saapuu sarjakärki Salon Vilpas.