Loimaan Bisons pyrkii kääntämään viikon takaisen Nymburk-tappion pettymyksen voimavaraksi sunnuntaina, kun joukkue isännöi kazakstanilaista Astanaa Itä-Euroopan VTB-Liigan ottelussa. Kummallekin joukkueelle ottelu on äärimmäisen tärkeä, molempien voittosarakkeiden näyttäessä kolmea voitettua ottelua. Astana majailee paremman voittoprosenttinsa takia kuitenkin kaksi sijaa Bisonsia ylempänä sarjataulukossa, sijalla 12.
Joukkueet ovat kohdanneet jo kertaalleen tällä kaudella, Astanan voittaessa kamppailun kotiparketillaan 83-80 (48-40). Tuosta ottelusta loimaalaisille jäi varmasti rutkasti hampaankoloon, Martin Zenon mahdollisen ottelun tasoittavan kolmen pisteen heiton kolistellessa korirautoja vain sekunteja ennen päätössummerin soittoa.
Astanan joukkue ei vilise VTB-Liigan kuumimpien joukkueiden tapaan varsinaisesti suurelle yleisölle tuttuja nimiä, mutta kyseessä on silti äärimmäisen kovatasoinen ryhmä. Joukkueen terävimpinä syömähampaina toimivat reilut 20 pistettä ottelua kohden pussittavat laituri Nik Caner-Medley sekä takamies Kenneth Hayes. Hyökkäyksen moottorina toimii kazakstanin passin omaava jenkkitakamies Jerry Johnson, joka on operoinut keskiarvoikseen 9,8 pistettä ja 7,0 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden.
Astanalla on allaan keskiviikolta 97-91 –numeroin hankittu kotivoitto Kalevista, joten joukkueen voidaan olettaa olevan kovassa iskussa. Aiemmin mainitun kolmikon lisäksi keskiviikon koitoksessa Astanan riveistä esille nousi 210-senttinen venäläissentteri Alexey Zhukanenko, joka kuritti virolaisia 18 pisteen ja 7 levypallon edestä.
Bisons lähtee otteluun allaan Korisliigaparketeilta hankittu voitto KTP:stä. Rankan otteluohjelman vuoksi harjoittelu-, sekä palautumisaika ovat jääneet loimaalaisleirissä vähille, joten lopullinen kokoonpano Astana-otteluun varmistunee vasta sunnuntain aamupäivän aikana.
Bisons – Astana Loimaan liikuntahallilla sunnuntaina 13.12, kello 16.00.
Lisätiedot: Lippupalvelu