Susijengin vuoden 2014 MM-kisajoukkueeseen kuulunut ja Suomen kaikkien aikojen toinen NBA-pelaaja vietti viime kauden NBA:n D-liigassa Austin Spursin riveissä. Amerikansuomalainen Murphy teki Spursille keskimäärin 11,8 pistettä ja haki 6,6 levypalloa.
Chicago Bullsissa kaudella 2013/2014 pelanneen Murphyn siirtoa on huhuttu jo keväästä asti. Besiktas tiedotti Murphyn kahden vuoden sopimuksesta verkkosivuillaan.
– Erik on tulossa ensimmäisen kertaa Eurooppaan ja samatien yhteen maanosan kovimpaan sarjaa. Tämä on osoitus siitä, että seura uskoo häneen, Besiktasin päävalmentaja Henrik Dettmann kommentoi.
– Hän on kuitenkin yksi hyvä pelaaja muiden hyvien joukossa. Tässä joukkueessa pitää olla maajoukkuetason pelaaja, että saa mahdollisuuksia.
– Hieno asia myös sillä tavalla, että tässä sattuu olemaan vähän muitakin kontakteja. Nykytilanteessa Erik on fyysisesti lähempänä Suomea kuin Yhdysvalloissa ollessaan, pelityyli tulee olemaan samantyyppistä kuin Suomen maajoukkueessa, joten onhan siinä olemassa synergioita.
Huippuyliopiston ja NBA:n kautta Susijengiin
Murphy on amerikkalaisen Jay Murphyn ja suomalaisen Päivi Murphyn esikoispoika. Myös pikkuveljet Alex (s. 1993) ja Tomas (s. 1998) ovat koripalloilijoita. Alex pelasi Suomen 20-vuotiaiden maajoukkueessa kesällä 2012.
Koripallo-oppinsa maineikkaassa Floridan ylipistossa saanut Murphy on kaikkien aikojen toinen suomalainen sopimuspelaaja NBA:ssa, kun Murphy edusti kaudella 2013/2014 Chicago Bullsia 24 pelin verran.
Kauden lopussa Murphy päätyi Utah Jazzin riveihin, mutta kesällä 2014 hänet kaupattiin Cleveland Cavaliersin kautta Boston Celticsiin, jossa sopimusta tulevalle kaudelle ei lopulta syntynyt. Murphy ilmoittautui NBA:n kehitysliigan varaustilaisuuteen, jossa Austin Spurs varasi hänet kolmantena pelaajana.
Murphy pelasi Spursille erinomaisen kauden 11,8 pisteen ja 6,6 levypallon keskiarvoilla, mutta joukkueen tie päättyi konferenssifinaaleihin D-liigan pudotuspeleissä. Murphy loisti erityisesti loppukaudella, kun mm. helmikuussa hän heitti Santa Cruz Warriorsia vastaan 31 pistettä ja haki 19 levypalloa.
Kesällä 2014 Murphy teki myös ensiesiintymisensä Suomen maajoukkueessa Helsingissä 4. elokuuta Liettuaa vastaan tehden 9 pistettä ja noukkien 5 levypalloa. Susijengin historiallisissa MM-kisoissa ”Susi-Erkki” teki keskimäärin 6,8 pistettä ja haki 5,4 levypalloa.
Lisätietoja: Besiktasin tiedote