183-senttinen Säynätsalon Riennon kasvatti sieppasi Salossa kolme levypalloa, jonka myötä hän nousi täsmälleen tuhannen runkosarjassa haetun levypallon rajalle.
Yhdettätoista pääsarjakauttaan pelannut Virtanen on pelannut runkosarjassa kaikkiaan 387 ottelua, joissa hän on kerännyt 1000 levypallon lisäksi 5853 pistettä, 1378 syöttöä (kaikkien aikojen 1.) sekä 532 riistoa. Virtasen yhden ottelun levypalloennätys on 183-senttiseksi takamieheksi muhkea 11, jonka hän saalisti neljä vuotta sitten Tampereen Pyrintöä vastaan.
Virtanen pelasi ensimmäisen pääsarjaottelun kasvattajaseuransa Säynätsalon Riennon miesten edustusjoukkueen paidassa 30. syyskuuta 2000 vierasottelussa Uudessakaupungissa Korihaita vastaan. Virtanen on edustanut Katajan ja SäyRin lisäksi kotimaassa Porvoon Tarmoa, BC Jyväskylää ja Lappeenrannan NMKY:ta, sekä Ruotsissa Solna Vikingsiä ja Virossa A. Le Coqia. Hänet valittiin Korisliigan vuoden pelaajaksi vuosina 2003 ja 2006.
Virtanen on juhlinut Suomen cupin mestaruutta kolmesti (2007, 2010, 2011) sekä Viron cupin mestaruutta vuonna 2003. Lisäksi hänellä on palkintokaapissaan kolme SM-hopeaa (2006, 2009, 2011) ja kaksi SM-pronssia (2007, 2008). Virtanen on pelannut FIBA EuroCupia Solna Vikingsin riveissä kaudella 2003/2004 sekä EuroChallengea Lappeenrannan NMKY:n paidassa 2007/2008, jolloin hänet nimettiin myös EuroChallengen All Stars-otteluun.
Miesten maajoukkueessa Virtanen on pelannut 130 ottelua 7,6 pisteen keskiarvolla. Virtanen juhli Pohjoismaiden mestaruutta maajoukkueen paidassa kesällä 2011 sekä kuului Suomen maajoukkueeseen kesän 2011 EM-kisoissa, jolloin Suomi sijoittui yhdeksänneksi. Nuorten maaotteluita Virtanen on pelannut 13 kappaletta 4,8 pisteen keskiarvolla.
Lisätietoja: Petri Virtanen