Alle 18-vuotiaiden poikien taistelu ikäluokan A-divisioonapaikasta jatkui alemman loppusarjan ottelulla Tshekkiä vastaan. Tshekki hallitsi ottelun avausjaksoa ja siirtyi 21-12-johtoon, mutta Suomi tiivisti puolustuspelaamistaan ottelun edetessä ja hiipi kori kerrallaan Tshekin kannoille.
Ottelun kulminaatiopiste nähtiin vasta avausminuutin alussa. Kolmen pisteen tappioasemassa ollut Suomi pääsi yrittämään vapaata kolmosta, mutta heitto ponnahti rautoihin ja Tshekin suurlupaus Martin Kríz (25/14) runnoi väkisin korin toisessa päässä. Tshekin voittopisteet kirjattiin pöytäkirjaan 61-67 (27-37).
– Päällimmäinen tunne on tietenkin harmitus. Meillä oli hyvä mahdollisuus tulla rinnalle ja ohi, mutta ratkaisuhetkillä heitimme paraatipaikoilta ohi ja vastustaja puolestaan osui kaaren takaa jopa yllättävän hyvin. Tämä ottelu ratkesi todella pieniin asioihin ja pelasimme huomattavasti paremmin kuin ensimmäisessä Tshekki-ottelussa, harmitteli 18-vuotiaiden poikien apuvalmentaja Ville Tuominen viitaten Suomen neljän päivän takaiseen 17 pisteen Tshekki-tappioon.
Suomella on yhä mahdollisuus säilyttää paikkansa Euroopan A-divisioonassa, mutta se vaatii voittoja Ukrainasta lauantaina ja Kreikasta sunnuntaina.
– Mahdollisuudet on vielä, ja siitä lähdetään, että ensi kesänäkin pelataan näitä kaikkein kovimpia pelejä tässä ikäluokassa, Tuominen kertoo.
Suomen tehomies perjantaina oli Joonas Cavén (19/12/2 blokkia). Tshekki-ottelu oli vuoden 2011 aikana pelatuista Suomen juniorimaaotteluista sadas.
Hollannin hyökkäyslevypallot söivät 16-vuotiaat pojat
B-divisioonan EM-kisataipaleensa torstaina Itävalta-voitolla aloittanut alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi perjantaina harmittavan tappion kisojen alkusarjassa Hollannille. Hollanti haki voiton pistein 65-76 (31-38).
– Tappio urheilussa on aina pettymys, mutta tänään olemme erityisen pettyneetä siihen tapaan, jolla tappio tuli. Kaikki kunnia isokokoiselle ja vahvalle Hollannille, mutta tänään vastaus tappioon löytyy katsomalla peiliin. Meillä oli kaikki aseet ottelun voittamiseen, mutta emme käyttäneet niitä, harmitteli 16-vuotiaiden poikien päävalmentaja Jyri Lohikoski.
Hollanti otti ottelun alusta alkaen korinalustat haltuunsa levypallopelaamisellaan, ja vaikka hollantilaisheitto ei alussa uponnut, joukkue sai lähes jokaisen ohiheittonsa jälkeen hyökkäyslevypalloista lisää mahdollisuuksia korintekoon. Ottelun jälkipuoliskolla Suomi sai levypallopeliään terävöitettyä, mutta vastaavasti alkoi nukahdella puolustuksessaan ja tyytyä viimeistelemättömiin hyökkäyksiin.
– Toisella puoliskolla ajatuksemme harhaili jossain muualla kuin kentällä, ja vastustaja pääsi tekemään puolustuksemme keskeltä aivan liian helppoja koreja. Lisäksi viimeisellä jaksolla sorruimme hyppyheittojoukkueeksi, vaikka vastustajalla oli joukkuevirheet täynnä jo kolmen minuutin jälkeen, Lohikoski jatkoi.
Suomen tehokkaimmat olivat Anton Odabasi (14/4) ja Oskar Michelsen (13/6).
Suomella on jäljellä alkusarjaottelut Portugalia, Kyprosta ja Sloveniaa vastaan. Lohkon kuudesta joukkueesta kaksi parasta etenee ylempään jatkosarjaan pelaamaan paikasta A-divisioonaan.
Tshekki – Suomi 67-61 (21-21, 36-27, 51-44), alle 18-vuotiaiden poikien A-divisioonan EM-kisat, alempaa loppusarjaa, Wroclaw (Puola) 29.7.2011
Suomi: Joonas Cavén 19/12/2 blokkia, Daniel Dolenc 15/6, Ilari Seppälä 14/4, Tommi Huolila 7/5, Iikka Mäki 2/4/3 syöttöä, Ville Puotila 2/0, Mika Nuolivirta 2/0, Niko Mattila 0/2, Kalle Naapi 0/1/4 syöttöä/3 riistoa, Visa Tarjanne 0/1, Mikael Kauhanen, Jere Luoma.
Tshekki: Martin Kríz 25/14/3 syöttöä/5 riistoa.
Lisätietoja: Ottelutilastot
Suomi – Hollanti 65-76 (17-17, 31-38, 54-62), alle 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisat, alkusarjaa, Strumica (Makedonia) 29.7.2011
Suomi: Anton Odabasi 14/4, Oskar Michelsen 13/6, Henri Niemistö 10/2, Joakim Jousisto 8/2, Ville Hänninen 5/6/3 syöttöä, Emir Sulejmanovic 4/7, Miikka Mikkonen 4/4/3 riistoa, Henri Ventoniemi 4/0, Shawn Hopkins 3/1, Jere Valtonen 0/1, Aleksi Kemppainen 0/1, Erkka Lahti 0/1.
Hollanti: Jaron Dijkhuizen 21/14/3 syöttöä.
Lisätietoja: Ottelutilastot