Salminen on valmentanut kotimaisessa SM-sarjassa aiemmin Pussihukkia (1997-2001) ja ToPoa (2005-2007), mutta kovimmat meriittinsä hän on ansainnut Ruotsissa luotsaamalla Solna Vikingsin Basketliganin mestaruuteen vuosina 2003 ja 2008. Tänä keväänä Salminen palkittiin Ruotsin Basketliganin vuoden valmentajana. Salminen on myös kuulunut Suomen miesten A-maajoukkueen valmennusryhmään vuodesta 2001.
Salminen kiteyttää Katajan kiinnostavuuden työpaikkana ytimekkäästi.
– Olosuhteet, organisaatio, pelaajat, intohimo lajia kohtaan, innokkaat fanit. Nämä seikat ratkaisivat, taustoittaa Salminen päätöstään siirtyä Joensuuhun.
– Pekka oli ykkösvaihtoehtomme. Olemme todella onnellisia, että homma kääntyi näin sen jälkeen, kun ”Jarkki” (Laitinen) päätti jatkaa Lappeenrannassa, Katajan joukkueenjohtaja Jukka Törmälä toteaa.
Törmälä kertoo, että kaikki pelaajat, joiden kanssa hän on keskustellut valmennustilanteesta, ovat kehuneet Salmista varauksetta. Erityisesti Katajan runkopelaajien Sami Lehtorannan ja Petri Virtasen kommenteilla oli painoarvoa. Virtanen pelasi keväällä 2004 puoli kautta Salmisen alaisuudessa Ruotsissa ja koko kolmikko tuntee toisensa erinomaisesti miesten maajoukkuekuvioista.
– Kun joukkueessa on Lehtorannan ja Virtasen tapaiset pelaajat, on siihen valtavan hyvä rakentaa. Lisäksi meillä on nuori kaksikko, joka tulee kehittymään pelaajina edelleen, Salminen sanoo viitateen mitä ilmeisimmin Jussi Eskolaan ja Juho Nenoseen.
Lehtorannan, Virtasen, Nenosen ja Eskolan lisäksi Katajalla on voimassa sopimukset Mikko-Petteri Järvisen ja Janne Kinnusen kanssa. Salminen kertoo aloittaneensa jo amerikkalaisvahvistusten kartoittamisen, eikä kotimaisten uusien nimien saapuminen Joensuuhun ole poissuljettua.
Lisätietoja: http://www.joensuunkataja.fi/katajabasket