Suomi päätti universiadit hienoon Kreikka-voittoon

Suomen miesten universiadikoripallojoukkue päätti perjantaina turnauksensa
voittoon Kreikasta 69–68 (33–32) Thaimaan Bangkokissa. Samalla koripalloilijat
tekivät suomalaisurheilijoiden osalta viimeiset kilpailusuoritukset tämänkertaisissa kesäuniversiadeissa. Suomi sijoittui voitollaan turnauksessa yhdenneksitoista.

Ottelu näytti alkavan Suomelta vaikeasti, kun Kreikka heitti kaksi ensimmäistä kolmostaan sisään ja johti 6–0. Vajaan kolmen minuutin pelin jälkeen suomalaistenkin heittopeli alkoi sujua ja se kulki ottelussa Ville Mäkäläisen johdolla ajoittain mallikkaasti.

Suomella oli koko ottelun ajan voitto omissa käsissään, mutta leikki Kreikan kanssa kissa-hiiri-leikkiä päästäen vastustajan tasoihin ja ohikin. Esimerkiksi toisella neljänneksellä tasoitusta tuli turhista harhasyötöistä.

Kolmannen neljänneksen lopussa kreikkalaiset ja varsinkin Nikolaos Papanikolau kalastelivat suomalaisille virheitä, mikä kuumensi tunteita puolin ja toisin. Ottelu pysyi kuitenkin erotuomarin käsissä paria kuohahdusta lukuun ottamatta.

Ottelun lopusta kehkeytyi trilleri. Suomi johti 67–64 ja Kreikan paras pistemies (20) Konstantinos Kakaroudis teki vapaaheittoviivalta kaksi ja pelitilanneheitosta kaksi pistettä lisää. Kreikka johti pisteellä, kun peliaikaa oli reilu minuutti jäljellä. Sitten Mikko Niemi sai tilaisuuden vapaaheittoviivalta, mutta heitti kaksi kertaa ohi. Vasta Suomen joukkueen paras pistemies ja joukkuetta varsinkin lopussa koreillaan kannatellut Ville Mäkäläinen käänsi vapaaheitoillaan taas Suomen pisteen johtoon. Kreikka pääsi vielä viimeisten hetkien aikana yrittämään kolmekin kertaa, mutta kori jäi tulematta ja Suomen joukkue ryhtyi juhlintaan.

Paikalla olleet katsojat palkitsivat harvalukuiseksi universiadien mittaan käyneen Suomen koripallojoukkueen ansaituilla aplodeilla. Perjantain otteluun puki jälleen vain kahdeksan enemmän tai vähemmän kolhujakin turnauksen aikana saanutta pelaajaa.

Mäkäläinen teki kaikkiaan 25 pistettä ja kauhoi 11 levypalloa. Samuel Haanpää heitti 14 pistettä ja Olli Ahvenniemi onnistui korin alla 12 pisteen arvoisesti.

Miehet eivät olleet ainoita suomalaisia perjantain universiadiparketeilla, sillä naisten pronssiottelua oli tuomitsemassa Karolina Andersson. Pronssia vei Puola 84–79 -voitollaan Tshekistä. Naisten kultaa sai yllättävän selvälukuisesti 85–65 Australia, joka jätti Venäjän hopealle.

Miesten universiadikullasta ei syntynyt myöskään kiihkeää taistoa, sillä Liettua voitti finaalissa Serbian selvästi 85-66. Pronssiottelussa Kanada löi Japanin 90-84.

Suomi–Kreikka 69 – 68 (33–32), universiaiden ottelu sijoista 11-12, Bangkok (Thaimaa) 17.8.2007

Joonas Suotamo 3/1
Olli Ahvenniemi 12/4
Samuel Haanpää 14/3
Tero Laitinen 9/4
Ville Mäkäläinen 25/11
Kwamena Brace 0/1
Mikko Niemi 4/4
Juha Sten 2/3

Lisätietoja: /maajoukkueet/