– Ensin on vuorossa Seattlen workout, josta matka jatkuu Phoenixiin. Sen jälkeen ohjelmassa on edelleen pari muuta seuraa, joiden nimistä minulla ei ole tosin vielä täyttä varmuutta, valottaa 192-senttinen takamies Koponen lähipäivien kiireistä aikatauluaan.
Viime viikot New Yorkissa kovaa harjoitellut Koponen oli tiistaina näytillä Orlandossa, jossa häntä tarkkaili samanaikaisesti kuusi NBA-seuraa, Houston Rockets, Minnesota Timberwolves, Boston Celtics, Sacramento Kings, Charlotte Bobcats ja Dallas Mavericks.
– Agentti Marc Cornsteinilta saamani palautteen perusteella monipuolinen workout meni ihan hyvin. Muodostin Orlandossa treeniryhmän yhdessä Taurean Greenin, Aaron Brooksin ja Sean Singleteryn kanssa.
Koponen ei lähde Italian leirille
Kotimaisen koripallokautensa Espoon Hongan mestaruusjuhliin päättänyt Koponen oli kutsuttu myös euroleirille, joka järjestetään 9.-12. kesäkuuta Italian Trevisossa.
– Olemme päättäneet, että Trevison eurocamp ei sisälly ohjelmaani. Italian reissu olisi ollut jo aikaerojenkin takia liian rankka, kun minun olisi pitänyt palata sieltä vielä takaisin New Yorkiin.
Koposella on tuoreessa muistissa pääsiäisen aikoihin pelattu Memphisin Nike Hoop Summit-ottelu, josta hän kiirehti miltei minuuttiaikataululla Hongan ja KTP:n väliseen Korisliigan semifinaalisarjan avaukseen.
– Tiedän tuosta kokemuksesta, että palautuminen vie oman aikansa. Italiaan ei kannata lähteä, jos en ole siellä parhaimmillani. Järkevämpää on keskittyä kunnolla workout-tilaisuuksiin täällä Pohjois-Amerikassa, korostaa Koponen.
Ratkaisujen aika lähestyy
Koposen agenttitoimisto Pinnacle Hoops järjestää edelleen 15.-16. kesäkuuta New Yorkin harjoituskeskuksessaan workoutin, jossa sen edustamat ja NBA-draftiin ilmoittautuneet pelaajat harjoittelevat heistä kiinnostuneiden NBA-seurojen tarkkailussa.
Merkittävien ratkaisujen aika koittaa heti sen jälkeen eli 18. kesäkuuta.
Koponen vetää nimensä pois draftista ja suuntaa katseensa Euroopan kentille, jos hän ei ole saanut siihen mennessä varmistusta ensimmäisen kierroksen varauksesta 30 pelaajan joukkoon.
NBA:n vuotuinen varaustilaisuus järjestetään 28. kesäkuuta New Yorkin Madison Square Gardenissa.
– Tietenkin tavoitteet ovat siellä, mutta tässä vaiheessa ei ole mitään syytä hätäilyyn draftin osalta. Minulla on siinä mielessä tavallaan vielä kolme vuotta aikaa, muistuttaa Koponen.
Suomessa seuraavat haasteet odottavat Koposta maajoukkueen ja EM-karsintojen muodossa. Puhtaalla pelillä vajaa vuosi sitten karsinnat komeasti käynnistänyt Suomi kamppailee noususta A-divisioonaan kohtaamalla aikavälillä 21.8.-5.9. Islannin ja Luxemburgin uudella kotiareenallaan Vantaalla sekä edelleen Itävallan ja Georgian vieraissa.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/