Suomi taisteli suurella sykkeellä puolustuspäässä ja onnistui pitämään Latvian 213-senttisen Andrins Biedrinsin 17 pisteessä. Biedrins kuumeni Antti Virran pihdeissä. Ottelun loppuhetkillä NBA-varausspekulaatioissakin varsin korkealla tällä hetkellä oleva Biedrins käänsi taiston joukkueensa hyväksi.
Ongelmaksi koitui toistamiseen suomalaisittain heikko hyökkäyspeli. Suomi paransi torstaiseen Kroatia-otteluunsa nähden, mutta jäi silti pelitilanneheitoissaan 34,7 prosentin (25/72) tarkkuuteen.
Perjantainen ottelu oli yhtä kissa-hiiri –leikkiä. Kun kymmenen minuuttia oli pelattu, johti Suomi Joonas Suotamon kahden donkin siivittämänä 15-14. Parhaimmillaan Suomen johto oli viisi pistettä tilanteessa 21-16. Latvia iski kuitenkin salaman lailla. Se aloitti tälläämällä reilussa puolessa minuutissa 9-0. Suomi oli usean minuutin ajan pisteittä Latvian viedessä jakson 15-0 ja siirtyen 35-21-johtoon.
Latvia ei enää johdostaan luopunut, vaikka Suomi teki rynnistyksen toisensa perään. Kolmannella jaksolla Suomi taisteli parhaimmillaan kolmen pisteen päähän (55-52). Hyökkäyspään epäonnistumisten myötä iskeneen turhautumisen vuoksi vaihtopenkillä pitkät tovit istunut Biedrins tuli kentälle takaisin sisuuntuneena. Hän teki kuusi pistettä peräkkäin ja nosti Latvian jälleen turvalliseen johtoon.
Lopussa Suomi yritti erilaisilla prässeillä vaikeuttaa Latvian pelinrakentelua. Se onnistui, mutta Suomi ei osunut tarpeeksi tarkasti omissa hyökkäyksissään. Aggressiivinen puolustus ja Biedrinsiin kohdistunut apupuolustus aiheutti lopulta sen, että suomalaisista Mikko Koivisto, Turo Lehtonen ja Ville Liimo saivat virhetilinsä täyteen.
Ottelun alkupuolella Suomi koki säikähdyksen, kun joukkueen pelintekijä Ilkka Vuori loukkasi nilkkansa. Ennestään Suomelta oli sivussa joukkueen toinen takamies Eero Levä. Vuori ravisteli hetken nilkkansa vääntymistä vaihdosta, mutta palasi tositoimiin jo ensimmäisen puoliajan loppupuolella. Levä sen sijaan on sivussa koko EM-jatkokarsintaturnauksen. Helsingin NMKY:tä edustavan Levän polvessa on rustovaurio.
Suomen joukkueesta ToPo:n Turo Lehtonen pelasi mainion ottelun Latviaa vastaan. Hän teki 13 pistettä ja jakeli neljä koriinjohtanutta syöttöä. Sisupussin lailla taistellut Vuori pussitti yhdeksän pistettä, haki 180-senttisestä varrestaan huolimatta joukkueen parhaat seitsemän levypalloa sekä kirjautti viisi pallonriistoa. Jari Vanttaja heitti 16 pistettä.
Lauantaina Suomea vastaan asettuu EM-jatkokarsinnoissa Georgia, joka tähtinimi on Manuchar Markoishvili, Henrik Dettmannin luotsaamassa Mitteldeutscherissa pelaava takamies.
Latvia – Suomi 76-64 (39-31), 18-vuotiaiden poikien EM-jatkokarsinnat, Sisak (CRO) 2.4.2004
| Ilkka Vuori | 9/7 | /5 riistoa | |
| Eero Levä | – | (loukkaantunut) | |
| Turo Lehtonen | 13/1 | /4 syöttöä | |
| Ville Liimo | 0/1 | ||
| Viljami Vanjoki | 8/3 | ||
| Mikko Koivisto | 3/1 | ||
| Vesa Mäkäläinen | 0/0 | ||
| Gerald Lee Jr. | 2/1 | ||
| Tero Laitinen | 7/2 | ||
| Antti Virta | 2/4 | ||
| Jari Vanttaja | 16/5 | ||
| Joonas Suotamo | 4/1 |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/18-vuotiaat_pojat/