Ari Tammivaara

Suomen koripallomaajoukkue sai lauantaina vastaansa kiukkuisen Ruotsin. Perjantaina Tukholmassa Suomen toimesta nöyryytetyt ruotsalaiset tulivat Baltic Sea Cupin avausotteluun revanssimielellä. Se ei kuitenkaan riittänyt, kun Suomi otti toisen peräkkäisen voittonsa tulevista EM-kisaisännistä ja pelaa näin osaturnauksen voitosta sunnuntaina Latviaa vastaan.

Suomen koripallomaajoukkue avasi Ruotsin turneensa perjantaina hienolla tavalla. Tukholmassa pelatussa harjoitusmaaottelussa tuleva EM-kisaisäntä Ruotsi sai tuta Suomen nuoren joukkueen puolustusinnon ja taipui kotiyleisönsä edessä nöyryyttävin lukemin 100-82 (51-26).

Suomen koripallomaajoukkue matkustaa torstaina Tukholmaan, jossa se kohtaa ensin perjantaina (27.6.) harjoitusmaaottelussa syyskuisiin EM-kotikisoihinsa valmistautuvan Ruotsin. Viikonvaihteessa (28.-29.6.) Suomi ottaa osaa Baltic Sea Cupin osaturnaukseen Norrköpingissä. Suomi on liikkeellä varsin nuorekkaalla joukkueella, jossa on mukana mm. 1980-luvulla syntynyttä pelaajaa.

Vuosi sitten aloitettu NOKIA Team –tehoharjoittelu jatkui Vierumäellä viiden päivän pituisella leirillä, joka päättyi sunnuntaina. Nokia Teamin tavoitteena on tarjota potentiaalisimmille nuorten maajoukkuepelaajille mahdollisuus kehittää henkilökohtaisia taitoja yhdessä muiden pelaajien kanssa. Viiden päivän ajan pelaajat hikoilivat italialaisen valmentajan Mario Blasonen johdolla ansiokkaasti.

Suomen miesten koripallomaajoukkue isännöi kansainvälistä kotiturnausta, Sokos Hotel Tournamentia, Tampereella elokuun 6.-8. päivinä. Turnaus pelataan suositun nuorisoturnauksen Delfin Basketin yhteydessä. Suomen vastustajat ovat huippuluokkaa, sillä Tampereelle saapuu mm. suomalaisluotsi Henrik Dettmannin valmentama MM-pronssijoukkue Saksa.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) Euroopan hallitus on päättänyt tehdä maajoukkuekilpailujen suurremontin. Uudistuksen kokevat niin miesten kuin naistenkin Euroopan mestaruuskilpailut ja niihin liittyvät karsinnat. Muutosaikataulu on nopea ja mm. Suomen suunnitelmat menevät niin miesten kuin naistenkin maajoukkueiden osalta uusiksi.

Suomalaisen koripalloilun lippulaiva eli miesten maajoukkue aloittaa syksyllä 2003 EM-karsinnat kohti vuoden 2005 lopputurnausta. Sekä pelaajille että katsojille selkeän kotikentän ja huipputason olosuhteet tarjotakseen Suomen Koripalloliitto on solminut LänsiAuto Areenan kanssa sopimuksen, jonka mukaisesti maajoukkueen EM-karsintojen kotiottelut pelataan Espoossa.

Suomen maajoukkue karsiutui aikaisessa vaiheessa vuoden 2003 EM-kisoista, eikä ole pelannut EM-karsintoja reiluun vuoteen. Niinpä Hanno Möttölälle, Teemu Rannikolle ja muulle maajoukkueryhmälle jäi viime kertaisesta EM-karsintaurakasta paljon hampaankoloon. Sekä Möttölä että Rannikko ilmoittavat halunsa Suomi-paitaan koviksi.

Suomen koripallomaajoukkueen visiitti Tallinnaan sai makoisan päätöksen. Suomi kukisti Martti Kuisman huikean esityksen ja loppuhetkien kylmähermoisuuden avittamina ensi vuoden EM-kisaisäntä Ruotsin lukemin 96-93. Espanjassa ammattilaisena pelaava Kuisma nakutti uudeksi maaotteluennätyksekseen 35 pistettä.

Ensi kertaa sitten kesäkuukausien koossa ollut Suomen maajoukkue joutui tunnustamaan lauantai-iltana kotiyleisönsä edessä Tallinnassa pelanneen Viron paremmakseen. Suomi piinasi isäntiään viiimeiselle minuutille saakka, mutta Viro vei lopulta Baltic Sea Cupin avauspäivän ottelun nimiinsä 101-91. Suomi kohtaa sunnuntaina Ruotsin, joka lauantain kamppailussaan hävisi Latvialle lukemin 69-84 (32-37).

Miesten koripallomaajoukkue ottaa osaa Tallinnassa 28.-29.12. pelattavaan Baltic Sea Cupiin. Turnauksen avauspäivänä Suomi kohtaa reilun vuoden vanhan Saku Arenan parketilla isäntämaa Viron. Maajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara on nimennyt Tallinnaan matkustavan miehistönsä.

Teemu Rannikon edustama Euro Roseto palasi sunnuntaina voittojen tielle Italian liigassa yhden tappiollisen ottelun jälkeen. Roseton voiman sai tuta Metis Varese, joka joutui taipumaan lukemin 66-84. Rannikko pelasi tasan puoli tuntia heittäen uudeksi Italian liigan piste-ennätyksekseen 17 pistettä.

Suomen koripallomaajoukkue päätti Pohjoismaiset mestaruuskilpailut Oslossa ilahduttavaan voittoon ensi vuoden EM-kisojen isännästä Ruotsista. PM-kulta matkasi kuitenkin lopulta Ruotsiin, kun Islanti onnistui kukistamaan turnauksen päätöskamppailussa Norjan pisteen erolla 77-76. Suomi sijoittui lopputuloksissa toiseksi.

Suomen koripallomaajoukkue sai vihdoin juonen päästä kiinni viikon kolmannessa ottelussaan, kun se lauantaina kohtasi Baltic Sea Cupin pronssipelissä Viron. Naapurit lahden takaa saivat taipua lukemin 96-88, kun Suomen hyökkäyspeli lähti rullaamaan ja puolustuspelinkin löytyessä ottelun toisella puoliajalla.

Suomen koripallomaajoukkue sai rajun oppitunnin hyökkäyspelin lähes täydellisestä toteuttamisesta, kun viime EM-kisoissa 8. sijoittunut Latvia ryöpytti Baltic Sea Cupin avauspäivänä siitä 120-87-voiton. Perjantain toisessa ottelussa Ruotsi kukisti ehkä hieman yllättäen Viron selkeästi 104-80. Näin lauantaina 29.6. pelattavissa kamppailuissa Tapiolan Urheilutalolla nähdään otteluparit Latvia-Ruotsi (klo 16) ja Suomi-Viro (18.30).

Töölön Kisahallissa nähtiin keskiviikko-iltana kaksi varsin hermostuneen oloista joukkuetta, kun miesten nuori maajoukkue kohtasi Saksan haastajamaajoukkueen. Alun johtoasemastaan huolimatta Suomi joutui taipumaan toisella puoliajalla häviten kamppailun lopulta lukemin 70-84. Näin saksalaiset pääsivät kotimatkalle tilillään puhdas saldo viiden ottelun kiertueeltaan.