Dionne Pounds

Suomen naisten maajoukkue päätti Norjan Oslossa pelattavat PM-kisat tiukan finaaliottelun jälkeen hopeamitaleille. Rutinoituneempi Ruotsi vei neljännen jakson hermopelillään ottelun nimiinsä 77–68 (37–39). Suomen joukkueesta kisojen All Star-viisikkoon valittiin Taru Tuukkanen.

Suomen naisten maajoukkue jatkoi lauantaina voittojaan Norjan Oslossa pelattavissa PM-kisoissa. Islannin paikkaprässi piti Suomea pitkään varpaillaan, mutta lopulta Suomi karkasi tiensä sunnuntaiseen PM-finaaliin 80–85 (42–35)-voitollaan.

Torstaisessa PM-kisojen avausottelussa puolustuspäässä hetkittäin nukahdellut Suomen naisten maajoukkue löysi perjantaina yhteisen sävelen joukkuepuolustukseensa. Suomi jätti toisen PM-kisapäivän ottelussa Norjan alusta alkaen täysin vaille aseita ja hurjasteli lopulta 74–49 (46–20)-voittoon.

Anton Mirolybovin debyyttiottelu naisten maajoukkueen päävalmentajana päättyi voitokkaasti, kun Suomi löi Oslossa pelattavien PM-kisojen avausottelussa alkuvaikeuksien jälkeen Tanskan numeroin 89-78 (59-46). Suomen pirtein pelaaja PM-avauksessa oli ensimmäisellä puoliskolla täysin pitelemätön Taru Tuukkanen 22 pisteellään ja 10 levypallollaan.

Suomen naisten maajoukkue pelaa kesän ensimmäiset maaottelunsa 24.–27.5. Norjan Oslossa järjestettävissä PM-kisoissa. Joukkueen uusi päävalmentaja Anton Mirolybov uskoo joukkueen löytäneen ensimmäisten leiripäivien aikana jyvän tulevissa EM-karsinnoissa vaadittavasta intensiteetistä.

Lähes kahden vuoden ajan naisten SM-parketeilta sivussa ollut Äänekosken Huiman Sanna Jämsén on palkittu SM-sarjan vuoden 2012 arvokkaimpana pelaajana (MVP). Vuoden valmentajana puolestaan palkittiin toisella päävalmentajakaudellaan Lappeenrannan Catzin mestaruuteen piiskannut Mika Haakana.

Suomen naisten maajoukkue aloittaa virallisen yhteisharjoittelukautensa tänään torstaina Vantaalla. Joukkue valmistautuu kesä- ja heinäkuussa pelattaviin EM-karsintoihin uuden päävalmentajansa Anton Mirolybovin johdolla.

Catzin kultaryhmän kotimaisen osaston ykköstähti Dionne Pounds, 27, voi jo ryhtyä kotona kysymään isältään Larrylta, kuinka monta mestaruutta tämä voittikaan.

Kevään 2012 naisten SM-finalistit ovat selvillä. Lappeenrannan Catz päihitti odotetusti kolmannessa välieräottelussa kotikentällään Forssan Alun pistein 81–60 (41–23), ja Äänekosken Huima kävi toisen kerran ryöstöretkellä Kotkassa nujertaen hallitsevan mestarin Peli-Karhut jatkoajalla 79–83 (33–37, 68–68).

Naisten SM-välierät alkoivat torstaina Äänekosken Huiman osalta ryöstöretkellä, kun Huima kaatoi hallitsevan mestarin Peli-Karhut Kotkassa 55–66 (35–31). Toisessa välieräparissa Alku piinasi Catzia pitkään, mutta runkosarjavoittaja haki lopulta odotetun 86–60 (41–35)-voiton.

Suomen naisten maajoukkueen uusi päävalmentaja Anton Mirolybov on nimennyt maajoukkue-ehdokkaiden listalleen kaikkiaan 26 pelaajaa. Viime vuosien profiilipelaajien lisäksi listassa on peräti kymmenen ensikertalaista. Naisten maajoukkuekesä alkaa 10.–13. toukokuuta Tikkurilassa järjestettävällä leirillä. Ennen EM-karsintoja (13.6.-14.7.) Suomi pelaa PM-kisat Oslossa ja kohtaa kotiyleisön edessä Viron ja huippumaa Liettuan.

Naisten koripallon SM-runkosarjassa nähtiin ensimmäistä kertaa kuuteen vuoteen suomalainen pistekärki, kun Espoo Teamin Niina Laaksonen mätti palloa sukkaan 17,8 pisteen keskiarvolla. Edellinen pistetilaston kärjessä nähty suomalainen oli Pussihukkien Heli Roukanoja kaudella 2005/06.

Forssan Alku ansaitsi kotiedun ensi viikolla alkaviin naisten puolivälieräotteluihin päihittämällä runkosarjan päätöskierroksella HoNsUn vieraissa 54–69 (23–31). Päätöskierroksen muihin voittoihin ylsivät Catz, Huima ja Espoo Team.

Kotkalainen Peli-Karhut varmisti suoran välieräpaikkansa naisten SM-runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella kaatamalla kotonaan vajaalukuisen HoNsUn 83–57 (40–26). Sarjakärki Catz puolestaan nousi 15 pisteen takaa voittoon Äänekoskella.

Lappeenrannan Catzin uskomaton voittoputki naisten SM-sarjassa paisui edelleen jo 24 ottelun mittaiseksi, kun lappeenrantalaiset jyräsivät jyväskyläläisen HoNsUn kotonaan 90–43 (45–26). Espoo Teamin ja Peli-Karhujen selvien voittojen lisäksi Forssan Alku kaatoi trillerissä Äänekoskella Huiman.

Viime kevään SM-pronssijoukkue Espoo Team haki ”neljän pisteen voiton” kanssaan pudotuspelipaikasta kisaavasta jyväskyläläisestä HoNsUsta. Espoolaiset kukistivat HoNsUn lauantaina 88–71 (44–42). Lisäksi Lappeenrannan Catz ja Äänekosken Huima jatkoivat voittojaan.