Dionne Pounds

Lappeenrannassa hallitseva mestari Catz pisti pystyyn oman show’nsa, kun se kaatoi vierailija Forssan Alun lähes 50:n pisteen erolla voittaessaan viidennen perättäisen ottelunsa. Muilla paikkakunnilla erot eivät vastaaviksi kasvaneet, vaikka voittoputkia kahdella paikkakunnalla venytettiinkin.

Päivän Korisliiga-kierros oli ennakkosuosikkien juhlaa. Töölön kisahallin kärkikamppailussa tahdin määräsi amerikkalaisvahvistuksiensa johdolla voittoon edennyt hallitseva mestari Catz. Päivän muissa otteluissa sarjanousijat eivät pystyneet venymään yllätykseen asti.

Lappeenrannassa kotijoukkue Catz antoi kylmäävän muistutuksen siitä, mikä joukkue on edelleen hallitseva voima suomalaisessa naiskoripalloilussa, kun se kaatoi Kotkan Peli-Karhut kauden avauksessa lukemin 77-52. Hyvinkäällä Ponteva otti ison voiton Äänekosken Huimasta, muiden nousijajoukkueiden kärsiessä tappiot. Tapiolan urheiluhallissa Honka osoitti vaarallisuutensa kukistamalla Turun Riennon selvin lukemin.

Mestarisuosikkia ei tarvitse tälläkään kaudella kaukaa hakea. Lappeenrannan Catz on se joukkue jota muut yrittävät haastaa, muuttuneesta kokoonpanosta huolimatta. Viime vuosina lähimmäksi haastajana päässyt PeKa lähtee kauteen myös muuttuneella, kotkalaispainotteisella pelaajistolla.

Viime kauden päätteeksi Catzsissa Suomen mestaruutta juhlinut ja vuoden pelaajan palkinnon pokannut Dionne ”Didi” Pounds, 29, siirtyy ToPo Naisiin 1+1-mallisella sopimuksella. 174-senttinen Pounds oli naisten maajoukkueen paras pistenainen kesän EM-karsinnoissa 18,0 keskiarvolla.

Suomen naisten maajoukkue päätti kesän EM-karsintaurakkansa voittamalla loistavalla pelillä Saksan 63-51 (35-23). Saksa kävi lähellä päätösneljänneksellä, mutta Naarassudet pitivät päänsä lopussa. Voiton myötä Suomi nousi EM-karsintalohkon D kolmanneksi Saksan ohitse.

Dionne Pounds heitti 36 pistettä, mutta se ei riittänyt kaatamaan Saksaa Hagenissa, kun Suomen naisten maajoukkue joutui taipumaan EM-karsintojen toiseksi viimeisessä ottelussa loppunumeroin 84-79 (46-45). Naarassudet päättävät EM-karsinnat keskiviikkona 25.6. Töölön Kisahallissa kello 19:00.

Suomen naisten maajoukkue joutui kärsimään toisen tappionsa Montenegroa vastaan, kun balkanilaiset veivät Töölön Kisahallissa 62-81 (26-48) -voiton. Vierasjoukkueen shokkialku 0-17 asetti ottelulle askelmerkit, joista Naarassudet eivät enää pystyneet toipumaan.

EM-karsintoja pelaava Suomen naisten maajoukkue nousi sinnikkäästi päätösneljänneksellä 17 pisteen takaa vielä kolmen pisteen päähän, mutta kotijoukkue Montenegro onnistui viemään pelin nimiinsä lopputuloksella 75-72 (38-31). Naarassudet pelaavat Montenegroa vastaan uudestaan keskiviikkona 18.6. kello 20:00 Töölön Kisahallissa.

Suomen naisten maajoukkue hävisi toistamiseen Ukrainalle, kun Töölön Kisahallissa pelattu EM-karsintaottelu päättyi vierasjoukkueen eduksi 52-75 (37-35). Naarassusien kynnet olivat pitkään tiukasti kiinni ukrainalaisissa, mutta päätösneljänneksellä Ukraina pääsi irti.

Suomen naisten maajoukkue joutui toteamaan Ukrainan paremmakseen EM-karsinta-avauksessa lopputuloksella 83-49 (42-29). Ukrainalaisten fyysinen puolustaminen ja tarkka heittopeli olivat voiton avaimina Pasilan Urheiluhallissa pelatussa ottelussa.

Suomen naisten maajoukkue pelaa sunnuntaina 8.6. kesän 2014 EM-karsinta-avausottelunsa, kun Pasilan Urheiluhallissa kello 17.00 Naarassudet kohtaavat Ukrainan. Kummatkin joukkueet karsivat vuoden 2015 EM-kisoihin, jonka järjestävät Romania ja Unkari.

Suomen naisten maajoukkue aloittaa karsimisen vuoden 2015 EM-kisoihin sunnuntaina 8.6. kohdaten Ukrainan Pasilan Urheiluhallissa kello 17.00. Suomen kanssa EM-kisapaikasta lohkossa D taistelevat Ukrainan lisäksi Montenegro ja Saksa. Kuuden karsintalohkon voittajat sekä viisi parasta lohkokakkosta etenevät EM-lopputurnaukseen, jonka järjestävät Romania ja Unkari.

Suomen naisten maajoukkue joutui toteamaan Slovenian jo toisen kerran perättäin paremmaksi, kun slovenialaiset veivät Podcetrtekissä pelatun valmistavan maaottelun 87-82 (42-41). Ottelun myötä joukkueen konkari Taru Tuukkaselle, 36, tuli täyteen 150 naisten maaottelua. Kyseisen rajapyykin on ylittänyt maaotteluhistoriassa vain 11 pelaajaa.

Suomen naisten maajoukkue hävisi niukasti Podcetrtekissä pelatussa ottelussa Slovenialle 71-67 (30-32). Suomalaiset olivat vielä puoliajalla johdossa, mutta tauon jälkeen slovenialaiset rankaisivat Suomen tekemistä virheistä ja käänsivät momentumin kotijoukkueelle. Suomi kohtaa Slovenian myös sunnuntaina 1.6.

Naisten maajoukkue pelaa viimeiset valmistavat maaottelunsa viikonloppuna, kun vastassa on perjantaina 30.5 ja sunnuntaina 1.6 Slovenia. EM-karsintaottelun alkavat 8.6, kun Suomi ja Ukraina ottavat mittaa toisistaan Helsingissä.