Elias Valtonen

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen urakka A-divisioonan EM-kisoissa alkaa huomenna Liettuan Kaunasissa. Suomi kohtaa ensimmäisessä pelissään Italian, jonka lisäksi lohko C:ssä Suomen seurana jatkopaikasta mittelevät Bosnia-Hertsegovina ja Serbia.

18-vuotiaiden poikien maajoukkue tarvitsee vielä yhden voiton pysyäkseen A-divisioonassa myös ensi kesänä, kun Suomi voitti Ukrainan sijoitusotteluissa 77-88 (49-44). 18-vuotiaat tytöt hakivat B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisen voittonsa kaatamalla Kyproksen ylivoimaisesti.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi kovan päänahan, kun Suomi kaatoi Hakametsän Jäähallissa pelatussa kotiottelussa Ranskan 63-55 (27-25). Suomi piti pintansa levypalloissa, minimoi menetyksensä ja esti atleettista Ranskaa käyttämästä hyväkseen vahvuuttaan eli vapaan kentän pelaamista. 18-vuotiaat tytöt ja pojat taas hävisivät EM-kisoissa.

Suomen 16-vuotiaat pojat ottivat oppia eilisestä tappiosta ja tällä kertaa Suomi jyräsi tiukan susipuolustuksen ja avoimen kentän hyökkäyksen kautta 54-63-voittoon kotijoukkue Belgiaa vastaan. 18-vuotiaat pojat taas etsivät edelleen ensimmäistä voittoaan EM-kisoissa.

20-vuotiaiden miesten maajoukkue varmisti paikkansa B-divisioonan EM-kisojen neljän parhaan joukossa repäisemällä ratkaisevan eron Luxemburgia vastaan viimeisen neljän minuutin aikana ja voittamalla lopulta 101-83 (55-54). 16-vuotiaat pojat taas löylyttivät jo toisen kerran Englantia Susi Training Centerissä 94-55 (42-23).

16-vuotiaiden poikien maajoukkueen alkujännitys purkautui toisella neljänneksellä Englantia vastaan, kun Sudenpennut pistivät kroppansa ja mielensä likoon puolustuspäässä. Lopputuloksena 16-vuotiaat pojat avasivat maajoukkuekesänsä kotivoitolla Englannista Susi Training Centerissä 60-42 (26-16).

Suomen nuorisomaajoukkueet hävisivät neljästi Ruotsille Pohjoismaiden mestaruuskisojen päätöspäivänä. Korkeimmat sijoitukset nappasivat 16-vuotiaat pojat ja tytöt, jotka molemmat pääsivät kotimatkalle hopeamitalit kaulassaan.

Ruotsin Solnassa pidettävien Pohjoismaiden mestaruuskisojen kolmas päivä sai päätöksensä, kun aina vaikea vastustaja Islanti kaatui kahdesti. 16-vuotiaat tytöt nousivat vaikean alun jälkeen selkeään voittoon, kuten myös vielä voittamattomat 16-vuotiaat pojat, jotka murskasivat Islannin peräti 100-49 (48-28).

Pohjoismaiden mestaruuskisojen toinen päivä poiki Suomen nuorisomaajoukkueille kaksi voittoa Virosta, kun 16-vuotiaat pojat jatkavat turnauksessa tappiottomana ja 18-vuotiaat tytöt taistelivat ensimmäisen voittonsa. 16-vuotiaat pojat kieltäytyivät häviämästä ja raatoivat loppunumeroksi Viroa vastaan 77-83 (32-38).

Divari A:n välierät päättyivät tänään tiistaina, kun UU-Korihait ja BC Nokia etenivät taistelemaan noususta Korisliigaan Divari A:n finaaleihin. Korihaiden hampaisiin välierissä Järvenpään Koripalloseura, kun taas BC Nokia vei Oulun NMKY:tä. Kummatkin joukkueet voittivat välierät otteluvoitoin 3-0.

Suomen 16- ja 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueiden Baltic Sea Cup Tallinnassa oli menestys, kun sekä 18-vuotiaat pojat ja 16-vuotiaat tytöt palaavat kotimaahan kultamitalit kaulassaan. Kokonaissaldona koko turnauksessa Suomi voitti yhdeksän peliä ja hävisi vain kolme.

Suomen 16- ja 18-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet päättivät Baltic Sea Cupin toisen päivän viemällä Viroa neljästi Tallinnassa. Muiden joukkueiden murskatessa vastustajansa, 16-vuotiaat pojat tarjosivat jännittävimmän ottelun voittamalla Viron lopulta 68-61 (35-29).

Suomen 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet aloittivat vuotuisen Baltic Sea Cupin Tallinnassa kahdella voitolla Latviasta. 16-vuotiaat tytöt vastasivat perjantain trilleristä, kun Suomi voitti jatkoajan jälkeen 70-72 (31-27, 61-61). Myös 18-vuotiaat pojat ylsivät 87-88 (46-41) -voittoon noustuaan piikkipaikalle toisella puoliajalla.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue säilytti A-divisioonan EM-kisapaikkansa voittamalla sensaatiomaisesti Ukrainan jatkoajan jälkeen 66-61 (42-25, 54-54). Suomen nuorisomaajoukkueille tämä oli ensimmäinen kerta, kun ikäluokka pystyy pitämään A-divisioonapaikan nykyisessä järjestelmässä.

Veitsen terällä putoamisesta A-divisioonan EM-kisoissa pelaava 16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi pakkovoiton Tanskan edestä Riikassa 53-62 (28-39). Voiton myötä Suomi pelaa huomenna Ukrainaa vastaan ottelussa, jonka voittaja pitää A-divisioonapaikan ja häviäjä putoaa B-divisioonaan.

Suomen 16-vuotiaat pojat joutuivat taipumaan Venäjälle A-divisioonan EM-kisoissa loppunumeroin 72-61 (33-27). Tappion myötä Suomen pitää voittaa kaksi seuraavaa peliänsä säilyäkseen A-divisioonassa myös ensi kesänä. Suomi saa vastaansa huomenna Tanskan.