Heli Roukanoja

Viidettä kertaa naisten Baltian liigassa pelaava Pantterit kohtasi viikonvaihteessa Helsingissä venäläisen Baltiskaja Zvezda 2:n ja ukrainalaisen TIM Scuf –joukkueen. Voitto venäläisistä piti helsinkiläiset mukana kisassa, jossa tavoitellaan liigan pudotuspelipaikkaa.

Naisten SM-runkosarjan päätöskierroksilla viikonloppuna kolme pelaajaa ylitti henkilökohtaisella tasolla uusia tuhatlukuja. Panttereiden Susanna Rinta ja Heli Roukanoja sekä Pussihukkien Aneta Kausaite kun muuttivat kaikkien aikojen tilastolukemiaan.

Miesten ja naisten Suomen Cup –finaalit pelataan Helsingin Jäähallissa tulevana sunnuntaina (12.12.). Vaikka ennakkosuosikkien asemaan onkin keskinäisten SM-otteluiden perusteella nostettu miesten puolella Namika Lahti ja naisissa kotkalainen Peli-Karhut, on päivän ainoalla kotijoukkueella sanansa sanottavana. Helsinkiläisen Panttereiden naisjoukkue on hakenut jälleen kovuutta kansainvälisiltä kentiltä, joka varmasti näyttelee roolia tärkeissä otteluissa.

Suomen Cup –mestaruutta puolustava Pantterit Helsingistä pelaa myös vuoden 2004 finaalissa. Pantterit kukisti tiistaisessa välierässä Pyynikin Palloiluhallilla Tampereen Pyrinnön lukemin 89-70. Panttereiden finaalipari selviää keskiviikkona (10.11.), jolloin pelataan toinen välierä, Espoo Team – Peli-Karhut.

Naisten SM-sarja käynnistyy alkavalla viikolla. Ottelupari Pantterit-Espoo Team ottaa kauteen varaslähdön pelaamalla jo keskiviikkona 6.10. Täyteen vauhtiin päästään viikonvaihteessa (9.-10.10.), jolloin ohjelmassa on kahdeksan ottelua. Koris.net tivasi SM-joukkueiden valmentajilta ennakkotunnelmia kauden kynnyksellä.

Tampereen Pyrinnön ulkomaalaisvahvistus naisten koripallon SM-sarjassa kaudella 2004-05 on 22-vuotias DeVonda Williams. Pyrintö ja Williams ovat solmineet yksivuotisen sopimuksen. Williams tulee Suomeen suoraan koulun penkiltä valmistuttuaan viime kevään Morehead Staten yliopistosta.

Naisten Suomen mestaruuden ja Suomen Cupin voittanut Pantterit on aloittanut valmistautumisen kauteen 2004-05. Helsinkiläisjoukkueen valmentajana jatkaa vuoden valmentajaksi arvostettu Mikko Kurki. Uusina pelaajina ryhmään ovat liittyneet Hanna Rotinen ja Venlakaisa Hölttä.

Lappeenrannan NMKY:n Pasi Riihelästä oli kuluneella SM-kaudella tulla ensimmäinen suomalainen korikuningas yli 20 vuoteen. Korikuninkuus livahti ohi suun, mutta hän voitti IS-tähtikilpailun ja perjantaina Riihelä palkittiin SM-Koriksen vuoden pelaajana 2003-04. Naisten puolella vuoden pelaajan tittelin nappasi ensimmäistä kertaa urallaan Susanna Rinta, joka oli voittamassa helsinkiläisjoukkue Panttereille sen neljättä Suomen mestaruutta viiden vuoden sisällä.

Helsinkiläinen Pantterit on jälleen naisten Suomen mestari yhden välivuoden jälkeen. Pantterit varmisti neljännen mestaruutensa viiden vuoden sisällä sunnuntaina kaatamalla kolmannessa SM-finaalissa Espoo Basket Teamin onnistuneen puolustuspelinsä turvin 82-49. Näin Pantterit voitti finaalisarjan puhtaasti 3-0.

Panttereilla on ensi sunnuntaina (21.3.) tilaisuus vallata nimiinsä neljäs naisten Suomen mestaruus viimeisen viiden vuoden aikana. Sen finaalivastus Espoo Basket Team pisti Pantterit ahtaalle torstaisessa toisessa finaalissa ja pelasi viimeisellä minuutilla voitosta tosissaan, mutta joutui taipumaan kotiyleisönsä edessä lopulta lukemin 77-80. Pantterit johtaa finaalisarjaa voitoin 2-0.

Suomen mestaruudet vuosina 2000-02 itselleen kahminut helsinkiläisjoukkue Pantterit antoi perjantai-iltana myrskyvaroituksen nykykunnostaan. Pantterit murskasi naisten ensimmäisessä SM-välierässä BC Nokian kotikentällään Töölön Kisahallissa lukemin 102-46.

Naisten SM-sarjassa haettiin helmikuussa asemia pudotuspeleihin. Pussihukat varmisti kuukauden aikana kolmossijansa ylemmässä SM-jatkosarjassa hankkien kotiedun puolivälieriin, joista PuHu tiistaina raivasi tiensä jatkoon. ”Hukkalauman” pelaajista Suomen Koripalloliitto on valinnut helmikuun TEFAL-pelaajaksi Hanna Rotisen.

Koripalloilun naisten Baltian liigan (BWBL) runkosarjan viimeiset ottelut pelattiin viime viikonvaihteessa Espoossa. Suomesta liigan osallistuvien joukkueiden Pantterien ja Team Espoon tilanne oli ennen viimeisiä kamppailuja hankala. Espoolaisten jatkonpääsy ei ollut enää joukkueen omissa käsissä ja Pantterien oli voitettava vaikeaksi vastustajaksi arvioitu liettualainen LKKA-Kaunas. Pantterit onnistui tehtävässään ja eteni neljättä kertaa peräkkäin liigan lopputurnaukseen.

Naisten Baltian liiga (BWBL) jatkui viime viikonloppuna. Pantterit sekä virolaispelaajilla vahvistettu Espoo Basket Team vierailivat Minskissä, Valko-Venäjällä. Espoolaisille kyyti oli kovaa, tuloksena kolme tappiota. Pantterit voitti yhden ottelun, joka ei kuitenkaan täyttänyt joukkueen tavoitteita. Erityisesti pisteen tappio Olimpia Grodnoa vastaan jäi kismittämään.

Naisten SM-sarjassa viimeinen kuukausi on kulunut helsinkiläisjoukkue Panttereiden täydellisessä komennossa. Pantterit on seitsemän ottelun voittoputkessa, joista kuusi osui tammikuun puolelle. ”Petolauman” pelaajista Suomen Koripalloliitto on valinnut tammikuun TEFAL-pelaajaksi Susanna Rinnan.

Helsinkiläinen Pantterit otti historiansa toisen Suomen Cup –mestaruuden lauantaina, kun se kukisti LänsiAuto Areenalla pelatussa finaalissa Turun Riennon loppuluvuin 83-47. Pantterit ”raateli” vastustajansa levypallohallinnan, onnistuneen puolustustaktiikan, laajemman materiaalinsa sekä kokemuksensa turvin.