Matti Nuutinen

Heinäkuussa käynnistyviin B-divisioonan EM-kisoihin valmistautuva Suomen 18-vuotiaiden poikien omaajoukkue suuntasi maanantaina valmistavalle leirille Liettuan Anyksciaihin. Leiritykseen osallistuvat myös Suomen alle 15-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet. Joukkueet kohtaavat yhdeksän päivän leirityksen aikana Liettuan eri ikäluokkien maajoukkueita sekä paikallisia seurajoukkueita.

Suomen nuorten koripallomaajoukkueet saalistivat Tukholman Solnassa järjestetyistä koripallon PM-kisoista kaksi hopeasijoitusta ja yhden pronssisijoituksen. Alla ottelukohtaiset tilastopaketit PM-turnauksen otteluista sekä joukkuekohtaiset tilastotiivistelmät.

Nuorten koripallon PM-turnaus Tukholman Solnassa jatkui lauantaina suomalaisittain mallikkaasti, kun sinivalkoiset hakivat voiton kaikista viidestä pelaamastaan ottelusta. 16-vuotiaat pojat rypistivät voiton molemmista päivän aikana pelaamistaan otteluista, kun taas 16-vuotiaat tytöt ja 18-vuotiaat pojat rynnistivät voitoillaan sunnuntaisiin finaalipeleihin.

Pakkovoiton paineet kestänyt Kouvot on yhä mukana Korisliigan mestaruustaistelussa. Kouvot kukisti kotiyleisönsä edessä Kouvolassa pelatussa kolmannessa finaaliottelussa Espoon Hongan huikean ja sykähdyttävän trillerin jälkeen 67-66 (41-30) kaventaen samalla finaalisarjan lukemiin 2-1.

Korisliigan runkosarjan yksi positiivisimmista yllätyksistä ja ilmestyksistä oli varmasti kolmanneksi kiilannut Kouvot. Perjantaina käynnistyviin puolivälieriin valmistautuva joukkue on pysymässä koossa myös ensi kaudella. Tuoreimpina jatkosopimuksensa ensi kaudelle ovat vahvistaneet Tero Laitinen ja Matti Nuutinen.

Suomen 18-vuotiaiden poikien päivän toisessa ottelussa Ruotsi kaatui komeasti lukemin 88-56. Ottelun tehokkaimpana pelaajana hääri koko turnauksen loistanut Sasu Salin. Lisäksi Samuli Vanttaja pelasi turnauksen parhaan pelinsä.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueella oli Baltic Sea Cupin kolmantena pelipäivänä urakka edessä, kun ohjelmassa oli kaksi ottelua. Joukkue kohtasi aamupelissään Puolan, joka Susi-paitojen hyvästä suorituksesta huolimatta voitti ottelun luvuin 74-68.

Suomen 18-vuotiaat pojat pääsivät esiintymään Baltic Sea Cupin toisena pelipäivänä televisiokameroiden edessä, kun vastaan asteli isäntäjoukkue Viro. Suomalaiset viihtyivät kameroiden edessä hyvin ja puolustivat itselleen turnauksen ensimmäisen suomalaisvoiton lukemin 78-55.

Baltic Sea Cupin avauspäivän toisessa Suomen ottelussa 18-vuotiaat pojat kohtasivat Euroopan A-tasolla pelaavan Latvian. Latvia osoitti paremmuutensa voittamalla Suomen luvuin 70-51. Espoon Honkaa edustava Sasu Salin oli yksi suomalaisonnistuja tuplalukemillaan.

Suomen 18-vuotiaat pojat jatkoivat tasaisten kamppailujen sarjaa myös EM-kisojen päätöspäivänä. Slovakian pelätty Maros Repasky myllytti 39 pistettä, mutta Suomen ilmiömäinen joukkuetyöskentely ratkaisi jälleen kerran ottelun. Seitsemän voittoa kahdeksasta ottelusta hakenut Suomi kukisti Slovakian 80-76 (43-39) ja otti nimiinsä kisojen yhdeksännen sijan.

Suomen 18-vuotiaiden korispoikien voittokulku B-divisioonan EM-kisoissa Sofian Bulgariassa sai jatkoa lauantaina. Toukokuisissa PM-kisoissa Suomen ehkä hieman yllättäenkin pronssiottelussa kaatanut Norja tuli jatkosarjan otteluun itsevarmuutta uhkuen ja piti suomalaisia pinteessä aina ottelun päätösneljännekselle asti. Suomi vei kuitenkin ottelun viimeisen kymmenminuuttisen nimiinsä 25-13 ja voitti koko ottelun 65-56 (23-25).

18-vuotiaat korispojat jatkoivat torstaina voittokulkuaan EM-kisoissa Bulgarian Sofiassa. Ottelun viimeisellä neljänneksellä kymmenen pisteen takaa-ajoaseman kiinni kuronut Suomi nipisti pisteet Itävallalta luvuin 76-75 (31-37). Alemman jatkosarjan läpi tappioitta selvinnyt Suomi pelaa välipäivän jälkeen sijoituksesta 9.-12.

Harmillisesti EM-kisojen ylemmän jatkosarjan ulkopuolelle jäänyt Suomen 18-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue ei antanut takaiskujen lannistaa. Sinnikäs Slovakia piti keskiviikkona Suomea pinteessä täydet 40 minuuttia ja johti neljällä pisteellä vielä vajaat kaksi minuuttia ennen loppua. Suomi kamppaili kovan joukkuepuolustuksen turvin eron kiinni ja Kouvojen Matti Nuutinen viimeisteli voittopisteet 72-73 (42-42) vapaaheittoviivalta seitsemän sekuntia ennen peliajan umpeutumista.

Suomen 18-vuotiaiden korispoikien viimeinen ottelu EM-kisojen alkulohkossa oli ohi ennen kuin ehti alkaakaan. Jo ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen 27 pisteen taakse jäänyt Armenia koki Suomelle 37-133 (12-66) tappion. Kolme voittoa neljästä alkulohkon ottelusta hakenut Suomi ei kuitenkaan päässyt ylempään jatkosarjaan, koska Puola voitti aiemmin päivällä Ruotsin.

Suomen 18-vuotiaat korispojat päihittivät onnistuneen hyökkäyspelin turvin Hollannin ikäluokkansa EM-kisojen alkulohkossa Bulgarian Sofiassa. 86-65 (52-31) voittonsa turvin 18-vuotiaat säilyttivät mahdollisuutensa nousta Euroopan A-sarjaan ainoana suomalaisena korisjuniorijoukkueena tänä kesänä.

Bulgarian Sofiassa perjantaina käynnistyneet 18-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisat käynnistyivät suomalaisittain voitokkaasti, kun ehjää joukkuepuolustusta esittänyt Suomi kukisti Puolan niukasti 81-76 (43-36). Lauantaina Ruotsi rynni huippupelurinsa Jeffery Taylorin johdolla 79-63 (37-31) voittoon.