Milja Nohynek

Espoo Team on hankkinut tulevalle kaudelle ensimmäisen amerikkalaisvahvistuksensa. 1984 syntynyt Yolanda Jones edusti Louisiana-Lafayetten yliopistojoukkuetta päättyneellä pelikaudella 18 pisteen ja 10 levypallon keskiarvoilla.

Vuonna 1988 syntyneiden eli 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut päättyivät sunnuntaina Viron Rakveressa. Suomi taisteli päätöspäivänä hienosti turnauksen voittanutta Liettuaa vastaan, mutta joutui taipumaan lukemin 68-76. Suomalaissaldo kisoista oli lohduton – Suomi jäi viimeistä edelliseksi ja voitti kahdeksasta ottelustaan vain yhden.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen ottelu naapurimaa Ruotsia vastaan muodostui kahden väsyneen joukkueen väännöksi. Ottelussa ei paljon hienouksia nähty. Ruotsi pelasi Suomea järkevämmin ja voitti ottelun lukemin 42 – 69 (18–34).

Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen joukkue kärsi kuuden pisteen tappion Englantia vastaan. Suomen joukkue ei onnistunut täysin viimeistelyssään, joten ottelu päättyi lukemiin 69–63 (42- 30).

Parin kuukauden takaiset voimasuhteet Suomen ja Islannin välillä ovat pysyneet ennallaan 16-vuotiaiden tyttöjen koripallossa. Toukokuussa PM-kisoissa Suomen kaatanut ja mestaruuden voittanut Islanti voitti, kun joukkueet ottivat yhteen Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa.

Suomalaisnuoret pääsivät voiton makuun Viron Rakveressa pelattavien 16-vuotiaiden tyttöjen EM-kisojen toisessa pelissään myöhään sunnuntai-iltana. Suomi karautti karkuun toisella neljänneksellä ja kaatoi lopulta reilulla 40 pisteen erolla (87-47) Irlannin.

Viron Rakveressa polkaistiin käyntiin jo perjantaina 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut. Suomi vietti vapaapäivää heti kisojen aluksi, mutta pääsi tositoimiin lauantaina. Kyyti oli suomalaisnuorukaisille kylmää, kun Latvia vyörytti 71-39-voiton.

Suomen vuonna 1988 syntyneiden tyttöjen maajoukkue kohtasi Luxemburgissa järjestetyssä harjoitusturnauksessa Luxemburgin, Hollannin ja Makedonian. Turnaus on osa maajoukkueen valmistautumista B-divisioonan EM-kisoihin, jotka pelataan Viron Rakveressa 31.7.–8.8. Suomen joukkue joutui ensimmäisessä ottelussa taipumaan emäntämaalle, mutta keräsi voitot seuraavista kamppailuista.

Pohjoismaiset mestaruuskilpailut päättyivät sunnuntaina Ruotsin Solnassa suomalaisvoittoihin, kun kaikki Suomen neljä maajoukkuetta kukistivat vastustajansa pronssiotteluissa. Suurempaan juhlaan oli aihetta Islannilla, joka vei neljästä mahdollisesta PM-kullasta kolme mukanaan pitkälle kotimatkalle.

Nuorten PM-kisat jatkuivat lauantaina Suomen joukkueiden osalta Tanska-otteluilla. 16-vuotiaat hoitelivat leiviskänsä voitokkaasti. Pojat kaatoivat ilman tyylipisteitä tanskalaiset luvuin 73-70. Tyttöjen voitto heltisi puolestaan lukemin 77-72. Sekä Suomen 17-vuotiaat pojat että tytöt kärsivät otteluissaan tappiot. Kaikki neljä Suomen maajoukkuetta pelaavat PM-kisojen päätöspäivänä sunnuntaina pronssiotteluissa.

Nuorten Pohjoismaiset mestaruuskilpailut jatkuivat Ruotsin Solnassa perjantaina Suomen neljän joukkueen osalta kahdeksalla ottelulla. Suomi kohtasi kaikissa ikäluokissa sekä Norjan että Islannin. Tulokset jäivät suomalaisittain laihanlaisiksi, sillä saldona päivästä oli kolme voittoa ja viisi tappiota.

Nuorten Pohjoismaiden mestaruuskilpailut pyörähtivät käyntiin torstaina Ruotsin Solnassa. Suomen neljällä maajoukkueella oli avauspäivänä vastassaan Ruotsi. PM-kisaisännät olivat kolmelle suomalaissikermälle liian vahva, ainoastaan 16-vuotiaat pojat ylsivät voittoon länsinaapureista.