Minna Sten

Suomen naisten maajoukkue oli lähellä hakea ensimmäisen voittonsa pitkässä EM-karsintarupeamassaan. Maanantai-illan karsintaottelussa Unkaria vastaan Suomi johti pisteellä vielä runsas minuutti ennen loppua, mutta syyllistyi loppuhetkillä harkitsemattomiin ratkaisuihin ja hävisi kirvelevästi 56-61 (26-28). Suomi jatkaa karsintojen C-lohkossa ainoana voitottomana joukkueena.

Suomen naisten maajoukkue kohtasi perjantai-illan EM-karsintaottelussaan Istanbulissa Turkin, joka ratkaisi ottelun heti kättelyssä ja tyylitteli selkeään 89-64 (49-25)-voittoon. Suomen iskukykyä verotti ärhäkkä vatsatauti, joka on kiertänyt joukkueessa keskiviikosta alkaen.

Kolmella perättäistappiolla EM-karsintaurakkansa aloittanut Suomen naisten maajoukkue aloitti lauantaina pirteästi Bulgariaa vastaan, mutta kipsautui ottelun edetessä hyökkäyspelissään ja hävisi runsain loppulukemin 65-88 (33-47).

A-divisioonanousija Montenegro aiheutti Suomelle kolmannen perättäisen tappion naisten EM-karsinnoissa Espoon Barona Areenalla keskiviikkona. Montenegro avasi ottelun 13-0-repäisyllä ja hallitsi kenttätapahtumia täydet 40 minuuttia matkallaan selvään 55-94 (21-42)-voittoon.

Suomen naisten maajoukkue jatkaa EM-karsintojen avausvoittonsa metsästämistä keskiviikkona Espoon Barona Areenalla Montenegroa vastaan. Montenegro on verrattain kapeasta pelaajarotaatiostaan huolimatta vahva ehdokas alkulohkon parhaaksi joukkueeksi.

Suomen naisten maajoukkue tipahti sunnuntain EM-karsintaottelussa Unkarissa 24 pisteen takaa-ajoasemaan ennen kuin Anni Mäkitalo, Henna Salomaa ja Minna Sten saivat piiskattua joukkueensa hereille. Piristyminen tapahtui kuitenkin suomalaisittain liian myöhään ja Unkari jyräsi 72-55 (45-31) – voittoon.

Suomen naisten maajoukkue pysyi runsaan 30 minuutin ajan ennakkosuosikki Turkin kyydissä EM-karsintojen avausottelussaan Vantaan Energia Areenalla torstaina. Jatkuvalla pallollisen pelaajan painostuksellaan ja laajaa pelaajarotaatiota juoksuttamalla Turkki onnistui kuitenkin väsyttämään suomalaiset ottelun lopussa. Turkki vei päätösjakson ensimmäiset seitsemän minuuttia 8-0 ja koko ottelun 60-74 (35-37).

Lauantaina iltapäivällä murskatappion Latvialle kärsinyt Suomen naisten koripallomaajoukkue ei saanut peliään loksahtamaan kohdilleen myöskään EM-karsintojen sunnuntaisessa kenraaliharjoituksessaan. Latvia haki toisen perättäisvoittonsa Suomesta 88-59 (43-26).

Ensi torstaina alkaviin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen naisten maajoukkue kärsi lauantaina 58-77 (29-41)-tappion Latvialle vieraskentällä Latvian Valmierassa. Suomen kompastuskiveksi koitui röyhkeyden puute, jota kokeneet latvialaiset käyttivät hyväkseen koko ottelun ajan.

Suomen naisten maajoukkue hyytyi pirteän alun jälkeen hyökkäyspelissään lauantain maaottelussa Israelia vastaan. Ottelun loppulukemat merkittiin Israelin hyväksi 61-68 (29-42).

Belgian pelitempo ja vastahyökkäyspeli olivat liikaa Suomelle naisten maaottelussa Belgian Kortrijkissa perjantai-iltana. Suomi onnistui kuromaan Belgian 15 pisteen taukojohdon kahteen, mutta ei päässyt toisella puoliajalla enää kertaakaan johtoon. Belgia voitti ottelun 72-64 (44-29).

Elokuun EM-karsintoihin valmistautuva naisten maajoukkue matkaa torstaina Belgiaan pelaamaan maaottelut Belgiaa ja Israelia vastaan. Toissa viikon Viro-maaotteluista sivussa olleet Tiina Sten ja Heta Korpivaara ovat palanneet maajoukkueen matkaan.

Viro haki revanssivoiton Suomen naisten koripallomaajoukkueesta lauantaina päivällä Tallinnassa pelatussa maaottelussa. Viro karisti Suomen kannoiltaan toisella puoliajalla ja haki ottelusta 60-50 (25-25)-voiton.

Suomen naisten koripallomaajoukkue toipui vaisusta avausjaksostaan ja karkasi 66-74 (40-35)-voittoon Virosta perjantaina Tallinnassa. Sinivalkoisten tehopelaajana hääri Taru Tuukkanen, joka masensi virolaispuolustuksen täysin hyökkäyspään pelaamisellaan.

Maaottelukautensa voitolla ja tappiolla Ruotsia vastaan avannut naisten koripallomaajoukkue suuntaa huomenna Tallinnaan. Suomi kohtaa Viron perjantaina ja lauantaina pelattavissa maaotteluissa.

Maanantaina Suomea vastaan päätösjaksolla romahtanut Ruotsin naisten maajoukkue haki tiistaina päivällä revanssivoiton Suomesta lukemin 55-46 (28-27). Ottelu oli Taru Tuukkasen sadas ja Tiina Stenin 50. naisten maaottelu.