Tony Parker

Kilpailuasetelmat Suomen edustamassa EM-kisojen C-lohkossa mutkistuivat, kun Bosnia-Hertsegovina yllätti toisena kisapäivänä Montenegron ja Makedonia Kroatian. Muissa kisalohkoissa yllätyksiltä vältyttiin.

Suomenkin edustaman C-lohkon ottelut Alytuksessa alkoivat jatkoaikatrillerillä, jossa kisojen ensikertalainen Montenegro haki jatkoajalla 70-65 (61-61, 25-30)-voiton Makedoniasta. Myös muissa lohkoissa ennakkosuosikit pitivät pintansa.

Joensuun Katajan Petri Virtanen puki Suomen sinivalkopaidan ylleen ensimmäisen kerran lähes yhdeksän vuotta sitten. Konkaritakamiehellä on mahdollisuus rikkoa sadan maaottelun haamuraja maanantaina Portugalissa.

Suomen Koripalloliiton korkeimman kansallisen koripallovalmentajatutkinnon (Huippukoripallovalmentajatutkinto, HKVT) opiskelijat aloittavat torstaina 8.4. tutkintonsa toisen kansainvälisen opintojakson Saksan Mannheimissa.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet pelaavat ensi elokuussa paikoista EM-lopputurnaukseen 2011. Molemmilla maajoukkueilla on edessään neljä kotiottelua huippumaita vastaan. Suomen Koripalloliitto järjestää samoille päiville osuneet miesten ja naisten kotipelit ns. tuplamaaotteluina Vantaan Energia Areenalla ja Espoon Barona Areenalla.

Jatkonsa EM-karsintojen päätösvaiheessa jo perjantaisella Italia-voitolla varmistanut huippumaa Ranska joutui lähtemään Vantaan Energia Areenalta maanantai-iltana tyhjin käsin. Kesän parhaaseensa yltänyt kotijoukkue Suomi otti EM-karsintaottelun haltuunsa lopullisesti viimeisen kymmenminuuttisen aikana. Ottelun sankariksi nousi Teemu Rannikko, joka nosti hurmioituneen kotiyleisön istuimiltaan 17 sekuntia ennen loppua säkkiin uponneella kolmosellaan. Suomi avasi EM-jatkokarsintojen voittotilinsä lukemin 77-73 (33-36).

Italia-voitollaan EM-lisäkarsintalohko B:n ykkössijan varmistanut Ranska saapuu Suomeen NBA-tähti Tony Parkerin johdolla. Ranskan riveistä on poissa Nicolas Batum, jonka nuorukaisen työnantaja Portland Trailblazers kutsui Yhdysvaltoihin olkapäätutkimuksiin.

Suomen koripallomaajoukkue esiintyi EM-lisäkarsintojen avauksessaan Paussa ennakkoluulottomasti, mutta joutui taipumaan 7900 katsojan täydessä hornankattilassa Ranskalle tuloksella 82-72 (46-35).

Ottelut Suomen EM-lisäkarsinnan lohkossa käynnistyvät keskiviikkona (5.8.), kun koripallon suurmahdit Italia ja Ranska iskevät yhteen Italian Cagliarissa. Sekä Italia että Ranska ovat nimenneet 12 pelaajan kokoonpanonsa huippuotteluun.

Suomen koripallomaajoukkueen valmistautumisohjelma EM-lisäkarsintoihin on kääntynyt loppusuoralle. Maajoukkue pelaa ennen tositoimia maaottelut perjantaina (31.7.) Tallinnassa Viroa vastaan ja sunnuntaina (2.8.) kotikentällään Vantaan Energia Areenalla Uutta-Seelantia vastaan.

Ranskan maajoukkueen supertähti Tony Parker säikäytti ranskalaisfanit loukkaantumisellaan Strasbourgin harjoitusturnauksen avausottelussa Itävaltaa vastaan. Kolminkertainen NBA-mestari vakuuttaa kuitenkin olevansa kunnossa, kun EM-karsinnat käynnistyvät.

Suomen koripallomaajoukkueen EM-lisäkarsintojen vastustaja Ranska oli tyly isäntä neljän maan harjoitusturnauksessaan. NBA-tähtiä vilisevä Ranska läksytti peräkkäisinä päivinä Belgiaa, Itävaltaa ja Tshekkiä näytöstyyliin, vaikka supertähti Tony Parker pelasi vain avausottelussa Itävaltaa vastaan.

Elokuisissa EM-jatkokarsinnoissa Suomea vastaan asettuvan Ranskan kokoonpano on tiivistynyt 18-henkiseksi. NBA-pelaajia vilisevän Ranskan kirkkaimmista tähdistä Joakim Noahin ja Mickael Pietrusin pelaaminen EM-karsinnoissa on epävarmaa.

Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) Jeff Taylor tapasi kameroineen Suomen miesten koripallomaajoukkueen päävalmentajan Henrik Dettmannin Italian Bolognassa järjestetyn FIBA EuroChallenge -kilpailun päätösturnauksen jälkimainingeissa.

Elokuisiin koripallon EM-karsintoihin valmistautuva Ranska on saamassa loppukesän koitoksiin jalkeille todellisen ranskalaisen koripallon dream teamin. Suomen ja Italian kanssa samassa EM-karsintalohkossa pelaavan Ranskan maajoukkueringissä taituroi peräti seitsemän nykyistä NBA-pelaajaa, johtotähtenään NBA:n loppuotteluiden parhaaksi pelaajaksi kesällä 2007 valittu Tony Parker.

Vantaan Energia Areenan valtaa elokuussa ennennäkemätön koripalloshow, kun Suomen maajoukkue kohtaa EM-karsinnoissa huippumaat Italian ja Ranskan. NBA-tähtien lisäksi Energia Areenan yleisölle tarjotaan huimaa oheisohjelmaa. Italia- ja Ranska-otteluiden yksittäisliput ovat myynnissä!