Vilma Kesänen

Lappeenrannan urheilutalolla ei sunnuntaina pisteillä mässäilty, kun Forssan Alku kaatoi Catzin numeroin 46–38 (22–24). Catzille kirjattiin viimeisellä jaksolla vain kaksi pistettä. Forssan lisäksi Espoo Team ja ToPo napsivat sunnuntaina jaossa olleet SM-pisteet.

Tapiolan urheiluhallille kerääntyneet espoolaiskannattajat saivat hupia koko rahan edestä, kun kotijoukkue Espoo Team pöllytti Lappeenrannan Catzia numeroin 78–58 (40–32.) Naisten SM-sarjan lauantain kierroksen muita voittajia olivat PeKa, Huima ja HoNsU.

Naisten SM-sarjan sunnuntain pelikierroksella koettiin todellinen yllätys, kun sarjassa toiseksi viimeisenä oleva Jyväskylän HoNsU peittosi sarjajohtaja Peli-Karhut lukemin 85–78 (49–38). Voiton yllätyksellisyyttä lisäsi se, että ottelu pelattiin PeKan kotikentällä.

Naisten Suomen cupin välieräjoukkueet selvisivät viikonloppuna, kun FoA yllätti kotonaan Catzin, Espoo Team haki murskavoiton Hyvinkään Pontevasta ja ToPo löi BC Nokian suurinumeroisesti. Neljäs välieräjoukkue on EBT Akatemia, joka nipisti lokakuussa pisteen voiton Tampereen Pyrinnöstä.

Viikonloppuna käynnistyvän naisten SM-sarjakauden tunnelmia puitiin viime viikolla Pasilassa järjestetyssä liigakauden infotilaisuudessa. Tässä artikkelissa Lappeenrannan Catzin, Espoo Teamin, Peli-Karhujen ja Äänekosken Huiman tunnelmat kauteen lähdettäessä.

Suomen naisten koripallomaajoukkue sai ryhmää riivanneen kampylobakteeri-infektion jäljiltä vihdoin jalkeille koko ryhmänsä. Pitkään näytti, että Suomi pystyisi avaamaan voittotilinsä EM-karsintojen päätöspelissään, mutta Bulgaria nousi takaa ohi ja korjasi sarjapisteet 83-77 (70-70, 40-43) –jatkoaikavoitollaan.

Naisten maajoukkue sinnitteli ennakkosuosikki Montenegron kannoilla 27 minuuttia torstai-illan EM-karsintaottelussaan Cetinjessä. Kotijoukkue osoitti kuitenkin kovuutensa viemällä kolmannesta jaksosta alkaneen yhdeksän minuutin jakson häkellyttävästi 24-1 ja koko ottelun 89-61 (45-34).

Suomen naisten maajoukkue oli lähellä hakea ensimmäisen voittonsa pitkässä EM-karsintarupeamassaan. Maanantai-illan karsintaottelussa Unkaria vastaan Suomi johti pisteellä vielä runsas minuutti ennen loppua, mutta syyllistyi loppuhetkillä harkitsemattomiin ratkaisuihin ja hävisi kirvelevästi 56-61 (26-28). Suomi jatkaa karsintojen C-lohkossa ainoana voitottomana joukkueena.

Suomen naisten maajoukkue kohtasi perjantai-illan EM-karsintaottelussaan Istanbulissa Turkin, joka ratkaisi ottelun heti kättelyssä ja tyylitteli selkeään 89-64 (49-25)-voittoon. Suomen iskukykyä verotti ärhäkkä vatsatauti, joka on kiertänyt joukkueessa keskiviikosta alkaen.

Kolmella perättäistappiolla EM-karsintaurakkansa aloittanut Suomen naisten maajoukkue aloitti lauantaina pirteästi Bulgariaa vastaan, mutta kipsautui ottelun edetessä hyökkäyspelissään ja hävisi runsain loppulukemin 65-88 (33-47).

Kevään 2010 naisten Suomen mestari Lappeenrannan Catzin kulmakiviin kuulunut pelinrakentaja Reetta Piipari jatkaa Saimaan rannoilla yksivuotisella jatkosopimuksella. Pitkäaikainen Catz-sentteri Jelena Solovjeva puolestaan lopettaa koripallouransa polvivaivojen johdosta.

A-divisioonanousija Montenegro aiheutti Suomelle kolmannen perättäisen tappion naisten EM-karsinnoissa Espoon Barona Areenalla keskiviikkona. Montenegro avasi ottelun 13-0-repäisyllä ja hallitsi kenttätapahtumia täydet 40 minuuttia matkallaan selvään 55-94 (21-42)-voittoon.

Suomen naisten maajoukkue tipahti sunnuntain EM-karsintaottelussa Unkarissa 24 pisteen takaa-ajoasemaan ennen kuin Anni Mäkitalo, Henna Salomaa ja Minna Sten saivat piiskattua joukkueensa hereille. Piristyminen tapahtui kuitenkin suomalaisittain liian myöhään ja Unkari jyräsi 72-55 (45-31) – voittoon.

Suomen naisten maajoukkue pysyi runsaan 30 minuutin ajan ennakkosuosikki Turkin kyydissä EM-karsintojen avausottelussaan Vantaan Energia Areenalla torstaina. Jatkuvalla pallollisen pelaajan painostuksellaan ja laajaa pelaajarotaatiota juoksuttamalla Turkki onnistui kuitenkin väsyttämään suomalaiset ottelun lopussa. Turkki vei päätösjakson ensimmäiset seitsemän minuuttia 8-0 ja koko ottelun 60-74 (35-37).

Lauantaina iltapäivällä murskatappion Latvialle kärsinyt Suomen naisten koripallomaajoukkue ei saanut peliään loksahtamaan kohdilleen myöskään EM-karsintojen sunnuntaisessa kenraaliharjoituksessaan. Latvia haki toisen perättäisvoittonsa Suomesta 88-59 (43-26).

Ensi torstaina alkaviin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen naisten maajoukkue kärsi lauantaina 58-77 (29-41)-tappion Latvialle vieraskentällä Latvian Valmierassa. Suomen kompastuskiveksi koitui röyhkeyden puute, jota kokeneet latvialaiset käyttivät hyväkseen koko ottelun ajan.