Maajoukkue

Suomen 15-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet aloittivat EM-karsintaurakkansa keskiviikkona Södertäljessä, Ruotsissa. Pojat kaatoivat avausvastustajansa Islannin 73-61, vaikka oli puoliajalla tappiolla 28-30.

Suomen koripallomaajoukkue avasi Pohjoismaiset mestaruuskilpailut Islannissa voitolla Tanskasta. Voitto heltisi 11 pisteen erolla lukemin 78-67. Helpolla Suomi ei suinkaan päässyt, vaan tanskalaiset järjesteli yllätystä aina puoliajalle saakka.

Suomen 15-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet osallistuivat Luxemburgissa järjestettyyn kansainväliseen turnaukseen. Tuliaisina joukkueilla oli voitot isäntämaasta.

Viikonvaihteessa Helsingissä pelatuissa maaotteluissa Jaana Sintonen saavutti uransa sadannen maaottelun, kun Suomen naiset kukistivat Viron kahdesti. Sintosen juhlaottelussa sunnuntaina Suomi nuiji vieraansa peräti 81-59 (45-23).

Suomen 15-vuotiaiden eli vuonna 1985 syntyneiden tyttöjen maajoukkue otti viikonlopun aikana kolmesti mittaa Ruotsista. EM-karsintoihin valmistautuva Suomi paransi loppua kohden voittaen kohtaamisista viimeisen.

Suomen 1986-syntyneiden tyttöjen maajoukkueen valmentajiksi on valittu Kaisa Pohjola Helsingistä ja Kimmo Ketola Tampereelta. Sekä Pohjola että Ketola ovat ansioituneita juniori- ja aluevalmentajia.

Suomen Koripalloliiton liittohallitus kokoontui Helsingissä perjantaina 12.5. Kokouksen merkittävin päätös oli se, että pelisääntöihin tulevat muutokset otetaan käyttöön Suomessa jo 1. heinäkuuta alkaen, kun kansainvälisesti säännöt muuttuvat vasta Sydneyn olympialaisten jälkeen (1.10.).

Suomen 18-vuotiaat pojat jäivät Mannheimissa, Saksassa pelatun kansainvälisen Albert Schweitzer -turnauksen viimeiseksi. Huipputurnauksen ”jumbofinaalissa” Suomi hävisi neljällä pisteellä (69-73) Bulgarialle.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue isännöi keskiviikkona liettualaisen Sarunas Marciulioniksen urheilukoulun joukkueita. Liettualaiset ikätoverit osoittautuivat vahvemmiksi, mutta vuotta nuoremmat puolestaan saivat suomalaistoimesta kyytiä.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kärsi odotetusti kolme tappiota Saksan Mannheimissa pelattavan kansainvälisen Albert Schweitzer -turnauksen alkulohkossa. Olihan Suomen vastustajat suoraan maailman huipulta.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi viisi tappiota Olomoucissa, Tshekissä pelatussa EM-jatkokarsintaturnauksessa ja karsiutui. Joukkueen ongelmaksi nousi turnauksessa huimaava pituusalivoima.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue sijoittui lopulta Saarlouisissa, Saksassa pelatussa turnausmuotoisessa EM-jatkokarsinnassa viidenneksi. Vaikka jatkotoiveet jäivät haaveeksi, otti Suomi makoisan voiton kotijoukkue Saksasta.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi Latvialle EM-jatkokarsinnoissa Saksan Saarlouisissa torstaina. Latvia oli parempi luvuin 67-81 (21-42). Suomen pisteykkönen oli Antti Rantamäki 28 pisteellään ja levyriykkönen Ville Kaunisto 8 levypallollaan.

Suomen 18-vuotiaiden maajoukkue pelasi loisto-ottelun vahvaa Italiaa vastaan Saalouisissa, Saksassa pelattavissa 18-vuotiaiden EM-jatkokarsinnoissa. Loppunumeroiksi kirjattiin 77-75 Italialle.

Seuratasolla miesten SM-sarjassa pelaavaa tamperelaista Pyrbasketia käskyttävä Jarmo Laitinen on valittu 1986-syntyneiden poikien koripallomaajoukkueen päävalmentajaksi. Laitinen, 45, on toiminut aiemminkin lukuisten nuorten maajoukkueiden luotsina.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue osallistui viikonvaihteessa Virossa järjestettyyn kansainväliseen turnaukseen, Lurich Cupiin. Turnaus oli joukkueelle valmistautumista huhtikuussa pelattavaa EM-karsintaturnausta varten.