Maajoukkueet

Susijengin satakuntalaisvahvistus Elias Valtonen, 23, otti torstai-iltana paikkansa kirkkaissa parrasvaloissa, kun Susijengi jatkoi MM-karsintojen voittoputkeaan peittoamalla Israelin Tampereen Nokia Arenalla 11 554 katsojan edessä. Israelia 17 pisteellä kurittaneen Valtosen mukaan Susijengissä heittopaikat tulevat kyllä, kun jaksaa olla aktiivinen ja aggressiivinen.

MM-jatkokarsintalohko J näyttää varhain jakautuvan kahteen kerrokseen. Gordon Herbertin valmentama Saksa jakaa Susijengin kanssa lohkon piikkipaikan kukistettuaan Ruotsin Tukholmassa 50–67 (29–46) ja hallitseva Euroopan mestari Slovenia teki selvää jälkeä Jukka Toijalan Virosta kotikentällään Celjessä 104–83 (56–38).

Susijengin MM-karsintavoittojen putki kasvoi torstaina yhdellä. Periksiantamattomana vastustajana tunnettu Israel kaivautui loppuhetkillä 13 pisteen takaa tasoihin, mutta puolustuspään ryhtiliike ja Elias Valtosen, Lauri Markkasen ja Petteri Koposen viime minuuttien onnistumiset takasivat Susijengille 79–73 (47–37) -voiton 11 554 katsojan hurratessa.

Susiladiesissa kymmenen ottelua pelannut, viime kaudella Ruotsin pääsarjaa pelannut, Silja Viita, 20, on tehnyt ensi kauden kattavan pelaajasopimuksen Forssan Alun kanssa. Viita pelasi edellisen kerran naisten Korisliigaa kaudella 2020-21 HBA:ssa.

Vuodesta 2016 Susijengin pääyhteistyökumppanina toiminut PostNord ja Koripalloliitto ovat solmineet kolmivuotisen jatkosopimuksen. Matkan varrella yhteistyö on syventynyt myös naisten maajoukkueeseen sekä liki 200 000 euroa vähävaraisia avustaneeseen We deliver -rahastoon.

Kesän 2022 jälkeen kääntyy Susijengin historiassa uusi lehti, kun joukkueen pitkäaikaiset runkopelaajat Shawn Huff ja Petteri Koponen lyövät tossut naulaan. Kaksikko pelaa torstaina uransa viimeisen kotimaaottelunsa, mutta on yhtä mieltä siitä, että muistojen aika tulee myöhemmin – nyt keskitytään peliin.

Awak Kuierin toinen WNBA-kausi sai päätöksensä viime yönä, kun Connecticut Sun oli parempi puolivälierien ratkaisevassa kolmannessa ottelussa loppulukemin 73-58 (34-34). Kuier tilastoi kaksi levypalloa ja yhden torjunnan kolmessa ja puolessa minuutissa.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue kärsi niukan 61-64 (29-34) -tappion Latvialle A-divisioonan EM-kisojen kolmanneksi viimeisessä ottelussa. Tappio tarkoittaa, että Suomi pelaa sijoista 13-16. Kolme kisojen viimeiseksi sijoittunutta putoavat ensi kesäksi B-divisioonaan.

Susijengi ja Israel ovat valinneet kahdentoista pelaajan miehistönsä torstai-illan MM-jatkokarsintaotteluun Tampereen Nokia Arenalla.

Torstaina 25.8. Tampereen Nokia Arenalla pelattavaan otteluun vapautui hetki sitten lippuja myyntiin eri kansainvälisistä lippukiintiöistä ja rakentamiseen varatuista kiintiöistä.

Susijengi ja Israel kohtasivat edellisen kerran EM-kisatasolla 2015 Montpellierissä, jossa Israel antoi Susijengille oppitunnin kansainvälisestä pelitemposta ja pallonliikkeestä. Miehistöt ovat eläneet sittemmin, mutta yhä edelleen Israel pyrkii olemaan nopeampi, liikkuvampi ja huolellisempi kuin vastustaja.

Suomen naisten maajoukkueen ja suomalainen kirjallisuuden kustantajan WSOY:n yhteistyön toinen vuosi on pyörähtänyt käyntiin. Lukemisen ilosanomaa lukulähettiläinä levittävät tulevalla kaudella Susiladiesin tähtipelaajat Lotta-Maj Lahtinen ja Anissa Pounds.

16-vuotiaiden tyttöjen A-divisioonan EM-kisoissa suurinumeroisesti jokaisen ottelunsa voittanut Espanja oli selkeästi Suomea parempi 90-49 (41-28). Espanja jatkoi täten kahdeksan parhaan joukkoon, Sudenpennut taas pelaa sijoista 9-16.

Nuorena miehenä Ilari Seppälä, 29, seurasi silmä tarkkana Teemu Rannikon, Jamar Wilsonin ja Petteri Koposen edesottamuksia Susijengin pelinrakentajina. Tällä vuosikymmenellä Lapuan Korikobrien kasvatista on varttunut joukkueelle kokenut ykköspaikan luottomies, joka on maaottelunäyttämöillä onnistunut upottamaan ison heiton toisensa jälkeen.

Keväällä 2022 Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi nimetty ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin nuoren sukupolven heittokone Remu Raitanen, 206 cm ja 25 vuotta, on solminut ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksensa. Raitasen uusi työnantaja on Espanjan kakkosliigaan (LEB Gold) viime keväänä kohonnut Albacete Basket.

Kiireinen susikesä 2022 on huipentumaisillaan. Viimeviikkoisessa kenraaliharjoituksessaan Jyväskylässä Ukrainan kukistanut Susijengi lähtee MM-karsintalohkonsa voittajana elokuun jatkokarsintapeleihin Israelia ja Viroa vastaan. Päävalmentaja Lassi Tuovin mukaan joukkue on tärkeiden jatkokarsintapelien kynnyksellä määrätietoinen, keskittynyt ja maltillinen.