Maajoukkueet

Koripallon EM-karsinnat polkaistiin käyntiin keskiviikon puolelle Suomen aikaa venyneellä ottelulla Portugali-Unkari. Valmistautumisjaksollaan pelkkiä voittoja kerännyt Portugali upotti kolmosillaan Unkarin 71-66 ja antoi vahvan lisänäytteen kunnostaan. Portugali saapuu Suomen vieraaksi Helsingin Jäähalliin ensi maanantaina (15.8.), mutta ennen sitä Suomi saa murheekseen avaustappion sisuunnuttaman Unkarin.

Suomen koripallomaajoukkue ottaa torstai-aamuna suunnan kohti Unkarin Szolnokia, jossa se kohtaa isäntämaan omassa EM-karsinta-avauksessaan perjantaina. Matkaan lähtee nöyrä, mutta nälkäinen ”susilauma”, joka haluaa palata ensi maanantaiksi kotiyleisön eteen 1-0-voittosuhde tilillään.

Suomen koripallomaajoukkueen EM-karsintojen kotiavaus tapahtuu maanantaina 15.8. Helsingin Jäähallissa, kun vastaan astelee Portugali. Ottelun panos ja maajoukkueen hienot esitykset ovat vauhdittaneet lipunmyyntiä. Tiistai-aamuna Suomen kahteen EM-karsintaotteluun oli lunastettu reilusti yli 8000 pääsylippua.

Kahden viikon takainen Pohjoismaiden mestaruus oli hyvä alkusoitto, mutta vasta viime viikon vierasvoitto Saksasta oli tulikoe, joka antaa hyviä merkkejä Suomen kisakunnosta. Näin miettii miesten maajoukkueen luottolaituri Shawn Huff, 27, joka uskoo Suomen aloittavan tiivistahtisen EM-karsinnat perjantaina vierasvoitolla Unkarista.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen voittoisa B-divisioonan EM-turnaus jatkui tiistaina, kun Suomi pyyhkäisi Latvian tieltään jatkoajalla 88–86 (42–38, 79–79). Suomen viidennen perättäisen voiton arkkitehteina kunnostautuivat Anette Juvonen ja Evita Iiskola, jotka heittivät kahteen pekkaan 57 pistettä.

URHOtv tarjoili korisfaneille maanantaina mieluisan uutisen. Kanava julkisti lähettävänsä Suomen koripallomaajoukkueen perjantaisen (12.8.) EM-karsinta-avauksen Szolnokista, jossa Suomi kohtaa isäntämaa Unkarin. URHOtv televisioi myös Suomen kotiottelut 15.8. ja 21.8.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jyräsi jo neljänteen perättäiseen voittoon ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisoissa Unkarin Miskolcissa. Ylemmän loppusarjan avausottelu Norjaa vastaan alkoi tahmeasti, mutta Suomi karkasi norjalaisilta kolmannella jaksolla ja vei ottelun 72–47 (36–27).

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisat 11. sijalle. Kisojen päätöspäivänä Suomi polki sijoitusottelussaan Viron jalkoihinsa 80–69 (32–21) korinaluspelinsä turvin.

Suomen korismaajoukkueen tähtitakamies Petteri Koposen äänessä ei ole havaittavissa tyytyväisyydentunnetta, kun hän ruotii perjantaina saavutettua maaotteluvoittoa Saksasta. Ei siitäkään huolimatta, että MM-kisakävijä Saksan kaataminen on Suomelle harvinaista herkkua. Koposen ja kumppaneiden katse on – ja on ollut koko ajan – tukevasti ensi perjantaina käynnistyvissä EM-karsinnoissa.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jyräsi vastustamattomasti lohkovoittoon ikäluokkansa B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa. Aiemmin Luxemburgin ja Tanskan voittanut Suomi rullasi Israelin yli selvin lukemin 67–49 (36–24).

Suomen miesten maajoukkuelaituri ja keväällä 2010 Korisliigan vuoden pelaajaksi valittu Tuukka Kotti, 30, siirtyy tulevaksi kaudeksi Italian kakkosliiga LegaDuen Aget Imolaan. 205-senttinen Kotti pelasi viime kaudella LegaDuessa Ferraran riveissä. Perjantaina Kotti oli maajoukkueen matkassa kaatamassa Hagenissa Saksan.

Suomen koripallomaajoukkue järjesti melkoisen jymypaukun ensi viikolla käynnistyvien EM-karsintojen kenraaliharjoituksessaan. Suomi voitti EM- ja MM-kisojen vakiokävijä Saksan sen kotikentällä Hagenissa tuloksella 74-79 (41-36).

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue ylsi toiseen perättäiseen voittoonsa B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa kukistamalla Tanskan 82–61 (43–29). Toinen perjantaina juniorimaaotteluvoittoon yltänyt suomalaisjoukkue oli 15-vuotiaat pojat, joka löylytti Viroa 79–47 (43–22).

EM-karsintoihin valmistautuva Suomen koripallomaajoukkue väänsi voiton Saksasta Hagenissa pelatussa harjoitusmaaottelussa. Suomi pelasi nousujohteisesti suljetuin ovin pelatun, neljästä kymmenen minuutin ”miniottelusta” koostuneen taiston vieden otteluiden yhteistuloksen nimiinsä 65-62.

Helsingin Jäähallin koripalloiltaan 15.8. on pääsylipun lunastanut tähän mennessä 4500 katsojaa. Kyseiset katsojat tulevat näkemään Suomen EM-karsintavastustajana kovakuntoisen joukkueen. Jäähallin siirtoparketille maanantaina 15. elokuuta asteleva Portugali keräsi nimittäin valmistautumisjaksonsa aikana pelaamistaan maaotteluista pelkkiä voittoja.

Suomen juniorimaajoukkueet olivat voitokkaita torstaina pelatuissa B-divisioonan EM-kisojen otteluissa. 18-vuotiaat tytöt päihittivät EM-avauksessaan Luxemburgin 89–63 (42–28) ja 16-vuotiaat pojat kukistivat Georgian 85–69 (40–30).