Maajoukkueet

Suomen ja Viron 18-vuotiaiden poikien toinen kohtaaminen vuorokauden sisään päättyi Suomen 72-62 (38-32) voittoon. Toisin kuin perjantai-illan ottelussa, Suomi pystyi säilyttämään toisella puoliajalla hankkimansa johdon loppuun asti.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue aukaisi voittotilinsä Skopjen EM-kisoissa kukistamalla Iso-Britannian 82-74 (45-38). Ottelua täydet 40 minuuttia johtanut Suomi otti samalla merkittävän askeleen kohti ylempää jatkosarjaa.

Suomalaisella koripalloväellä on ainutlaatuinen mahdollisuus kurkistaa Euroopan huippukoriksen tulevaisuuteen ensi viikolla, kun Euroopan Nuorten Olympiafestivaali EYOF tuo alle 16-vuotiaiden eurooppalaiset korishuiput Tampereelle.

Suomen 18-vuotiaat pojat kiskoivat hurmioituneella heittopelillä johdon lähes 20 pisteeseen Viroa vastaan käydyssä maaottelussa Tapiolan Urheiluhallilla. Toisella puoliajalla Viro rynnisti rinnalle Suomen hyökkäyksen lukkiuduttua, mutta Suomi kesti loppuun asti ja vei ottelun 71-68 (46-28).

Miesten maajoukkueen pelinrakentaja Juha Sten on avannut Basket.fi:ssa ”Kentän laidalta”-blogin, jossa hän kertoo pintaa syvemmältä maajoukkueen valmistautumisesta EM-jatkokarsintaan.

Keväällä Korisliigan arvokkaimpana pelaajana palkittu 210-senttinen Antti Nikkilä osoitti viime viikon Lissabonin turnauksessa olevansa oivassa pelivireessä. Maajoukkuesentteri kertoo päättyneen liigakauden tuoneen sopivasti itseluottamusta myös maaotteluihin.

Suomen 20-vuotiaat miehet kuroivat EM-avauksessaan Puolaa vastaan 16 pisteen tappioasemasta pisteen johtoon päätösjakson loppusekunneilla. Sinivalkoisten kiri jäi kuitenkin palkitsematta, kun Puolan kolmen pisteen heitto kierähti koriin kymmenen sekuntia ennen loppua. Päätösluvut merkittiin Puolan hyväksi 65-67 (26-33).

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtaa tällä viikolla kahdesti Viron 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen. Maaottelut pelataan Espoossa ja Helsingissä.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jäi viime kesänä B-divisioonan EM-kisoissa häntäpäähän, mutta tänä kesänä joukkueen ympärillä puhaltavat uudet tuulet. Päävalmentaja Anton Mirolybovilla on käsissään intensiivisen puolustuksen nimeen vannova, korintekovoimainen joukkue, joka odottaa torstaina Makedonian Skopjessa alkavia kisoja nälkäisenä.

Lomakaudesta huolimatta miesten koripallomaajoukkuen elokuun EM-karsintaottelut ovat saaneet katsojat joukolla liikkeelle. Erityisesti Ranskaa vastaan 17.8. pelattava ottelu kiinnostaa, sillä iso osa katsomoista on lähes loppuunmyyty.

Miesten maajoukkueen luottolaituri, 205-senttinen Tuukka Kotti, osoitti viikonlopun Lissabonin turnauksessa olevansa hyvässä iskussa. Kotin mukaan kovan tason kansainväliset ottelut Portugalia, Brasiliaa ja Angolaa vastaan lupaavat hyvää loppukesän kannalta.

Suomi sijoittui kahdeksanneksi sunnuntaina päättyneissä 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisoissa. Kreikka karkasi sijoitusottelussa Suomen ulottumattomiin päätösjaksolla ja voitti ottelun 63-51 (27-21). Suomen päävalmentaja Lars Ekström luonnehti kisoja ”kaksijakoiseksi”, mutta näkee joukkueen tulevaisuuden valoisana.

Lissabonin turnauksen kahdella tappiolla avannut Suomen miesten koripallomaajoukkue kukisti sunnuntaina hallitsevan Afrikan mestarin Angolan 96-83 (49-35). Tarkasti heittänyt Suomi rynnisti FIBA:n maailman rankingissa 12. sijoitetulta Angolalta karkuun jo ottelun alussa.

Myöhään perjantai-iltana tiukan fyysisen ottelun Portugalia vastaan pelannut miesten koripallomaajoukkue sai lauantaina vastaansa Brasilian. Heittoralliksi kehkeytynyt ottelu karkasi Suomen ulottumattomiin ottelun kolmen viimeisen minuutin aikana. Voittolukemat merkittiin Brasilian hyväksi 89-95 (50-49).

Suomen miesten koripallomaajoukkue kohtasi myöhään perjantai-iltana Lissabonin koripalloturnauksen avausottelussaan Portugalin. Isäntämaa käytti ottelun päätösjaksolla Suomen virhevaikeudet tehokkaasti hyödykseen ja käynnisti turnauksen 67-59 (36-35)-voitolla.

Nousumahdollisuutensa A-divisioonaan torstain puolivälierätappion myötä menettänyt Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue joutui tyytymään tappioon myös lauantaina. Kookas Bosnia-Hertsegovina karkasi väsyneiden suomalaisten ulottuvilta jo toisella jaksolla ja voitti ottelun 73-54 (36-21).