Nuorten EM-kilpailut

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi toisen perättäisen ottelunsa B-divisioonan EM-kisojen alkusarjassa. Ottelun ratkaisu nähtiin käytännössä jo ensimmäisillä minuuteilla, jotka Unkari vei lukemin 17-0. Koko ottelu päättyi Unkarin 72-65 (39-26) voittoon.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen haaveet noususta A-divisioonaan hautautuivat perjantai-iltana, kun Hollanti päihitti Suomen EM-kisojen ylemmän jatkosarjan päätösottelussa 66-56 (34-28). Suomi pelaa kisojen viimeisissä otteluissa B-divisioonan sijoista 5.-8.

Lähes 20 vuotta valmentajan uraa mm. Euroliiga- ja NBA-kenttien laidoilla luonut Gordon Herbert vietti kesänsä poikkeuksellisessa tehtävässä juniorimaajoukkueen valmentajana. Viikko sitten Herbert sai ”kesätyöstään” ansaitun palkinnon, kun Suomen 18-vuotiaat pojat nousivat hänen komennossaan Euroopan A-divisioonaan.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue jäi altavastaajaksi korin alla B-divisioonan EM-kisojen avausottelussa Hollantia vastaan torstaina. Suomi kitkutteli kolmen pisteen heitoillaan pelissä mukana loppuun asti, mutta Hollanti vei suurlupauksensa Shane Hamminkin johdolla voiton 53-60 (28-25).

Kookas ja aggressiivinen Valko-Venäjä tyrmäsi Suomen lukemin 82-69 (38-26) alle 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen ylemmän jatkosarjan ottelussa torstai-iltana. Suomi sai otteluun kehnon alun ja sai kenttätapahtumista otteen vasta päätösjaksolla.

Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sai viime viikolla motivaatiopiikin nähdessään vanhemman ikäluokan poikien rymistelevän Euroopan A-divisioonaan. Päävalmentaja Ari Tammivaaran mukaan nousu ylemmälle sarjaportaalle on myös 16-vuotiaille pojille realistinen tavoite.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selvitti tiensä kahdeksan parhaan joukkoon B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen jatkopaikka varmistui tiistaina iltapäivällä, kun Englanti voitti alkusarjan päätöspelissä Viron 75-68 (41-31).

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue otti ison harppauksen kohti B-divisioonan EM-kisojen ylempää jatkosarjaa ryöpyttämällä alkusarjan päätöspelissään Bulgariaa 96-52 (37-26). Suomen jatkopaikka ratkeaa tiistaina Viron ja Englannin keskinäisessä ottelussa.

Myöhään lauantai-iltana nousunsa Euroopan A-tasolle varmistanut Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pokkasi sunnuntaina Tel Avivissa B-divisioonan EM-hopeaa. Kultamitalit vei Tshekki, joka hyvitti alkusarjassa suomalaisille kärsimänsä tappion suurinumeroisesti 78-46 (32-25).

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kesti hermopaineet tuhatpäisen israelilaisyleisön edessä ja nipisti 61-59 (29-30)-voiton isäntämaa Israelista alle 18-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisojen välieräottelussa Tel Avivissa. Voitollaan Suomi ansaitsi paikan Tshekkiä vastaan sunnuntaiseen kisafinaaliin sekä ikäluokan nousun Euroopan A-divisioonaan kesäksi 2011.

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue koki lauantaina harmittavan 47-51 (29-24) -tappion Englannille B-divisioonan EM-kisojen alkusarjan ottelussa. Suomi paransi otteitaan selkeästi edellispäivän Viro-kamppailusta, mutta kaatui huonoon heittopeliinsä.

Kesän aiemmissa maaotteluissa Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue on onnistunut päihittämään Viron neljään kertaan suurinumeroisesti. Perjantaina Suomi tarvitsi viime hetkien urotekoja Laura Saariselta kukistaakseen EM-karsintojen alkusarjaottelussa Viron 56-55 (33-23).

Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai B-divisioonan EM-kisojen alkusarjaansa lentävän lähdön kylvettämällä Skotlantia 91-29 (43-13). Paras osoitus joukkueiden tasoerosta on ottelun toinen jakso, jonka aikana Skotlanti ei tehnyt pistettäkään.

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue hävisi B-divisioonan EM-jatkosarjan kiivashenkisen päätösottelun Belgiaa vastaan jatkoajan jälkeen 53-55 (22-28, 49-49). Tappiosta huolimatta Suomi eteni suosiollisen korisuhteensa turvin kisojen välieriin ja pelaa lauantaina noususta Euroopan A-divisioonaan.

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue otti jättiharppauksen kohti EM-välieräpaikkaa hakemalla 62-55 (39-34)-voiton Bosnia & Hertsegovinasta B-divisioonan EM-kisojen ylemmän jatkosarjan avausottelussa.

Kaksi vuotta sitten 1992/93-syntyneistä tytöistä koottu maajoukkue nosti Suomen Euroopan A-divisioonaan alle 16-vuotiaiden tyttöjen ikäluokassa. Tuttu kokoonpano on jälleen kasassa ”välivuoden” jälkeen ja tähtää tempun uusimiseen, tällä kertaa alle 18-vuotiaiden tyttöjen paidassa.