Pääjuttu

Suomalaisella koripalloväellä on ainutlaatuinen mahdollisuus kurkistaa Euroopan huippukoriksen tulevaisuuteen ensi viikolla, kun Euroopan Nuorten Olympiafestivaali EYOF tuo alle 16-vuotiaiden eurooppalaiset korishuiput Tampereelle.

Miesten I divisioonaa pelaavaa BC Nokia on tehnyt ensimmäiset pelaajasopimuksensa kaudelle 2009/10. Joukkueen kotimainen runko pysyy pitkälti entisellään.

Suomen 20-vuotiaat miehet kuroivat EM-avauksessaan Puolaa vastaan 16 pisteen tappioasemasta pisteen johtoon päätösjakson loppusekunneilla. Sinivalkoisten kiri jäi kuitenkin palkitsematta, kun Puolan kolmen pisteen heitto kierähti koriin kymmenen sekuntia ennen loppua. Päätösluvut merkittiin Puolan hyväksi 65-67 (26-33).

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kohtaa tällä viikolla kahdesti Viron 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen. Maaottelut pelataan Espoossa ja Helsingissä.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue jäi viime kesänä B-divisioonan EM-kisoissa häntäpäähän, mutta tänä kesänä joukkueen ympärillä puhaltavat uudet tuulet. Päävalmentaja Anton Mirolybovilla on käsissään intensiivisen puolustuksen nimeen vannova, korintekovoimainen joukkue, joka odottaa torstaina Makedonian Skopjessa alkavia kisoja nälkäisenä.

Korisliigan Uudenkaupungin Korihait on tehnyt ensi pelikautta koskevan sopimuksen yhdysvaltaisen yleispelaaja Arizona ”AZ” Reidin, 196 cm, kanssa.

Lomakaudesta huolimatta miesten koripallomaajoukkuen elokuun EM-karsintaottelut ovat saaneet katsojat joukolla liikkeelle. Erityisesti Ranskaa vastaan 17.8. pelattava ottelu kiinnostaa, sillä iso osa katsomoista on lähes loppuunmyyty.

Korisliigan Kouvolan Kouvot on tehnyt sopimuksen amerikkalaisen 203-senttisen, 25-vuotiaan sisäpelaajan Adrian Hillin kanssa. Rutgersin yliopistosta keväällä 2007 valmistunut Hill on pelannut sittemmin ammattilaisena Espanjassa.

Miesten I divisioonan sarjanousija Keravan Energia Team on solminut pelaajasopimuksia kaudelle 2009-10.

Miesten maajoukkueen luottolaituri, 205-senttinen Tuukka Kotti, osoitti viikonlopun Lissabonin turnauksessa olevansa hyvässä iskussa. Kotin mukaan kovan tason kansainväliset ottelut Portugalia, Brasiliaa ja Angolaa vastaan lupaavat hyvää loppukesän kannalta.

Korisliigan Uudenkaupungin Korihait on tehnyt ensi pelikautta koskevan sopimuksen yhdysvaltalaisen yleispelaaja Danny Gathingsin, 196 cm, kanssa. Gathings, 28, pelasi Korisliigaa kaudella 2005-06, jolloin hän voitti sarjan korikuninkuuden turkulaisen Aura Basketin riveissä.

Korisliigaan noussut Kauhajoen Karhu on kiinnittänyt 1+1-vuotisella sopimuksella riveihinsä viimeiset kaksi kautta Korihaissa pelanneen Sad Niskasen. 198-senttinen Niskanen on viime vuosina pelannut myös Suomen juniorimaajoukkueissa.

Suomi sijoittui kahdeksanneksi sunnuntaina päättyneissä 18-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisoissa. Kreikka karkasi sijoitusottelussa Suomen ulottumattomiin päätösjaksolla ja voitti ottelun 63-51 (27-21). Suomen päävalmentaja Lars Ekström luonnehti kisoja ”kaksijakoiseksi”, mutta näkee joukkueen tulevaisuuden valoisana.

Lissabonin turnauksen kahdella tappiolla avannut Suomen miesten koripallomaajoukkue kukisti sunnuntaina hallitsevan Afrikan mestarin Angolan 96-83 (49-35). Tarkasti heittänyt Suomi rynnisti FIBA:n maailman rankingissa 12. sijoitetulta Angolalta karkuun jo ottelun alussa.

Heikko viimeistely ja virhevaikeudet koituivat Suomen turmioksi Universiadien sijoitusottelussa Kanadaa vastaan lauantaina. Kanada karkasi Suomelta puoliajan jälkeen ja voitti ottelun selvästi 88-63 (39-32). Suomi päätyi kisoissa lopulta kymmenennelle sijalle.

Myöhään perjantai-iltana tiukan fyysisen ottelun Portugalia vastaan pelannut miesten koripallomaajoukkue sai lauantaina vastaansa Brasilian. Heittoralliksi kehkeytynyt ottelu karkasi Suomen ulottumattomiin ottelun kolmen viimeisen minuutin aikana. Voittolukemat merkittiin Brasilian hyväksi 89-95 (50-49).