Pääjuttu

Lauantain Korisliiga-kierros tarjosi tilastollisten rajapyykkien saavutuksia kolmelle kotimaiselle koripallotähdelle. Tampereen Pyrinnön sentteri Antti Nikkilä saavutti kahdeksantena pelaajana kautta aikain 300 torjunnan rajan runkosarjassa, kun joukkuekaveri Antero Lehto sekä Salon Vilppaan Jukka Kataja ohittivat 700 syötön rajapyykin.

Ennakkosuosikit Catz, PeKa ja FoA lunastivat toisella puolivälieräkierroksella matkaliput mitalipeleihin. ToPo tasasi Hongan kanssa voitot tilanteeseen 1–1.

Sekä Erik Murphyn edustama Florida että Alex Murphyn Duke selvittivät tiensä suuryleisöjen edessä yliopistokoriksen NCAA-turnauksessa ns. Elite Eightiin eli kahdeksan parhaan joukkoon. Florida katkaisi Florida Gulf Coastin (FGCU) tuhkimotarinan ja Duke pudotti Michigan Staten ulos turnauksesta.

Pitkäperjantaina avausottelunsa koululaisten MM-kisoissa Kyproksella voittaneet Mäkelänrinteen poikien ja Pohjois-Haagan tyttöjen joukkue olivat voitokkaita myös lauantaina. Suomalaispojat voittivat Bulgarian 85-72, kun tytöt puolestaan pyörittivät 70-51-voiton Intiasta.

Petteri Koponen jatkoi hyvää virettään pitkäperjantaina johtamalla BC Himkin 16 pisteen takaa pisteen päähän Euroliigan jatkosarjassa Caja Laboral Vitoriaa vastaan. Vitoria piti kuitenkin johtonsa kalkkiviivoilla ja säilytti mahdollisuutensa edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon 82–86 (42–46)-voitollaan.

Naisten SM-puolivälierien avausvoitot menivät Lappeenrannan Catzille, Kotkan PeliKarhuille ja Forssan Alulle.

Suomalaisyleisölle tarjotaan ensi elokuussa kaksi tilaisuutta nähdä Suomen kirkkaimmat koripallotähdet tositoimissa ja toivottaa joukkueelle onnea EM-kisoihin, kun Susijengiksi ristitty koripallomaajoukkue pelaa kaksi EM-kisakenraaliaan Hartwall Areenalla.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisön edessä ensi kesänä. Lipunmyynti Susijengin valmistaviin maaotteluihin Hartwall Areenalle sekä Naarassusien EM-karsintoihin on käynnistynyt.

Helmi Capitals ja vantaalainen Puhuttaret taistelivat naisten I divisioonan finaalien avausvoitosta kiirastorstaina kiihkeät 50 minuuttia. Capitals vei trilleristä lopulta kahden jatkoajan jälkeen 89–87-voiton Milla Kopran ja Emma Nikulan viime hetkien kunnostautumisilla.

Suomen Susijengin ja venäläisen BC Himkin Petteri Koponen on kuulunut viimeisen puolentoista viikon ajan eurooppalaisen koripallon kirkkaimpaan eliittiin. Viime viikolla Euroliigan pelaajaksi nimetty Koponen johtaa Himkin pitkäperjantaina espanjalaista Caja Laboral Vitoriaa vastaan ottelussa, jonka voittaminen toisi Himkin äärimmäisen lähelle paikkaa Euroliigan puolivälierissä.

Miesten I divisioonan ensimmäistä välieräottelua ToPon ja Hongan välillä ehdittiin pelata kiirastorstaina runsaat 13 minuuttia, kunnes ottelu keskeytyi Töölön Kisahallissa ilmenneen laitevian johdosta. Ottelu jouduttiin lopulta siirtämään myöhempään ajankohtaan.

Suomen nuorten maajoukkueiden valmentajat ovat valinneet ehdokkaat 25.–28. huhtikuuta Vierumäellä Suomen Urheiluopistolla järjestettäville nuorten maajoukkueleireille.

Salon Vilppaan ”Viikingit” paransivat asemaansa Korisliigan pudotuspeliviivan tuntumassa kaatamalla keskiviikon kotipelissään Kauhajoen Karhun murskalukemin 96–61 (46–30). Illan muut voittajat olivat kärkinelikon joukkueet KTP, Bisons ja Pyrintö.

Naisten pudotuspelien ensimmäinen ottelu pelataan tänään keskiviikkona Tapiolan urheiluhallissa. Keskinäisessä vertailussa joukkueet ovat olleet runkosarjassa tasaisia. Honka on voittanut joukkueiden aiemmista kohtaamisista kaksi ja ToPo yhden.

Krista Grossin North Carolina Tar Heelsin urakka NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa päättyi maan 32 parhaan joukkueen joukkoon. North Carolinan kohtaloksi koitui NCAA:n suurimpiin tähtiin lukeutuvan Elena Delle Donnen edustama Delaware, joka haki lopputurnauksen toisen kierroksen ottelusta 78–69 (35–43)-kirivoiton.

Miesten I Divisioonan toisessa välieräparissa on kasassa kaikki legendaarisen pudotuspeliparin ainekset, kun ikiaikaiset kiistakumppanukset ToPo ja Honka punnitsevat toistensa taitoa. Metropolialueen paikallisvastustajat vetivät kolme viikkoa sitten Töölön Kisahallin ääriään myöten täyteen yleisöä, ja tiedossa on taatusti kiihkeä kamppailu paikasta divarin finaaliin.