Pääjuttu

Naisten SM-koripalloilun välierät alkoivat vieraiden juhlilla. Runkosarjan selkeä voittaja Catz kompastui Lappeenrannassa Äänekosken Huimaan hämmästyttävin lukemin 44-68 (30-33). Peli-Karhut puolestaan vei kotiedun Espoo Teamilta.

Suomen nuorten maajoukkuevalmennus saa vahvistuksekseen Gordon Herbertin, 51. Ensimmäisenä suomalaisena NBA-kentillä valmentanut Herbert ottaa luotsattavakseen Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen. Samalla maajoukkueissa tapahtuu tehtävänkiertoa, kun 18-vuotiaiden päävalmentajaksi aiemmin nimetty Jukka Toijala siirtyy miesten maajoukkueen valmennusryhmään.

Korisliigan tehokkain suomalaispelaaja, Espoon Hongan Tuukka Kotti ei pistäisi pahakseen hänelle totuttua lyhyempää kesälomaa ennen kesäkuun loppupuolella käynnistyvää maajoukkuekautta.

Erica Tukiaisen UCLA Bruins tipahti USA:n naisten yliopistoliigan valtakunnallisesta lopputurnauksesta toisella kierroksella hävittyään Nebraskalle 70-83 (35-30). 23-vuotiaalle Tukiaiselle ottelu oli yliopistouran viimeinen.

Tampereen Pyrintö otti keskiviikkona vahvan otteen Korisliigan runkosarjan voitosta kukistettuaan kotipelissään Namika Lahden selvästi 98-66 (45-32). Pyrintö nousi yksin sarjan kärkeen, kun tasapisteissä ollut Kouvot hävisi Kotkassa KTP:lle 84-89 (36-50) -tuloksella.

Miesten koripalloilun ykkösdivarin välierissä Porvoon Tarmon ote tuntuu pitävän, mutta Lapuaa valloittamaan lähtenyt BC Nokia on virittelemässä yllätystä. Tarmo harppasi voiton päähän loppuottelupaikasta lyömällä Porvoossa vierailleen BC Jyväskylän pistein 63-55 (28-22).

West Coast –yliopistokonferenssi palkitsee vuosittain urheilijoita ja henkilöitä, jotka ovat eniten vaikuttaneet konferenssin pitkään historiaan. Lähes 20 vuotta viimeisen yliopistokautensa jälkeen Suomen naisten koripallomaajoukkuelegenda Anja Suomalainen kutsuttiin WCC:n Hall of Honoriin.

Korisliiga-kauden 2009-10 loukkaantumisen vuoksi sivusta seurannut takamies Ilkka Vuori on allekirjoittanut Namika Lahden kanssa 1+1-vuotisen jatkosopimuksen. 24-vuotias Vuori oli kauden 2008-09 Suomen mestarijoukkueen tukipilareita.

Taistot naisten SM-finaalipaikoista polkaistaan käyntiin perjantaina (26.3.), kun otteluparit Catz-Huima ja Espoo-PeKa ottavat ensi kertaa yhteen. Paikka 9. huhtikuuta käynnistyvissä finaaleissa heltiää kolmella voitolla.

Torpan Pojat vei Korisliigan ainoasta maanantain ottelusta pisteet, jotka vierailija Joensuun Kataja olisi tarvinnut kipeämmin. ToPo voitti Helsingissä 99-91 (48-34) -tuloksella. ToPo on jo varmistanut runkosarjan kolmannen sijansa, mutta Kataja kamppailee tiukasti viimeisistä pudotuspelipaikoista lähinnä Uudenkaupungin Korihaiden ja Namika Lahden kanssa.

Teemu Rannikko kiitti runsaista peliminuuteistaan 11 pisteen ja kolmen korisyötön edestä, kun hänen edustamansa Granada kukisti Valladolidin 83-73 Espanjan ACB-liigan sunnuntain kierroksella. Myös Petteri Koponen, Shawn Huff ja Kimmo Muurinen olivat viikonloppuna pelivireessä.

Erica Tukiainen johdatti kolmosillaan UCLA Bruinsin 74-54-voittoon North Carolina Statesta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n naisten valtakunnallisen lopputurnauksen avauskierroksella. Kira Kojolan yliopistoura puolestaan päättyi St. Mary’sin hävittyä Utahille.

Äänekosken Huiman Kenya Robinson kahmi Orimattilaa vastaan 19 levypalloa naisten koripalloilun SM-runkosarjan päätöskierroksella lauantaina. Samalla Robinson ylitti kolmantena pelaajana kautta aikojen 4000 levypallon rajan ja vei kolmannen kerran urallaan nimiinsä sarjan levypallokuningattaruuden.

Miesten koripallon I divisioonan välieräsarjat tasoittuivat sunnuntaina voittoihin 1-1, kun BC Nokia ja BC Jyväskylä hyödynsivät kotiparkettinsa viiden ja yhden pisteen voitoilla. BC Nokia tasoitti otteluvoitot Lapuan Korikobria vastaan otettuaan kotivoiton 83-78 (41-43).

Gerald Lee Jr.:n taival Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa katkesi toisella turnauskierroksella, kun Baylor päihitti Leen edustaman Old Dominionin lauantaina 76-68 (38-28). Ottelu oli viimeiset neljä vuotta Yhdysvalloissa viihtyneelle Leelle yliopistouran viimeinen.

Naisten koripallon SM-runkosarja tuli päätökseensä lauantaina. Catz Lappeenranta oli varmistanut runkosarjan kärkipaikan jo aiemmin. Kakkossijasta ja sen tuomasta välierien kotiedusta käytiin taisto kalkkiviivoille Espoo Teamin viedessä kotiedun Peli-Karhujen nenän edestä. Perjantaina 26.3. käynnistyvissä välierissä kohtaavat otteluparit Catz-Huima ja Espoo-PeKa.