– Neljä ottelua ja neljä voittoa. En voi olla muuta kuin tyytyväinen tähän EM-karsintojen ensimmäiseen puoliskoon, myhäili Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann, joka jakoi auliisti kehuja omilleen Luxemburgissa.
– Olen haltioitunut joukkueeni esityksestä. Tällainen koko joukkueen hieno suoritus lämmittää valmentajan sydäntä. Suuntamme on oikea.
Hyökkäys löytyi puolustuksen kautta
Suomi aloitti ottelun hermostuneesti ja huonolla heittopelillä, kunnes tilanteessa 8-8 alkoi tapahtua. Ensin Hanno Möttölä nosti vieraat alta johtoon ja heti sen jälkeen nuori Petteri Koponen karisti joukkueen kipsin kolmen pisteen heittokaaren takaa.
Koposen onnistuminen herätti Suomen ja varsinkin Teemu Rannikon, joka tykitti peräkkäin kolme kolmosta sisään. Vierasjoukkue vei avausneljänneksen viisi jälkimmäistä minuuttia nimiinsä 20-4, mistä kaikki neljä peliään hävinnyt Luxemburg ei toipunut enää koskaan.
Suomi siirtyi jo 25 pisteen (49-24) johtoon 16 minuutin pelin jälkeen, kun Koposen käsi kävi jälleen ennakkoluulottomasti kolmoskaarelta. Alle 30 pisteen jäänyt Luxemburg sortui taukoon mennessä 16 pallonmenetykseen, mikä kertoo myös vierasjoukkueen tiiviistä puolustuksesta. Kaiken kaikkiaan niitä merkittiin Luxemburgin tilille 31 kappaletta.
– Vaikka heitto olikin aivan alussa vielä haussa, niin puolustus toimi mainiosti koko ottelun ajan. Olemme löytäneet yhdessä pelaamisen kautta iloisuuden ja motivaation, mikä on upea juttu, totesi Dettmann.
Sten heitti kuperkeikan onnistumisen kunniaksi
Paljon peliaikaa saanut Koponen, 18, kiitti Dettmannia tehokkaasti luottamuksesta heittämällä hyvällä prosentilla miesten maaotteluiden piste-ennätyksensä 19. Nuorukaisen kuudesta kolmeen pisteen heitosta neljä lävisti korirenkaan.
Koponen ehti tarjota myös näyttävät seitsemän koriin johtanutta syöttöä sekä riistää pallon kolme kertaa vastustajalta ennen virhetilin täyttymistä.
Kuusi kertaa Luxemburgilta pallon ryövännyt Juha Sten sai kunnian rikkoa vapaaheittoviivalta sadan pisteen rajan tilanteessa 100-47, kun pelikellossa oli aikaa vielä 3.35 minuuttia.
– Stenin räväkkä peli sytytti koko joukkueen. Viimeisen riiston jälkeen hän pisti pallon koriin ja heitti sen kunniaksi vielä kuperkeikan, iloitsi Dettmann 12 pistettä nostaneen puolesta.
Keskiviikon kovan Georgia-voiton arkkitehtina häärinyt Petri Virtanen kävi kentällä vain alussa runsaan neljän minuutin verran. Kaksi kolmen pisteen heittoa eivät löytäneet tällä kertaa oikeaa osoitetta.
– Virtanen oli kovassa flunssassa, eikä häntä ollut syytä rasittaa sen enempää. Koponen täytti hienosti hänen paikkansa, korosti päävalmentaja Dettmann.
Ratkaisijoita laajalla rintamalla
Yhteensä 24:sta kolmeen pisteen heitostaan 13 upottaneella Suomella riitti Luxemburgissa ratkaisijoita laajalla rintamalla.
Rannikko (12/2) teki kaikki pisteensä jo avausjaksolla ja Möttölälle (12/1) riitti Luxemburgin rökityksessä runsaan 17 minuutin urakka.
Taustalta nousivat vahvasti esiin Koposen ja Stenin lisäksi varsinkin Tuukka Kotti, Sami Lehtoranta ja Jukka Matinen.
Kotti kauhoi kovat 12 levypalloa täydentäen iltapuhteensa 13 pisteellä. Lehtoranta heitti tarkasti 15 pistettä, eikä Matisenkaan sihdissä ollut valittamista. Matinen heitti taukoa seuranneiden kymmenen minuutin kuluessa kaikki kolme kolmostaan sisään.
Antti Nikkilä sai kokoon tehot 9/6 ja Shawn Huff 6/3. Suomen yhteensä 21 riistosta viisi oli Huffin käsialaa.
Suomen höykytyksessä statistin rooliin jääneen Luxemburgin ykkönen oli 20 pistettä tehnyt Tom Schumacher.
B-divisioonan EM-karsintojen toinen puolisko pelataan ensi vuoden syksyllä, jolloin Suomi kohtaa kotikentällään Islannin ja Luxemburgin, sekä vieraissa Itävallan ja Georgian. Lohkon voittaja pääsee suoraan karsimaan noususta A-divisioonaan.
Luxemburg – Suomi 53 – 111 (29-63), miesten B-divisioonan EM-karsintaa, Luxemburg 16.9.2006
Ottelun täydelliset tilastot, sarjatilanne ja muita tilastoja kv. koripalloliiton sivuilla, suora linkki tilastoihin tässä.
| Aki Ulander | 0/5 | |
| Antti Nikkilä | 9/6 | |
| Kimmo Muurinen | 1/1 | |
| Shawn Huff | 6/3 | /5 riistoa |
| Sami Lehtoranta | 15/3 | |
| Jukka Matinen | 12/1 | |
| Tuukka Kotti | 13/12 | |
| Petteri Koponen | 19/3 | /7 syöttöä/3 riistoa |
| Juha Sten | 12/0 | /6 riistoa |
| Hanno Möttölä | 12/1 | |
| Petri Virtanen | 0/0 | |
| Teemu Rannikko | 12/2 |
Jaksot: 12-28, 15-35, 13-18, 13-30
Lue myös artikkeli ”Murskavoitto Luxemburgista historian toiseksi suurin EM-karsinnoissa”.
Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/