Historiallisesti Ruotsi alkoi menestymään Euroopan tasolla 2010-luvulla, jolloin maalta löytyi vahvoja ikäluokkia 1988-1993 syntyneissä kerta toisensa jälkeen. Junioritasolla Ruotsin 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nappasi pronssimitalit EM-kisoissa 2006 ja 2009; MM-tasolla taas hopean vuonna 2007.
Vuosina 1989-2011 Ruotsi ei edennyt naisissa EM-kisoihin, mutta vuodesta 2013 lähtien Ruotsi on nähty EM-kisoissa viisi kertaa seitsemästä. Edellisissä EM-kisoissa vuonna 2025 Ruotsi jäi alkulohkoon ja sijoittui 10. sijalle.
Tästä joukkueesta karsintakokoonpanossa on jäljellä kuusi pelaajaa. Muun muassa monivuotista Ruotsin tähtipelaajaa Frida Eldebrinkiä ei nähdä näissä karsinnoissa.
– He ovat tavallaan uuden alussa, kun nuo aikaisemmat huippuikäluokat ovat poissa. Klara Holm on tämän uuden tulemisen kasvot, Laakso kertoo.
Torstaina ikkunan ensimmäisessä ottelussa Ruotsi hävisi Liettualle 65-87. Holm oli joukkueensa tehokkain 15 pisteellä, 4 levypallolla ja 9 syötöllä.
– Ruotsi ei onnistunut tuossa pelissä puolustuksellisesti, mutta oletus on, että he tulevat parantamaan. Ruotsi on hyvin erilainen joukkue kuin Belgia, mutta meidän pitää päästä vähintään samaan moodiin ja intensiteettiin kuin Belgiaa vastaan ja parantaa vielä siitä. Se antaa meille mahdollisuuden kilpailla ottelun voitosta.
– Ruotsi pelaa todella paljon palloskriinipelejä erilaisilla lähdöillä. Holm on joukkueen primus motor, joka käyttää suurimman osan näistä palloskriineistä. Liettuaa vastaan hän oli ottelun alkupuolella lähes jokaisessa Ruotsin korissa mukana joko skoraamalla itse tai antamalla ratkaisevan syötön.
– Puolustuksellisesti – ainakin Liettuaa vastaan – he olivat passiivisia eli todella syvässä dropissa palloskriinitilanteissa. Jokainen peli on tietenkin omansa, mutta jos pidämme samanlaisen liikkeen yllä kuin Belgiaa vastaan parhaimmillaan, olemme vahvoilla.
Susiladies ja Ruotsi kohtaavat toisensa sunnuntaina 16.11. klo 17:00 Vantaan Energia Areenalla. Ottelu myös televisioidaan Yle TV2:n toimesta.
>> Tästä lippukauppaan
Susiladiesin valmennusjohdon tärpit: seuraa heitä
Klara Holm (173 cm/26 vuotta): ”Gironassa Euroliigaa pelaava Holm on Ruotsin paras pallonkäsittelijä. Hän on myös koko ikänsä ollut todella skorausmielinen pelaaja. Joukkueen ilmiselvä ykköspelaaja.”
Matilda Ekh (182/23): ”Myös Euroliiga-pelaaja, Puolan Gdyniassa. Hyvin tyypillinen kakkos-kolmospaikan pelaaja, jolla on hyvä catch and shoot -heitto ja pystyy ajamaan lähestymistilanteissa korille. Hyvin samantyylinen kuin Belgian Antonia Delaere.”
Louice Halvarsson (191/36): ”Todella kokenut vitospaikan pelaajaa, joka on ollut mukana Ruotsin menestysvuodet. Ei aivan yhtä iso kuin Belgian Kyara Linskens, mutta tekee skriinejä ja rollailee – välillä myös poppaa.”