Välipäivän jälkeen pallo poltteli ensimmäiset minuutit kummankin joukkueen käsissä, kunnes Susijengi sai rytmistä kiinni Petteri Koposen kolmosella ja Erik Murphyn ”slipatessa” palloskriinin vapaaseen nostoon korin alta.
Bosnia-Hertsegovina, kuten ennakkoon tiedettiin, taas tunki palloa korin alle ahnaasti, mutta Susijengin joukkuepuolustus otti heiltä tilan ja ajan pois pakottaen bosniahertsegovinalaisten onnistumiset harvaan.
Toisella neljänneksellä Susijengi repi eron yli kymmeneen pisteeseen aktiivisella hyökkäyslevypallopelaamisellaan, minkä myötä Suomi sai jatkuvasti toisia ja jopa kolmansia heittoyrityksiä. Jamar Wilson ja Matti Nuutinen toivat jälleen valtavasti energiaa kentälle penkiltä tullessaan.
Lopullisesti ero notkahti Susijengin hyväksi puoliajan jälkeen, kun Koponen veti vaikean hyppyheiton epätasapainosta, Wilson tarjoili namupassin Tuukka Kotille ja Nuutinen taisteli levypalloista sellaisella antaumuksella, että areenan tuhannet suomalaisfanit yltyivät laulamaan hänen nimeään.
– Edellisen kerran tämä tapahtui Bilbaossa, mutta eihän tuommoiseen voi koskaan tottua. Kyllä se nostaa karvat pystyyn ja tuo lisäboostia pelaamiseen, 4 hyökkäyslevypalloa koko ottelussa kerännyt Nuutinen hymyili pelin jälkeen.
Aivan kolmannen neljänneksen loppuhetkillä Koponen tarjoili pick-and-popista Ville Kauniston vapaaksi hyppyheittoon, Susijengi stoppasi Bosnia-Hertsegovina hyökkäyksen ja jälleen Nuutinen huudatti yleisöä upottamalla kolmosen summerin soidessa. Päätösneljänneksellä tyrmistynyt Bosnia-Hertsegovina ei saanut minkäänlaista kiriä aikaan ja Susijengi pääsi juhlimaan Lillen jatkopaikkaa.
Koponen: ”Puolustus ruokkii hyökkäystä”
– En muista milloin viimeksi olisi nähnyt meidät pelaavan näin hyvin, ehkä Ranskaa vastaan Tampereella. Puolustuksessa teimme niitä asioita, jotka oltiin sovittu ja sitä kautta pääsimme luomaan hyökkäystä, voimakkaasti 10 pistettä punnertanut Gerald Lee jr. kommentoi.
– Meidän 5-5-hyökkääminen ei ehkä ole niin vahvaa. Sen takia tarvitsemme niitä stoppeja, joista päästään juoksemaan ja saadaan helppoja ratkaisuja. Jos puolustus toimii, niin kyllä se näkyy aina toisessa päässä, Koponen kertoi.
Koponen, joka on tällä hetkellä 4 pisteen päässä Kari-Pekka Klingasta Suomen miesten maajoukkueen kaikkien aikojen pistetilastojen kymppipaikasta, heitti 14 pistettä, keräsi 3 levypalloa ja 6 syöttöä.
Penkiltä tulevat sähköjänikset Kansalainen Wilson (16/1/4 syöttöä) ja ”Masa” Nuutinen (13/8) keräsivät myös joukkuekavereiden kiitokset pelaamisestaan.
– Molemmat on aikamoisia energiapakkauksia. Masa (Nuutinen) teki kovaa työtä irtopalloissa ja Jammu (Wilson) sytyttää aina yleisön ja muutkin jätkät, Koponen hehkutti.
Suomelta pisteille ylsivät myös Erik Murphy (11/6/4 syöttöä), Shawn Huff (6/1), Tuukka Kotti (8/1), Ville Kaunisto (5/3) ja Sasu Salin (5/4).
Dettmann: ”Turnauksen parasta puolustusta”
Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann oli painottanut joukkueelleen Venäjä-voiton jälkeen, että puolustuksessa on vielä parannettavaa. Bosnia-Hertsegovinaa vastaan nähtiinkin parasta Susijengi-puolustusta koko turnauksessa.
– Tiedettiin, että tästä voi tulla vaikea peli. Bosnia on pelannut turnauksessa hyvin ja kovaa. Tarkoituksena oli viedä vastustajan isoilta pelaajilta tila ja pysyttäytyä siinä suunnitelmassa. Tämä oli hyvä kollektiivinen suoritus ja varmasti turnauksen paras puolustuspeli meiltä.
– Olette myös varmaan kuulleet sisusta. Sitä löytyy suomalaisesta luonteesta, emmekä luovuta. Tämä koskee paitsi meidän joukkuetta myös fanejamme. Heidän antama energia on uskomatonta. Ei tuollaisten fanien eteen voi tulla ja olla syöksymättä irtopallojen perään ja olla antamatta kaikkeaan.
– Eihän siinä ole mitään järkeä, ”Junnu” Lee kommentoi mykistyneenä Susijengi-fanien kannustusta.
Suomelle 29 pisteen voitto oli piste-eroltaan suurin EM-tasolla sitten vuoden 1961, jolloin Suomi voitti Englannin 71-38.
Huomenna torstaina 10.9. Susijengi kohtaa Puolan alkulohko A:n viimeisessä ottelussa kello 16:00 Suomen aikaa.
Lisätietoja: Ottelutilastot